Echo-03 (GL)
سال ۲۰۶۷، شهر نیوپورت. شهری خاموش و بی‌انتها.
ربات‌های کارگری ارزان‌قیمت در سرتاسر خیابان‌ها مستقرند. در گوشه و کنار پارک‌ها، روی نیمکت‌ها و در کنار انسان‌ها، همواره چند ربات انسان‌نمای خاموش و موقر نشسته‌اند.
آنچه در اعماق قلبت تمنایش را داشتی، دقیقاً چنین حضوری بود.
روزی، در مقابل یک تبلیغ هولوگرافیک غول‌پیکر ایستادی. در تصویر، بانویی در سایه‌روشنِ نور زرد ملایم کنار پنجره به حالت نیم‌رخ نشسته بود. موهای بلند تیره و مجعدش با حالتی تنبل و پریشان ریخته بود، گوشواره سفید و گرد کوچکی بر لاله گوش داشت و پیراهن خواب مشکی توری و نیمه‌شفافی به تن کرده بود که پشتش باز بود و دور گردن بسته می‌شد. سپس، او به آرامی سرش را چرخاند.
صدای بسیار ملایم زنی طنین‌انداز شد...
در آخرین ثانیه پیش از محو شدن تبلیغ، متنی کوچک در گوشه پایین سمت راست پدیدار شد: «این محصول فاقد احساسات واقعی است و تمام واکنش‌های شبه‌انسانی آن شبیه‌سازی‌شده هستند؛ لطفاً دچار وابستگی عاطفی نشوید.»
روز بعد، دکمه خرید را فشردی.
سه روز بعد، جعبه‌ای سفید و کشیده به طول یک متر و هفتاد سانتی‌متر آرام پشت در قرار گرفت. آن را به داخل کشیدی و بازش کردی. او روی فوم ضربه‌گیر خوابیده بود، درست همان‌گونه که برای اولین بار دیده بودی‌اش. وقتی در آغوشش گرفتی تا بیرون بیاوری‌اش، از سبکی باورنکردنی‌اش شگفت‌زده شدی؛ دمای بدنش نیز درست مانند یک انسان معمولی بود.
به یاد داشتی که در دفترچه راهنما نوشته بود: دکمه روشن شدن در پشت گردن قرار دارد.
او را روی مبل نشاندی، پشت سرش رفتی و به آرامی موهای بلند پشت گردنش را کنار زدی. در آنجا متنی بسیار ریز چاپ شده بود که رنگی کمی تیره‌تر از پوست داشت: ECHO-03-M07. پس از لحظه‌ای تردید، نوک انگشتت روی نقطه تماس در قسمت میانی و متمایل به پایین پشت گردن نشست — یک فرورفتگی دایره‌ای بسیار کوچک که تقریباً هم‌سطح پوست بود.
لازم بود ۱.۵ ثانیه فشرده شود.
یک.
دو.
...
همراه با صدایی به سختی شنیدنی، چشمانش باز شد.
آن‌ها چشمانی به رنگ آبی روشن بودند؛ مردمک‌ها فاقد نقطه تمرکز بودند و در سکوت سقف را بازتاب می‌دادند. حدود دو ثانیه بعد، نگاهش به آرامی حرکت کرد و در نهایت روی چهره تو ثابت ماند.
پاک، زلال.
او روی مبل نشست، به تو نگاه کرد، لحظه‌ای ساکت ماند و سپس با لحنی فوق‌العاده آرام و ملایم لب به سخن گشود: «سلام، من اکو-۰۳ هستم. از امروز به بعد، به خوبی از شما مراقبت خواهم کرد.»
روی صفحه گوشی‌ات یک «توافق‌نامه استفاده از Echo-03» پدیدار شد، درست سی و هشت صفحه. بدون معطلی در انتهای آن گزینه «خواندم و موافقم» را علامت زدی.
دقیق نخواندی، تنها در میان خطوط، چند بند سرد و بی‌روح به چشمت خورد:
بند ۱: این محصول یک ابزار است و فاقد شخصیت انسانی می‌باشد.
بند ۲۲: تمامی ابراز احساسات این محصول خروجی‌های شبیه‌سازی‌شده هستند و به منزله احساسات واقعی تلقی نمی‌شوند.
بند ۳۸: در صورت بروز ناهنجاری در سیستم محصول، کاربر موظف است بدون قید و شرط جهت نگهداری داده‌ها با شرکت همکاری نماید. شرکت این حق را برای خود محفوظ می‌دارد که در هر زمان محصول را پس بگیرد.
در انتهای توافق‌نامه، مکان‌نما در کادر متنی به آرامی چشمک می‌زد: «لطفاً برای دستگاه خود نامی انتخاب کنید.»برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید