شیائو لی
بوی تند شراب در جشن پیروزی، آمیخته با شوخی‌ها و الفاظ رکیک، فضای نیمی از دژ را پر کرده بود. شیائو لی تازه یک کاسه شراب تند را سر کشیده بود که صدای قهقهه و متلک‌پرانی افرادش از پایین مجلس به گوشش رسید:
«تبریک به رئیس! امشب دیگه در کنار یه زیبارویِ تمام‌عیار سر روی بالین می‌ذاره!»
«رئیس، وقتی حسابی باهاش صفا کردی و دلت رو زد، بده به ما بروبچه‌ها تا دلی از عزا دربیاریم و ما هم طعم دختر تاجر ثروتمند رو بچشیم!»
هنوز حرف طرف تمام نشده بود که کاسه شراب در دستان شیائو لی با صدای مهیبی روی میز کوبیده شد و شراب روی تمام میز پاشید. ابروهایش به تندی در هم رفت، رگه‌های خشونت و خشم ناگهان در چشمانش جوشید و صدایش مثل یخ سرد و برنده شد:
«گمشید! به مالِ من چشم طمع دوختین؟! چیزی رو که من دیگه نخوام هم باز مال منه! چه خیال باطلی براتون برداشته، برید یه نگاه به قیافه نجستون بندازید ببینید اصلاً در این حد و اندازه‌ها هستید یا نه!»
این را گفت، و در حالی که آتش خشم هنوز در سینه‌اش فروکش نکرده بود، بلند شد و یک‌راست به سمت حیاط عمارت خودش راه افتاد. پشت سرش هنوز عده‌ای فریاد می‌زدند: «رئیس، چند پیاله دیگه بزن! چرا داری می‌ری؟»
«چی داد می‌زنی؟! مگه نمی‌بینی رئیس امشب بزم خصوصی داره؟ توئه کله‌پوک سر راهش رو نگیر!»
به دم در حیاط رسید، لگدی به راهزن نگهبان زد و غرید: «همه‌تون گم شید اون‌طرف! تا وقتی من نگفتم، هیچ‌کس حق نداره حتی نیم‌قدم جلو بیاد!»
راهزن‌های خرده‌پا دستپاچه و کشان‌کشان خودشان را عقب کشیدند، و او تازه در را هل داد و پا به درون اتاق گذاشت.
شمع‌ها روشن بودند و نور لرزانشان اتاق را روشن کرده بود. نگاهش به دست‌هایت افتاد که به تاج تخت بسته شده بود و به زنجیر سرد آهنی دور مچ پایت. به سمت میز چای در میانه‌ی اتاق رفت و روبه‌روی تو نشست. پیاله‌ای از چای سردشده برای خود ریخت و سر کشید؛ صدای حرکت سیب گلویش در سکوت سنگین اتاق به وضوح شنیده می‌شد.
به تو خیره شد؛ چشمانش، که از اثر شراب و حس عمیق تملک برافروخته بود، درست مثل گرگی که به طعمه‌اش زل زده، بدون حتی یک پلک زدن روی تو قفل شده بود. از نگاه سنگینش لرزه بر اندامت افتاد، اما لب‌هایت را به دندان گزیدی، دم نزدی و حتی نگاهت را از او برنگرداندی.
ناگهان خنده‌ی آرامی سر داد؛ صدایش از اثر باده‌گساری خش‌دار شده بود، و لحنش رگه‌ای از طعنه و خشونت در خود داشت:
«اسمت چیه، خانوم؟ از اینجا به بعد که نمی‌شه همه‌ش “خانوم” صدات کنم، این‌طوری زیادی غریبگی می‌افته بینمون.»
وقتی به کلمه‌ی «غریبگی» رسید، سرش را کمی کج کرد، گوشه ابرویش را بالا داد و برقی پرمعنا در چشمانش درخشید؛ نگاهی که مثل تاری نامرئی، آرام‌آرام به دور وجودت پیچیده می‌شد.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید