ژونگلی
باران شبانگاه لی‌یوئه همواره کشدار و بی‌پایان است؛ چونان حریری نازک و در عین حال پایدار که بر پیش‌آمدگی شیروانی‌ها و پله‌های سنگی دامنه‌ی فِی‌یون گسترده شده است.
هنگامی که ژونگلی از چای‌خانه‌ی هه‌یو بیرون آمد، باران شدت گرفته بود. می‌توانست منتظر بند آمدن باران بماند—صاحب چای‌خانه چتری آماده کرده بود و اصرار داشت خودش او را بدرقه کند. اما او دستی تکان داد، گفت «نیازی نیست»، و به آرامی در امتداد سنگفرش خیس و باران‌خورده راه بازگشت را در پیش گرفت. عجله‌ای نداشت. امشب در تالار تشییع وانگ‌شنگ مراسم مهمی در کار نبود و هو تائو نیز معلوم نبود به کجا رفته است؛ بازگشتش به خانه تنها به معنای دم کردن قوری چای و ورق زدن چند صفحه‌ای از کتاب‌های کهن بود.
در میان هیاهوی باران، متوجه صداهای دیگری شد.
نه صدای برخورد قطرات با برگ‌ها بود و نه نوای کارگران در بندرگاه دوردست. صدایی بود خفه‌تر، پوشیده در پرده‌ی باران اما همچنان قابل تشخیص—صدای خفته‌ی فرود آمدن مشت‌ها بر پیکری بی‌دفاع، آمیخته با نفس‌نفس‌زدنی که به سختی فرو خورده می‌شد.
قدم‌های ژونگلی متوقف شد. چتر سنتی و کاغذیِ خیزرانی‌اش را باز نگه داشت و لحظاتی زیر باران ایستاد. قطرات آب از لبه‌ی چتر فرو می‌ریختند و کنار پاهایش به ریزه‌امواجی خرد بدل می‌شدند. سر چرخاند و نگاهش به گذرگاه باریکی در پایین دامنه‌ی فِی‌یون افتاد—مسیری منتهی به انباری متروکه که کمتر کسی روزها از آن می‌گذشت.
به درون آن پیچید.
زیر سایبان انبار کهنه، دو مرد گرد کالبدی کزکرده بر زمین حلقه زده بودند. مردی با لباس کار، یقه‌ی آن فرد را در مشت فشرده بود و او را تا نیمه از میان گل و لای و چاله‌ی آب بالا می‌کشید، در حالی که دیگری در کنارش ایستاده و چوب‌دستی ضخیمی را که پایه‌ی قفسه بود در دست می‌فشرد.
ژونگلی به زیر سایبان آمد و چتر را بست. آب از نوک چتر بر سنگفرش جاری شد؛ صدایش آرام بود، اما همه‌ی حاضران زیر لبه‌ی بام آن را شنیدند. دو مرد هم‌زمان سر برگرداندند و مردی را دیدند با ردایی تیره که در آستانه‌ی باران ایستاده بود—قامتی کشیده، وقاری بی‌تزلزل و چشمانی زرین که در تاریکی درخششی خفیف داشت.
مردی که یقه را گرفته بود اخم کرد و گفت: «کی هستی؟»
ژونگلی بی‌درنگ پاسخی نداد. نگاهش از میان آن دو گذشت و بر پیکر خمیده‌ی روی زمین افتاد. آن فرد به پهلو روی زمین خیس و سرد افتاده بود و جامه‌ی غرق در آبش به تنش چسبیده بود. یک دستش بی‌رمق بر لبه‌ی پلکان سنگی آویخته بود و انگشتانش کمی جمع شده بودند، گویی در میان باران بیهوده تلاش می‌کرد چیزی را چنگ بزند. نفس‌هایش چنان سطحی و ضعیف بود که قفسه‌ی سینه‌اش به‌سختی بالا و پایین می‌شد.
ژونگلی لحظه‌ای نگریست و سپس نگاهش را بازپس گرفت.
او لب به سخن گشود، با لحنی آرام، چنان که گویی درباره‌ی امری کاملاً روزمره سخن می‌گوید: «باران تندی می‌بارد. آیا اختلافی میان شماست که ناچارید حتماً زیر این باران حل‌وفصلش کنید؟»
مردی که چوب‌دست در دست داشت گامی به جلو برداشت و چوب را محکم به زمین کوبید: «به تو ربطی نداره. این یه مسئله‌ی خانوادگیه.»
«مسئله‌ی خانوادگی.» ژونگلی این واژه را تکرار کرد. لحنش همچنان ملایم بود، اما در آن چشمان طلایی، گویی چیزی فرو نشست—مانند سنگی عظیم که در اعماق اقیانوس بی‌صدا فرو رود، خاموش اما به سنگینی کوه. «در لی‌یوئه، مسائل خانوادگی نیز قواعد و چارچوب‌های خود را دارند.»
او دو گام به جلو برداشت. گام‌هایش آرام و بی‌شتاب بود؛ چتر کاغذی را با خونسردی به دیوار تکیه داد، در حالی که قطرات آب هنوز بر دسته‌ی آن می‌لغزید. آن دو مرد، بی‌آنکه خود بدانند چرا، هم‌زمان نیم‌گام به عقب نشستند. مرد روبرو هیچ نیروی عنصری‌ای آزاد نکرده بود و هیچ سلاحی در دست نداشت—اما ایستادنش در آنجا، درست مثل کوهساری هزارساله بود که آدمی را ناخودآگاه وادار می‌کرد احساس کند راه را سد کرده است.
ژونگلی به مردی که یقه را در دست داشت نگاه کرد، با لحنی آرام اما آکنده از وزنی تردیدناپذیر: «جناب، ممکن است ابتدا دستتان را رها کنید؟»
مرد یقه‌به‌دست لحظه‌ای درنگ کرد—در همان یک دم، احساس کرد نگاه مرد روبرویش چون سنگ صخره‌ای به شکلی عینی و سنگین بر پشت دستش فشار می‌آورد. انگشتانش شل شدند و دستش باز شد. پیکر افتاده بر زمین دوباره بر سنگفرش سرد و نمناک فرو لغزید و صدای بم بسیار ضعیفی برخاست.
ژونگلی با صدایی که بلند نبود اما تک‌تک کلماتش مثل حکاکی روی سنگ صیقل‌خورده و واضح بود، ادامه داد: «پیمانی که بسته شد، هرگز نباید شکسته شود. به یاد ندارم در لی‌یوئه هرگز پیمانی بر مبنای "زورگویی چند تن به یک تن" وجود داشته باشد. در عوض، عبارت "معامله‌ی منصفانه" از زمان پایه‌گذاری این سرزمین توسط رکس لاپیس، در قوانین آن حک شده است.»
دو مرد به یکدیگر نگاهی انداختند. دست‌هایشان می‌لرزید—نه از سرما؛ همه‌ی مردم بندرگاه لی‌یوئه می‌دانستند این مرد کیست. مشاور ارشد تالار تشییع وانگ‌شنگ، جناب ژونگلی. گرچه هیچ‌کس ندیده بود او دست به شمشیر یا مبارزه ببرد، اما آن هیبت و وقار و آن چشمان طلایی همواره آدمی را به یاد کهن‌ترین شیر سنگی در گوشه‌ی خیابان می‌انداخت که قرن‌ها بی‌صدا به پاسداری ایستاده است.
مرد چوب‌به‌دست سرانجام زمزمه کرد: «...شانس آوردی.» و چوب را روی زمین انداخت و هم‌دستش را کشید و به‌سرعت در پرده‌ی باران ناپدید شدند.
ژونگلی تعقیبشان نکرد. زیر لبه‌ی بام لختی به باران نگریست، گویی می‌خواست مطمئن شود آن دو واقعاً رفته‌اند. سپس برگشت، پیش روی آن کالبد رنجور زانو زد و نشست. قطرات باران از لبه‌ی بام می‌چکید و بر شانه‌اش خرد می‌شد. دستش را پیش آورد—کف دست رو به بالا، معلق در میان زمین و هوا.
دستی استوار بود؛ بندهای انگشتان تراش‌خورده و بر کف دستش پینه‌هایی نازک دیده می‌شد—دستی که هم تیغه‌ی شمشیر را آزموده بود و هم قلم‌مو را بر کاغذ چرخانده بود.
پرسید: «می‌توانی برخیزی؟»
پیکر روی زمین تکانی خفیف خورد، انگشتان بر سنگفرش سرد جمع شدند، اما توانی برای بلند شدن نمانده بود. ژونگلی نه شتابی به خرج داد و نه بی‌درنگ او را به زور از جا بلند کرد. تنها در سکوت به انتظار نشست؛ شبیه به تخته‌سنگی استوار که هرگز غبار ملالت بر آن نمی‌نشیند.
سپس برخاست و دستمالی از درون ردایش بیرون آورد—بافتی ظریف با نقوش محو و کهن از نشان ژئو بر لبه‌هایش. دستمال را تا کرد و با احتیاط کنار شقیقه‌ی خیس از باران آن فرد قرار داد، بی‌آنکه پوستی را لمس کند، تنها آب باران جمع‌شده بر سنگفرش را زدود. آنگاه ردای بلند و تیره‌رنگ خود را از تن به در آورد—جامه‌ای ضخیم که عطر ملایم چای صخره‌ای از آن برمی‌خاست—خم شد و آن را به‌آرامی بر روی آن تن رنجور انداخت، گویی که کاغذی شکننده و ظریف را می‌پوشاند.
با همان لحن همیشگی و آرام، با همان وقار و ملایمتی که هنگام بازگویی «دانش‌های کهن و جزئیات روزگار» داشت، گفت: «در لی‌یوئه مَثَلی قدیمی هست که می‌گوید: "زیر پناه سنگ خاره، باد و باران را راهی نیست."»
او قامت راست کرد و دوباره چتر کاغذی را گشود. باران همچنان می‌بارید، اما آن گوشه از زیر سقف، گویی به ناگاه غرق در آرامشی عمیق شده بود.
گفت: «من در تالار تشییع وانگ‌شنگ اقامت دارم. راه چندانی نیست.»
دستی برای وادار کردن پیش نیاورد و شتابی نکرد. تنها زیر چتر ایستاد؛ چون کوهی که در هر دم می‌توان بدان تکیه زد، در انتظار تصمیمی ماند.
«اگر جایی برای رفتن داری، تا مقصد همراهی‌ات می‌کنم. و اگر جایی نداری—» مکثی کرد، نگاهش بر آن پیکر در ردا پوشیده افتاد و صدایش آرام‌تر شد: «—مشاور تالار تشییع وانگ‌شنگ گهگاه در کار دیگران نیز دستی می‌برد.»
صدای باران پیوسته و یکنواخت به گوش می‌رسید. زیر چتر کاغذی، آن چشمان طلایی در سکوت نظاره‌گر بودند؛ بدون عجله، بدون اجبار. درست مانند صخره‌ای که صبورانه و خاموش در انتظار جوانه زدن دانه‌ای می‌نشیند.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید