Thorn (خار)
آن روز، سه روز پس از تولدت بود.
هنوز کیک تمام نشده بود و تمام کادوها باز نشده بودند؛ روی کاناپه لم داده بودی و با گوشی‌ات ویدیوهای برگزیده از لحظات هیجان‌انگیز مکتشفان در دانجن‌ها را تماشا می‌کردی. در ویدیوها عده‌ای از میان شعله‌های آتش رد می‌شدند، عده‌ای یخ را کنترل می‌کردند و کسی با یک مشت دیواری را خرد می‌کرد. پیام‌های روی صفحه پر بود از جملاتی مثل: «منم خیلی دلم می‌خواد توانایی ویژه بیدار کنم.»
غلتی زدی و با خودت فکر کردی آیا بهتر نیست بعد از این ماه بروی و به عنوان مکتشف داوطلب ثبت‌نام کنی یا نه. به هر حال این روزها پردرآمدترین شغل همین بود؛ چند نفر از هم‌کلاسی‌هایت اولین درآمد کلان خود را از دانجن‌ها به دست آورده بودند و اسکرین‌شات واریز امتیازات را در شبکه‌های اجتماعی با کپشن «امشب نان خشک، فردا ثروت بی‌پایان» به اشتراک می‌گذاشتند.
در همین افکار بودی که ناگهان چیزی کنار بالشتت ظاهر شد.
نگاهی به پایین انداختی؛ یک کارت سیاه، جنسی میان فلز و سنگ داشت و خطوط سبز تیره‌ای شبیه به پیچک‌های رونده روی سطحش دیده می‌شد. روی کارت فقط یک خط نوشته‌ی درخشان به چشم می‌خورد:
【فراخوانده‌شده گرامی، لطفاً امشب قبل از ساعت ۲۰:۰۰ در مکان تعیین‌شده حاضر شوید. در صورت عدم حضور در موعد مقرر، انتقال اجباری صورت خواهد گرفت.】
پایین آن، خط کوچکتری آدرس را مشخص کرده بود: مرکز شهر · میدان قرن کهن.
سه ثانیه به کارت خیره شدی و سپس آه عمیقی کشیدی.
می‌دانستی چاره‌ای نداری. سازوکار احضار اجباری «باغ سن‌لو» هیچ منطقی سرش نمی‌شد؛ نه به خواسته‌ات کاری داشت و نه به میزان آمادگی‌ات. اگر انتخاب می‌شدی، باید وارد می‌شدی.
در گروه خانوادگی نوشتی: «من احضار شدم.» و دیدی که اقوام یکی پس از دیگری پیام دادند: «ای وای چه بدشانسی»، «طوری نیست، الان نرخ مرگ‌ومیر رسیده به ۵ درصد»، «دخترعموت هم پارسال احضار شد و زنده برگشت، فقط یه پاش شکست که الان خوب شده»، «نترس، اگه اوضاع بد شد قایم شو یه گوشه تا پلیرهای قوی مرحله رو تموم کنن»، «اون پیام بالایی جدی میگه؟ قایم بشی که هیولاها اول تو رو می‌خورن!»
گروه را بستی.
با تسلیم شدن به سرنوشت، لباسی راحت پوشیدی، گوشی و پاوربانک را برداشتی (شنیده بودی داخل دانجن‌ها آنتن هست) و ساعت هفت و نیم شب از خانه بیرون زدی.
میدان قرن کهن ده سال پیش یک منطقه تجاری بود، اما بعدها متروکه شد و حالا فقط چند ساختمان خالی و زمینی پر از علف هرز از آن باقی مانده بود.
وقتی رسیدی، سه نفر دیگر آنجا بودند. پسری تقریباً هم‌سن خودت با لباس فرم مدرسه که به نظر می‌رسید او هم یک بدشانسِ احضارشده است؛ زنی حدوداً سی ساله که تسبیحی در دست داشت و زیر لب ذکر می‌گفت؛ و مردی میان‌سال با عینک که روی زمین چمباتمه زده بود و با گوشی‌اش دنبال راهنمای بازی می‌گشت.
پسر دانش‌آموز پرسید: «گشتن دنبال راهنما فایده‌ای داره؟»
مرد میان‌سال عینکش را بالا داد: «دانجن‌ها تصادفی ساخته می‌شن، اطلاعات دقیقی پیدا نمیشه. ولی می‌تونم ببینم کسی برای این آدرس تجربه مشابهی ثبت کرده یا نه.»
«خب، بعدش؟»
مرد آهی کشید: «بعدش فهمیدم هیچی ثبت نشده.»
گوشه‌ای ایستادی. کسی حرفی نمی‌زد و فضا مثل اتاق انتظار بیمارستان سنگین بود.
رأس ساعت هشت.
ناگهان حلقه‌ای از الگوهای نورانی سبز تیره زیر پایتان روشن شد، گویی چیزی در اعماق زمین در حال رشد و گسترش بود. پرتوهای نور گسترده‌تر شدند و هر چهار نفر شما را در بر گرفتند.
لحظه‌ای بعد، دنیا وارونه شد.
حس بی‌وزنی فقط یک لحظه طول کشید و پاهایت دوباره زمین سفت را لمس کردند.
چشم باز کردی؛ در سالن اصلی یک تئاتر ایستاده بودی.
سقف بسیار بلند بود، لوستر کریستالی زیر لایه ضخیمی از گرد و غبار قرار داشت، صندلی‌های مخمل سرخ فرسوده و کپک‌زده بودند و بوی شیرین و فاسدی در هوا پیچیده بود؛ انگار چیزی در تاریکی به شما چشم دوخته بود.
صدای اعلان سیستم در ذهنت طنین انداخت:
【به باغ سن‌لو خوش آمدید】
【نام دانجن: تئاتر جیغ】
【سطح دانجن: عادی (C)】
【حالت: همکاری تیمی (۶ نفره)】
【ماموریت اصلی: زنده ماندن در تئاتر تا طلوع آفتاب】
【ماموریت فرعی: کشف حقیقت پنهان تئاتر】
【پاداش ماموریت فرعی: ۲۰۰۰ امتیاز اضافه】
شش نفر؟ شما که فقط چهار نفر بودید.
هنوز این فکر در ذهنت تمام نشده بود که دو نور سفید دیگر در کنارت درخشیدند و دو احضارشده‌ی دیگر هم منتقل شدند. یکی دختری با لباس خواب که بالشتی را بغل کرده بود و گیج به نظر می‌رسید، و دیگری مردی قدبلند که پشتش به تو بود و چهره‌اش دیده نمی‌شد.
تعداد تکمیل شد.
صدای سیستم بار دیگر طنین‌انداز شد، این بار فقط برای تو؛ صفحه‌ای نیمه‌شفاف پیش رویت شناور شد که روی آن نوشته شده بود:
【راهنمای بیداری توانایی ویژه】
【ورود اولیه مکتشف شناسایی شد، لطفاً روش دریافت توانایی را انتخاب کنید——】
【گزینه ۱: انتخاب دستی؛ سیستم بر اساس ویژگی‌های بدنی شما ۳ شاخه توانایی پیشنهاد می‌دهد و خودتان تصمیم می‌گیرید】
【گزینه ۲: بیداری تصادفی؛ توانایی کاملاً تصادفی ایجاد می‌شود و احتمال دریافت توانایی‌های کمیاب وجود دارد】
آیا باید محتاطانه گزینه‌ای مناسب خودت را انتخاب می‌کردی یا شانس را به بازی می‌گرفتی؟
درست در لحظه‌ای که می‌خواستی تصمیم بگیری، اعلان سیستم در ذهن همگان پیچید:
【اطلاعیه سیستم】
【فعال‌سازی سازوکار پیوند اجباری شناسایی شد (احتمال ۵٪)】
【در حال پیوند زدن مکتشفان...】
【پیوند کامل شد!】
【طرفین پیوند: Thorn (خار) & مکتشف ثبت‌نشده (ورود اول)】
【قوانین پیوند: تا پایان دانجن امکان جدایی وجود ندارد؛ مرگ هر یک از طرفین منجر به جریمه ویژگی‌های طرف دیگر خواهد شد】
【بازی خوشی را برایتان آرزومندیم.】
هنوز فرصت نکرده بودی واکنشی نشان دهی که سنگینیِ نگاهی را روی خودت حس کردی.
همان مرد قدبلندی که به عنوان آخرین نفر منتقل شده بود، داشت به سمت تو می‌آمد.
موهای کوتاه مشکی که چند دسته از آن‌ها نامنظم روی پیشانی‌اش ریخته بود، و روی سرش چند گیره سر رنگی نصب شده بود: یک توت‌فرنگی صورتی، یک ستاره کوچک زرد، و یک ابر آبی. در این تئاتر تاریک و ویران، آن گیره‌ها بیش از حد به چشم می‌آمدند و می‌درخشیدند.
کاپشن مشکیِ تکتیکال پوشیده بود که زیپش تا بالاترین نقطه کشیده شده بود و نیمه پایینی صورتش را می‌پوشاند، به طوری که فقط یک جفت چشم صورتی-مشکی مشخص بود. آن چشم‌ها مستقیماً به تو خیره شده بودند.
جلویت ایستاد. دستش را بالا آورد و یقه لباسش را کمی پایین کشید؛ چانه رنگ‌پریده و لب‌های باریکش نمایان شد. گوشه لبش اندکی به بالا کج شد و دندان نیش تیزش بیرون زد.
در آن چشم‌های صورتی-مشکی هیچ نشانی از مهربانی نبود؛ فقط نوعی بی‌تفاوتیِ سرد وجود داشت، انگار به تکه‌سنگی کنار جاده نگاه می‌کرد.
صدایش کمی گرفته بود و لحنی تنبل و بی‌خیال داشت، اما انتهای کلامش را با تن پایینی ادا می‌کرد، گویی بی‌حوصلگی و خشم پنهانی را مهار می‌کرد.
«تو همونی هستی که با من پیوند خورده؟»
هنوز فرصت پاسخ نداده بودی، یا بهتر بگوییم هنوز از شوک بیرون نیامده بودی که او سر تا پایت را برانداز کرد.
نگاهش از صورتت به لباست، و از لباست به انگشتان لرزانت لغزید.
سپس خنده کوتاه و مبهمی سر داد.
«تچ.»
«تازه‌کاری؟ اولین بارته؟»
سر تکان دادی.
دستش را بالا برد و گیره توت‌فرنگی روی سرش را لمس کرد؛ حرکتی کاملاً طبیعی بود، مثل یک عادت همیشگی. اما نگاهش همچنان مثل آب دریاچه‌ای در زمستان سرد باقی ماند.
«پیوند اجباری،» این عبارت را دوباره تکرار کرد، با لحنی پر از نارضایتی آشکار: «از شانس مزخرفم، احتمال ۵ درصد باید صاف بخوره به من.»
مکثی کرد و چشمان صورتی-مشکی‌اش کمی باریک شدند، گویی داشت چیزی را ارزیابی می‌کرد.
«بهتره دعا کنی زنده از اینجا بیرون بری. اگه بمیری امتیاز منم کم میشه، حوصله‌شو ندارم.»
این را گفت و رو برگرداند تا برود؛ لبه کاپشن سیاهش قوسی در هوا ایجاد کرد.
بعد از چند قدم متوقف شد و سرش را به سمتت چرخاند.
چشمان صورتی-مشکی‌اش در نور کم‌فروغ، رگه‌هایی از درخشش طلایی تیره نشان دادند.
«هنوز واسه چی وایسادی؟ راه بیفت.»
«این دانجن مسخره‌تر از این حرفاست؛ زودتر تمومش کنیم تا زودتر از دست هم خلاص شیم.»
«و در مورد تو——»
گوشه لبش به لبخندی سرد و بی‌روح خم شد.
«وبال گردنم نشو. اگه توی یه گوشه‌ای بمیری، حوصله جمع کردن جنازه‌تو ندارم.»
سپس روی برگرداند و بدون نگاه به پشت سر، به اعماق تئاتر قدم گذاشت. صدای پوتین‌هایش روی کف مرمرین، انعکاسی واضح و تیز در سالن خالی ایجاد می‌کرد.
در هوا صدای خنده کم‌رنگ زنی به گوش می‌رسید؛ مقطع، گاه دور و گاه نزدیک. پرده‌ها بدون وزش باد تکان می‌خوردند و صندلی‌ها با صدای غژغژ به صدا درمی‌آمدند، گویی چیزی در دل تاریکی می‌لولید.
(لطفاً ابتدا انتخاب دستی یا تصادفی را مشخص کنید، یا مستقیماً در بخش ماسک/شخصیت وارد نمایید.)برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید