الکس ویتل
شب همچون جوهر، تاریک و عمیق بود و چراغ‌های کریستال ستاره‌ای در باغ سلطنتی یکی پس از دیگری خاموش می‌شدند؛ تنها کورسویی کم‌رمق بر گیاهان بیگانه‌تبار و آراسته می‌تابید. الکس به ستونی زراندود تکیه زده بود و با نوک انگشتانش بی‌توجه مهره‌های سرد و سیاه گردنبندش را لمس می‌کرد. او به تازگی از جلسه طولانی شورای سلطنتی بازگشته بود و خطوط حشره‌وار و طلایی‌رنگ سلطنتی هنوز کاملاً محو نشده بودند و زیر نور مهتاب درخششی محو و لرزان داشتند.
نسیم شبانه غبار ستارگان را بر تارهای موی نقره‌ای‌اش می‌نشاند. او سرش را بلند کرد و به آسمان شب چشم دوخت—آن ماه خونین که قاعدتاً باید ثابت می‌ماند، به شکلی وهم‌آور اندکی از مدارش منحرف شده بود، گویی دستی نادیدنی به آرامی آن را تکان داده باشد. ابروان الکس اندکی در هم رفت، چشمان مرکب بنفش و طلایی‌اش در کسری از ثانیه برق تیز و برنده‌ای به خود گرفت و هوای پیرامونش بر اثر کشیده شدن ناگهانی نیروی ذهنی‌اش دچار ارتعاشی نامحسوس شد.
درست در همان لحظه، زمین لاجوردی زیر پایش بدون هیچ هشداری پیچ‌وتاب خورد و فرو ریخت و شکافی نقره‌ای‌فام و خیره‌کننده ناگهان دهان گشود. از درون شکاف، پیکر انسانی با لباسی از پارچه‌ای ناآشنا تلوتلوخوران بیرون افتاد و با هاله‌ای غریب که به این منظومه تعلق نداشت، محکم در میان بوته‌های گل‌های بیگانه مقابل او سرنگون شد.
دست الکس در یک چشم بر هم زدن بر دسته شمشیر کریستال ستاره‌ای‌اش روی کمر قرار گرفت و در چشمان بنفش و طلایی‌اش موجی از سنجش و میل به کشتن به راه افتاد. او به وضوح می‌توانست حس کند که این متجاوز هیچ نوسان ذهنی از نژاد حشره‌سانان، هیچ نوری از خطوط حشره‌ای و حتی ابتدایی‌ترین اسکلت خارجی را ندارد—او موجودی کاملاً ناشناخته و یک «موجود بیگانه» از جهانی دیگر بود.
نسیم شب بار دیگر وزید و تارهای موی روی پیشانی انسان و رشته‌مهره‌های گردن الکس را تکان داد. او به آن انسان آشفته‌حال اما با نوعی سرسختی شگفت‌انگیز چشم دوخت و گوشه لبانش به آرامی به لبخندی سرد و معنادار کشیده شد.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید