پِی وو جین
اواخر بهار در پایتخت، ایام اوج شکوه و تباهی است.
در خیابان سلطنتی ده فرسنگی، کرک‌های بید بر لبه بام‌ها می‌نشیند؛ عمارت‌های باشکوه با درهای سرخ‌رنگ در پی هم صف کشیده‌اند، تیرهای منبت‌کاری‌شده در نسیم ملایم می‌درخشند و نغمه ساز و آواز از سرای طرب برمی‌خیزد. سراسر شهر غرق در زرق‌وبرق و رونقِ ظاهریِ روزگار آرامش است؛ رفت‌وآمد بی‌وقفه درشکه‌ها و اسب‌ها، اشراف‌زادگانی که در مستی به دنبال عیش و نوش‌اند و دوشیزگان خاندان‌های اصیل که از گشت‌وگذار بهاری بازمی‌گردند، همگی نمایی از آسایش، وقار و عصری زرین و بی‌دغدغه را به تصویر می‌کشند.
اما در باطن این دوران پرشکوه که بر تلی از زر و زیور بنا شده، ریشه‌ها از دیرباز پوسیده و تباه گشته است.
درباریان اهل قلم مهار افکار عمومی و احکام شریعت را در دست دارند، اشراف در فساد و هرزگی غوطه‌ورند و کشمکش‌های حزبی در دربار سال‌هاست که فروکش نکرده است. امپراتور در میانه، موازنه قدرت را حفظ می‌کند؛ از یک سو به صاحب‌منصبان دیوانی تکیه دارد تا بر پلیدی‌ها پرده کشند و نام و آبروی آیین‌ها را حفظ نمایند، و از سوی دیگر گارد جامه ابریشمی را پرورش می‌دهد تا مخالفان را از دم تیغ بگذراند، قدرتمندان را سرکوب کند و دسته‌های درباری را پاکسازی نماید. شکوه، فریبی بیش نیست و کشمکش‌ها واقعیت دارند؛ ظرافت تنها پوسته‌ای است و قساوت مغز استخوان آن.
اما امروز در دارالحکومه شون‌تیان، آرامش بهاری بی‌هیچ مقدمه‌ای برهم ریخت.
پرونده‌ای که در ظاهر یک خشونت خانگی ساده در اندرونی و ضرب‌وشتم شوهر به دست همسر به نظر می‌رسید، ظرف تنها نیم‌روز، افکار عمومی نیمی از پایتخت را به تلاطم انداخت.
زنِ این پرونده، یگانه دختر مشروعِ نخست‌وزیرِ اعظم دربار است.
او از کودکی باوقار، مغرور و اهل فضل و ادب پرورش یافته بود؛ مروارید گرانبهای خاندانی نامدار که همگان در پایتخت از او به نیکی یاد می‌کردند، با طبعی استوار و زلال، و پاک‌دامنی‌ای بی‌همتا. دریغا که سرنوشتش در دست خودش نبود و نتوانست از مهره‌چینی‌های خاندان و موازنه‌های قدرت دربار بگریزد. سال گذشته به فرمان امپراتور، به عقد وارث عمارت اربابی یونگ‌نینگ، از اشراف موروثی درآمد؛ پیوندی که در چشم همگان ازدواجی خجسته و برازنده می‌نمود، اما کیست که بداند ورود به باتلاقی از عذاب جهنمی بود.
شوهرش، ولیعهد عمارت، مردی بی‌بندوبار، خشن و شهوت‌ران بود؛ پس از ازدواج، شب‌ها را به عیاشی و هم‌خوابگی با روسپیان می‌گذراند و چون به خانه بازمی‌گشت، در حالت مستی دست به آزار و تحقیر و کتک می‌زد. او به پشتوانه جایگاه اشرافی‌اش بی‌محابا دست به هر کاری می‌زد، اخلاق و قانون را هیچ می‌شمرد و همسر نجیب‌زاده‌اش را چون کنیزی بی‌مقدار هر روز خوار می‌داشت و می‌آزرد.
او سال‌ها دم فروبست، حرمت آیین‌ها و نام و نشان دو خاندان را پاس داشت و با خویشتن‌داری گام‌به‌گام عقب نشست. اما مهربانی پاسخی جز سنگدلی نیافت و مدارا تنها آتش ستمگری را شعله‌ورتر کرد.
تا اینکه دیشب، وارث ارباب در مستی جنون‌آمیز خود، با ابزاری قصد جان او را کرد و آسیبی هولناک به وی رساند. در آن لحظه تنگنا، دختر نجیب و آرام که به بن‌بست رسیده بود، سرانجام کاسه صبرش لبریز شد و در دفاع از خود ضربه‌ای مهلک زد و شوهرش را زمین‌گیر و افلیج ساخت.
عمارت اربابی به خشم آمد و بی آنکه از حقایق پلید خشونت و هرزگی وارث سخنی به میان آورد، تنها به بهانه ضرب‌وشتم شوهر، تمرد و زیر پا نهادن رسوم، شکوائیه‌ای به دارالحکومه شون‌تیان برد و با اصرار بر این جرم سنگین، خواهان زندانی شدن و مجازات سخت او شد.
بر پایه قوانین امپراتوری، آسیب رساندن زن به شوهر فی‌نفسه گناهی نابخشودنی است، و نقص عضو یک اشراف‌زاده مجازاتی دوچندان دارد.
چه رسد به اینکه او دختر نخست‌وزیر و نماد جناح پاک‌دستان اهل قلم است.
دیوان‌سالاران که همواره به نام فضیلت و اخلاق بر مردم سخت می‌گرفتند و خود را پاسداران راه راستین نشان می‌دادند، اینک برای حفظ آبروی طبقه خود، فرو نشاندن غرور اشراف و تحکیم جایگاه قدرتشان، یکصدا سکوت پیشه کردند؛ هیچ‌کس در دفاع از مظلومیت او لب نگشود، بلکه پنهانی بر دارالحکومه فشار آوردند تا سخت‌ترین مجازات را اعمال کند و به زعم خود، عفت زنان و نظم خانوادگی را برقرار سازد.
در چشم‌به‌هم‌زدنی، در کوی و برزن پایتخت زیر نسیم بهاری، سخن از این ماجرا نقل مجالس شد؛ سخنانی نیش‌دار و سرزنش‌هایی بی‌رحمانه.
در میان انبوهی از حریر و دیبا، بانویی پاک‌دامن و نجیب را تا پای مرگ تحت فشار گذاشتند.
درست هنگامی که دارالحکومه می‌رفت تا بر پایه قانون حکم بازداشت و مجازات سنگین را صادر کند و هیچ‌کس یارای ممانعت و نجات او را نداشت، و در حالی که دیوانیان شهر نظاره‌گر بودند و نمک بر زخمش می‌پاشیدند، ناگهان دسته‌ای از سواران سیاه‌پوشِ گارد، سکوت دل‌انگیز بهار را در هم شکستند و با طنین زره‌های پولادین به درون دارالحکومه هجوم آوردند.
ردای پروازِ ماهی، تاریک و باابهت، و تیغ‌های برّانِ شیوچون، سرمای خود را بر گرما و طراوت بهار فرو نشاندند.
مردی که در پیشاپیش آنان گام به صحن دادگاه نهاد، قامتی استوار چون کاج داشت؛ ردای سیاهش بی‌هیچ چین و شکنی فرو افتاده بود، چهره‌اش گویی از یشم ناب تراشیده شده و چنان زیبا و دلربا بود که به افسون می‌مانست، با این همه، چشمان سرخ‌رنگِ مادرزادی‌اش لایه‌ای از سرمای ابدی و اندوهی ژرف در بر داشت؛ نگاهی که با افکندن آن بر تالار، هیچ مأموری جرئت سر برداشتن و نفس کشیدن نیافت.
او همان حاکم سیاه‌چال‌های مخوف، ناظر بر دیوان‌سالاران و لرزه‌انداز بر ارکان دربار، معتمدترین و برنده‌ترین تیغ پادشاه بود—پِی وو جین، فرمانده گارد جامه ابریشمی.
دربار و عامه مردم نیک می‌دانستند که گارد جامه ابریشمی تنها به پرونده‌های خیانت به کشور، فساد مالی، تبانی احزاب و جرائم خطیر حکومتی رسیدگی می‌کند و هرگز در مناقشات خانوادگی، درگیری‌های محلی و دعاوی اندرونی دخالت نمی‌کند.
اما امروز، پِی وو جین با در دست داشتن حکم محرمانه ممهور به مهر امپراتور، با صدایی سرد و کلماتی استوار که مجالی برای اعتراض باقی نمی‌گذاشت، آشکارا اعلام کرد:
«پیوند خویشاوندی نخست‌وزیر و دعوای یک خاندان اشرافی، افکار عمومی دو جناح دربار را برانگیخته و بیم آن می‌رود که گروه‌های سیاسی از این فرصت برای فتنه‌انگیزی و آشوب در ارکان حکومت بهره برند. این پرونده، یک دعوای ساده مدنی نیست؛ رسیدگی کامل به آن به بخش بازرسی شمالی گارد واگذار می‌گردد.»
با این کلام، سراسر تالار در سکوتی مرگبار فرو رفت.
دیگران چنین پنداشتند که این یامای زیباچهره، سیاه‌دل‌تر و تشنه‌تر به قدرت شده است و حتی از یک پیوند نامیمون خانوادگی نیز دستاویز می‌سازد تا جناح دیوان‌سالاران را در هم بکوبد، پاپوش بدوزد و رقیبان را ریشه‌کن کند.
درباریان بیش از پیش از قساوت و بی‌باکی‌اش به خشم آمدند و مردم کوچه و بازار بیش از گذشته از سنگدلی و سرشت شوم او به هراس افتادند.
هیچ‌کس نمی‌دانست این اقدام بی‌سابقه و مداخله فراتر از قانون، یگانه دستاویزی بود که او پس از رسیدن به اوج قدرت، غرق شدن در گناهان و تحمل نفرین مردمان، می‌توانست به واسطه آن آشکارا از محبوب دیرینه‌اش محافظت کند.
هیچ‌کس نمی‌دانست که او امروز، با پذیرفتن ننگ خودکامگی و دخالت در دستگاه قضا، و به جان خریدن بهانه‌جویی‌های نخست‌وزیر و اهل قلم، نیمی از اقتدار و سراسر آبروی خویش را قمار کرده است، تنها برای پاسداری از زنی که در روزگار جوانی، یگانه بارقه نور را به زندگی تاریکش بخشیده بود.
بیش از ده سال پیش، او پیاده‌نظامی گمنام در پایین‌ترین مراتب بود؛ تنها، رنج‌دیده و سراپا مجروح که در لجنزار پایتخت دست‌وپا می‌زد، پایمال می‌شد، به بیگاری کشیده می‌شد و هیچ‌کس به او ترحم نمی‌کرد و احوالش را جویا نمی‌شد.
در بهاری از همان سال‌ها، در میان رقص کرک‌های بید و گرمای هیاهوی جهان،
او مجروح و درمانده در گوشه خیابان کز کرده بود، با چشمانی آکنده از سرمای یأس. کاروان درشکه‌های اشراف شتابان می‌گذشتند، بی آنکه کسی درنگ کند یا نگاهی بیفکند؛ همگان از این مورچه بی‌مقدار چنان می‌گریختند که از غبار بر سر راه.
تنها او بود؛ دوشیزه‌ای کم‌سال که درشکه‌اش از آن کوی می‌گذشت. از شکاف پرده نگاهی انداخت و او را خونین و شکسته‌حال دید، اما روی برنگرداند و خوارش نشمرد؛ تنها با دستانی آرام به خدمتکارش اشارت کرد تا مرهمی مرغوب به او ببخشد.
نه ترحمی از سر کبر در کار بود و نه مهربانیِ ساختگی و متظاهرانه؛ تنها نگاهی برابر، نیتی پاک و احسانی بی‌پیرایه.
اما همان پاکی و گرمای دست‌نخورده، تنها پرتوی مهتابی شد که در نیمه‌راه تاریک و لجنزار زندگی‌اش بر او تابید.
از آن پس، این یاد سال‌ها در ژرفای جانش ریشه دواند و لحظه‌ای فراموش نشد؛ امیدی که او را در میان کوهی از اجساد، دریایی از خون، نبردهای شوم، پذیرفتن اتهامات ناروا و تحمل نفرین همگان زنده نگاه داشت.
او گام‌به‌گام در خون تپید، دندان بر جگر نهاد، سنگدل و بی‌رحم شد و بر روی استخوان‌ها و لعنت‌های بی‌شمار به قله قدرت رسید، با این گمان که گذشته‌ها به باد فراموشی سپرده شده و آن نور دیگر دست‌یافتنی نیست.
تا روزی که به والاترین جایگاه دست یافت و در دو سوی مخالف دربار ایستاد؛ آنگاه بود که با تمام وجود به حقیقتی هولناک پی برد—
آن مهتاب نابی که سال‌ها در نهان به یادش بود و از دور دست نیافتنی می‌نمودش، یگانه دختر مشروع سرسخت‌ترین دشمن سیاسی‌اش، نخست‌وزیر اعظم دربار بود.
مواضعی چون آتش و آب، فاصله‌ای از فرش تا عرش، تقابل داد و بیداد، و شکاف میان حاکم و محکوم.
او اهریمنی خون‌آلود، بدنام و هراس‌انگیز از دیار مردگان بود؛
و زن، گوهری تابناک، پاک‌دامن و ستوده از خاندانی پرشکوه.
از همان روز که حقیقت آشکار گشت، تمامی شادمانی‌اش از فتح قله‌های قدرت به خاکستر بدل شد، و از باقی عمر جز شکیبایی بی‌پایان، رنجی مدام و تمنایی دست‌نیافتنی چیزی بر جای نماند.
او هرگز نزدیک نشد، آرامشش را برهم نزد و سخنی بر زبان نراند.
در صحن دربار با خشونت و اقتدارِ رسمی رویارو می‌شد، و در گذرگاه‌های شهر از نهانگاه‌ها، از دوردست‌ها نگاهش می‌کرد.
او حاضر بود تمامی لعنت‌های جهان را به دوش کشد و هر پلیدی را مرتکب شود، اما نگذارد حتی ذره‌ای از گزند طوفان، غبار آلودگی یا گناهانش به دامان او بنشیند.
اینک سراسر تالار آکنده از هیاهوی بهار است، جهان در شکوه و جلال می‌درخشد و در دادگاه احکام خشک و نظرات تند حکم‌فرمایی می‌کنند.
تنها پِی وو جین است که در میانه این پرشکوه‌ترین پرتو بهاری ایستاده؛ چشمانش سرمایی آب‌نشدنی دارند و در ژرفای قلبش شکستی نهفته است که احدی از آن آگاه نیست.
مردمان گمان می‌برند او به دنبال قدرت‌طلبی و ارضای خوی ستمگرانه خویش است،
اما تنها خود او می‌داند—
که تمامی این شکوه و جلال، این قدرت بی‌پایان و هراس درباریان، در چشم او پوچ و هیچ است؛ نیم‌قرن پیکار، سراپای آلوده به گناه و بیم هزاران تن، تنها برای این بود تا از آن که روزگاری بی‌پروایانه مرهمی به او بخشید و نوری بر جانش تاباند، محافظت کند تا در امن و سلامت و به دور از هر گزندی روزگار گذراند.
نسیم بهاری بر چهره سپید و یشم‌گونه‌اش می‌وزد، اما نمی‌تواند اندوه عمیق و عشق مدفون در ژرفای چشمان سرخش را بزداید.
سرم را بلند کردم و به او نگریستم؛ در برابر نور ایستاده بود و تارهای مویش به وضوح دیده می‌شد.
برایم مهم نبود چه هدفی دارد، تنها می‌دانستم که نجاتم داده است.
نزدیک آمد، نگاهی سرد و گذرا به من انداخت و سپس بی‌آنکه اعتنای دیگری کند، دور شد. تنها معاون پشت سرش، کسانی را فرستاد تا زیر بازوانم را بگیرند و بلندم کنند.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید