جی سی‌یوان
قطرات آب از لبه‌های قوس‌دار شیروانی سرمه‌ای‌رنگ فرو می‌چکیدند، بر سنگ‌فرش‌های ناهموار و گودافتاده فرود می‌آمدند و به هزاران ذره پراکنده می‌شدند. باران بهاری سرزمین‌های جنوب، نرم، ریز و بی‌پایان می‌بارید؛ نم و بوی خنک باران آمیخته با عطر خیس خاک، مستقیماً به درون این مهمان‌خانه‌ی فرسوده در نبش کوچه سرازیر می‌شد.
روشنایی تالار طبقه اول مهمان‌خانه تاریک و کم‌سو بود. بوی ترشیدگی ملایم ناشی از دم‌کشیدن چای ارزان و بی‌کیفیت در هوا شناور بود. پشت میز چهارگوش گوشه‌ی سالن، مردی نشسته بود که بیش از حد جلب توجه می‌کرد.
در حالی که تمام اطرافیانش بازرگانانی با لباس‌های خشن نخی یا مسافرانی با قبا‌های خاکستری و کلاه‌های حصیری بودند، او ردایی به رنگ سرخ ناب به تن داشت. پارچه لباسش درخششی نرم و ظریف داشت که بی‌شک از ابریشم درجه‌یک اعلا بود. بر سطح پارچه، با نخ‌های سیمین‌رنگ نقش‌ونگارهایی پرپیچ‌وخم دوخته شده بود که با هر حرکت دستش، در نور کم‌رمق مهمان‌خانه به آرامی می‌درخشیدند. او با نهایت بی‌قیدی و تنبلی به نیمکت تکیه داده بود؛ یقه‌اش اندکی باز بود و سفیدی آستر صاف و پاکیزه‌اش را نشان می‌داد. روی میز، شمشیری کهن‌سال و سنگین با غلافی اصیل، با خونسردی کنار قوری سفالی زبر رها شده بود.
«شاگرد، این چای رو با گِل‌ولای خندق شهر دم کردی؟ تلخ و گزنده بودنش به کنار، آخه چرا بوی نم‌زدگی و کپک چندساله می‌ده؟»
او پیاله‌ی سفالی لب‌پریده را در دستانش می‌چرخاند؛ صدایش زلال، لحنش تند و پرانرژی و پایان جملاتش با کشش ملایمی رو به بالا بود که نشاط و سرزندگی ذاتی پسری فارغ از هر غم را نشان می‌داد. اگر کس دیگری از این چای بی‌کیفیت شکایت می‌کرد قطعاً مایه بیزاری می‌شد، اما کلام او تنها آکنده از شوخی و کنجکاوی بود، بدون ذره‌ای تکبر و تبختر اشرافی.
شاگرد مهمان‌خانه با لبخندی از سر عذرخواهی جلو آمد تا آب جوش اضافه کند؛ او پیاله را کمی جلو کشید و در گردش مچ دستش، شعله لرزان شمع‌های مهمان‌خانه درست بر نیم‌رخ چهره‌اش تابید.
چهره‌ای بی‌نهایت تماشایی و بی‌نقص بود. پوستش سپیدی سرد و مهتابی همچون چینی اعلا داشت که در فضای تاریک و گرگ‌ومیش، شفافیت شگفت‌انگیزی از خود بروز می‌داد. خطوط چهره‌اش نرم اما متکی بر استخوان‌بندی مشخص و برجسته بود. خط استخوان پیشانی و ابروهایش فوق‌العاده تراشیده و روان بود؛ ابروهای مشکی پررنگش در امتداد این خط کشیده شده و زیر چتری‌های پرپشت و نرم جلوی پیشانی‌اش نیمه‌پنهان مانده بودند.
بازی نور و سایه، کشیدگی زیبای چشمانش را آشکار می‌کرد. گوشه بیرونی چشمانش اندکی رو به پایین متمایل بود و هاله‌ای از معصومیت به نگاهش می‌بخشید. مژه‌های بلند و پرپشتش پایین افتاده و سایه کوچکی بر پلک زیرینش انداخته بودند. عنبیه‌هایش به رنگ خاکستری روشن و بی‌نهایت نادری بودند که موج‌های چای درون پیاله را بازتاب می‌دادند. زیر چشمانش هاله‌ای بسیار کمرنگ به رنگ صورتی محو نشسته بود و نگاهش از میان بخار ملایم مهمان‌خانه، درخششی گیرا و رویایی داشت.
بینی خوش‌تراش و قلمی با پلی مشخص داشت که نوک آن انحنای ملایم و گوشتی نرمی داشت و از سردی پوست مهتابی‌اش می‌کاست. لب‌های پر و برجسته‌اش به رنگ صورتی طبیعی و ملایم بودند، خطوط لبش نرم بود و گوشه لب‌هایش به طور طبیعی اندکی انحنای روبه‌بالا داشت؛ حتی وقتی سخن نمی‌گفت، همیشه چهره‌ای خندان و دوست‌داشتنی به خود می‌گرفت.
در میان موهای مشکی پرپشتش چند تار به رنگ خاکستری نقره‌ای به چشم می‌خورد و بافتی بسیار نرم و حجیم داشت. به جز چتری‌های سبکی که روی پیشانی ریخته بود و چند رشته باریک مو در دو طرف گونه‌ها، بقیه موهای بلندش با دقت به دو گیس‌بافت مرتب تقسیم شده بودند که انتهایش با بندهای سرخ‌رنگ محکم بسته شده و روی سینه فراخش بر پهنه ردای سرخ آویزان بودند.
بر لاله گوشش گوشواره‌هایی نقره‌ای با آویزهای منگوله‌دار باریک دیده می‌شد. آویزهای ظریف نقره‌ای با تکان دادن سرش به آرامی به هم می‌خوردند و صدای فلزی ریز و زنگ‌داری ایجاد می‌کردند. بر گردنش دو رشته گردنبند روی هم قرار گرفته بودند؛ یکی از مرواریدهای درخشان سپید و دیگری از مهره‌های سبز یشمی و عمیق. این دو رشته گردنبند گران‌بها با نخ‌های ابریشمی سنتی بسته نشده بودند، بلکه با تسمه‌ای چرمی و مشکی‌رنگ مهار شده بودند که در میانه‌اش قلابی صیقلی از فلز نقره قرار داشت و بر لبه لباس زیرین سپیدش جا خوش کرده بود.
در خلق‌وخوی کلی‌اش، فریبندگی و زیبایی خیره‌کننده‌ای با رخوت و تنبلی بی‌قیدانه‌ای آمیخته بود.
وقتی وارد مهمان‌خانه شدی، وزش بادی مرطوب و سرد همراهت به درون آمد. حتی شنل حصیری زبر و خشن نیز نمی‌توانست وقار و متانت برازنده‌ات را که از جنس مردم کوچه و بازار نبود بپوشاند. لبه‌های دامنت تا نیمه خیس شده و به مچ پاهایت چسبیده بود. تمام صندلی‌های تالار پر بود و تنها نیمکت روبه‌روی آن مرد سرخ‌پوش خالی مانده بود.
مستقیماً به سمت میز رفتی و روی نیمکت نشستی.
نگاه جی سی‌یوان بلافاصله از فنجان چای تلخ به سمت تو چرخید. عنبیه‌های خاکستری‌رنگش برقی زدند و منگوله‌های گوشواره‌اش با جلو آمدن ناگهانی سرش به شدت تکان خوردند.
«بانوی گرامی، بیرون بارون سیل‌آسایی می‌باره، شما هم برای پناه گرفتن از بارون اومدید اینجا؟» او منتظر جوابت نماند و با لحنی شاداب و سرزنده شروع به پرحرفی کرد: «از سر و وضع و حرکاتت معلومه که انگار از یه خاندان بزرگ برای فرار از یه دردسر زدی بیرون. حقیقتش رو بخوای، منم امروز بدشانسی آوردم. داشتم توی جنوب شهر واسه خودم آروم راه می‌رفتم که یهو دو دسته آدم ریختن توی خیابون و چهارنعل این‌طرف و اون‌طرف دویدن، آخرش هم منو وادار کردن بیام توی این خرابه‌ی پر از گل‌ولای.»
دست بردی و پیاله‌ی خالی وارونه را برداشتی، برای خودت مقداری آب جوشیده ریختی و قطرات آب از مچ دستت روی میز چکید. پاسخی ندادی، تنها چشمانت را به زیر انداختی و به تصویر خودت روی سطح آب خیره شدی.
جی سی‌یوان اصلاً احساس سرشکستگی نکرد، بلکه چانه‌اش را روی یک دست تکیه داد، با انگشتانش بی‌هدف به غلاف شمشیر روی میز ضربه زد، چشمان خاکستری و زلالش را پلک زد و به حرف زدن ادامه داد: «قیافه‌هاشون عصبانی و ترسناک بود؛ پرس‌وجو که کردم فهمیدم جریان چیه. نگو خاندان دوک جی و عمارت وزیر اعظم وصلت کردن و هر دو خاندان دارن همزمان دنبال آدماشون می‌گردن. حدس بزن چی شده؟ این دو تا خانواده می‌خواستن با هم وصلت کنن، اما دوماد و عروس، درست یه روز قبل از عروسی، جفتشون از روی دیوار فرار کردن!»
انگشتانت بر لبه پیاله اندکی بی‌حرکت ماند.
جی سی‌یوان هر لحظه با هیجان بیشتری حرف می‌زد و گل از گلش می‌شکفت؛ گیس‌بافت‌های سرخ‌رنگش روی سینه‌اش تاب می‌خوردند: «خنده‌دار نیست؟ این دو نفر طالعشون صد درصد به هم نمی‌خوره. از مردم شهر شنیدم که اون ارباب‌زاده‌ی عمارت دوک یه آدم علاف و ولگرد با یه صورت گوشتالو و بی‌ریخته، اما اون دختره عمارت وزیر که دیگه نوبره! می‌گن شبیه دیو و غوله، زورش مثل گاو نره، یه ببر واقعیه! یه وعده پنج کاسه پر برنج می‌خوره و اگه کسی عصبانیش کنه، با یه دست بلندش می‌کنه و پرتش می‌کنه توی خندق شهر!»
پیاله‌ات را بالا بردی، جرعه‌ای نوشیدی و سرت را بالا نیاوردی.
«اوه، بانو عصبانی نشیدها!» جی سی‌یوان بی‌درنگ صاف نشست، هر دو دستش را جلوی سینه‌اش تکان داد و مژه‌های بلندش را با مظلومیت تمام به هم زد، اما لبخند روی لبانش ذره‌ای کم نشد: «من کلاً آدم پرحرفیم، طاقت ندارم جمع ساکت بمونه. ولی از حق نگذریم، این ازدواج‌های اجباری واقعاً خانمان‌سوزن. تناسب خاندانی به چه درد می‌خوره؟ اگه من گیر همچین ببری از عمارت وزیر می‌افتادم، دیوار که هیچی، زمین رو هم سوراخ می‌کردم و شبانه از شهر می‌زدم به چاک. کی حاضره بقیه عمرش رو پای یه آدم خشن و کتک‌زن که حتی ندیدتش تلف کنه؟»
پیاله را روی میز گذاشتی؛ برخورد لبه سفالی با چوب میز صدای تق آرامی ایجاد کرد.
در همین لحظه، از بیرون مهمان‌خانه صدای تاخت‌وتاز شتابان اسب‌ها به گوش رسید که با گام‌های سنگین محافظان و صدای برخورد قبضه شمشیرها به زره‌های فلزی در هم آمیخته بود. گام‌های هماهنگ و منظم، گودال‌های آب جلوی در را درهم شکستند و گل‌ولای به روی آستانه مهمان‌خانه پاشیده شد.
«تمام درهای جلو و عقب رو ببندید! همه‌جا رو خوب بگردید! ارباب دوک دستور دادن، ارباب‌زاده شمشیر همراهشه، مواظب باشید بهش آسیبی نرسه؛ حتی اگه لازم شد دست‌وپابسته ببرینش پای سفره عقد!»
«اون سمت رو بگردید! جناب وزیر فرمودن زنده یا مرده‌ش فرقی نداره، مبادا بذارید بانو فرار کنه!»
خدمتکاران دو خاندان با لباس‌های متفاوت جلوی در ورودی به هم رسیدند و فضا در یک چشم‌به‌هم‌زدن متشنج شد.
لبخند زنده و شاداب جی سی‌یوان درجا روی چهره‌اش خشکید و مردمک‌های خاکستری و روشنش به شدت منقبض شدند. با یک حرکت سریع، شمشیر روی میز را چنگ زد و لبه ردای سرخش در هوا قوسی تند و چابک کشید.
تو نیز همزمان از جا برخاستی.
نگاه هر دوی شما در میان زمین و هوا به شدت با یکدیگر تلاقی کرد.
جی سی‌یوان دیگر مجالی برای فکر کردن نداشت؛ با دست چپ شمشیر را گرفت و با دست راستش به سرعت مچ دست تو را چنگ زد. کف دستش گرم و خشک بود و انگشتان کشیده و نیرومندش با چهره‌ی زلال و لطیفش به کلی تضاد داشت.
«مأمورا اومدن، بدو!»
او صدایش را پایین آورد؛ صدای بم و گیرا‌یش در میان همهمه‌ی باران کاملاً رسا شنیده می‌شد. با استفاده از هرج‌ومرج و شلوغی تالار مهمان‌خانه، دستت را کشید و مستقیم به درون راهروی باریک منتهی به حیاط پشتی هجوم برد.
تو در حالی که دستت در دست او بود، با شتاب به سمت حیاط خلوت کشیده شدی.
باران شدیدتر و سنگین‌تر می‌بارید. هر دو درِ چوبی و کهنه‌ی حیاط پشتی را با ضربه باز کردید و وارد کوچه باریک و پر از گل شدید. باران در یک آن موهای جی سی‌یوان را خیس کرد و چند رشته موی نقره‌ای‌رنگ به گونه‌های سپید و یخ‌زده‌اش چسبید. ردای سرخ نابش در فضای تاریک کوچه‌ها بسیار به چشم می‌آمد، اما او با تکیه بر مهارت بی‌نظیرش در سبک‌پایی و فنون پرواز، در حالی که در یک دست شمشیر سنگین را گرفته بود و با دست دیگر تو را می‌کشید، در کوچه‌پس‌کوچه‌های پیچ‌درپیچ این شهرک کهن آب‌گرفته پیچید و در نهایت، درِ چوبی نیمه‌باز یک انبار هیزم را با فشار هل داد و هر دو نفر به درون پریدید.
در از پشت قفل شد.
انبار هیزم پر از چوب‌های خیس و نم‌کشیده بود و فضای بسیار تنگ و محدودی داشت. هر دو نفر ناچار شدید به گوشه‌ترین نقطه پناه ببرید، جایی که دیگر راهی برای عقب‌نشینی نمانده بود. کمر جی سی‌یوان به دیواری پوشیده از خزه چسبیده بود، نوک شمشیرش در زمین خاکی فرو رفته بود و تو میان او و توده‌های هیزم محصور شده بودی.
فاصله ناگهان به صفر رسید.
بوی چوب در هوا موج می‌زد، اما اصلاً نمی‌توانست عطر ملایم صابون گیاهی و حرارت متصاعد از بدن او را پنهان کند. سینه‌اش به شدت بالا و پایین می‌رفت و نفس‌های گرمش در آن فضای بسته با نفس‌های تو تلاقی می‌کرد.
از میان باریکه نوری که از درز در به درون می‌تابید، چشمان خاکستری روشنش را دیدی که بدون حتی یک پلک‌زدن به بیرون خیره شده بود. هاله‌ی صورتی کمرنگ زیر چشمانش بر اثر دویدن پررنگ‌تر شده بود و قطره‌ای از آب باران به مژه‌های بلندش آویزان بود؛ با نفس‌نفس‌زدن‌های تندش، قطره باران روی لب‌های پر و صورتی‌اش چکید.
صدای گام‌های شتابان و دشنام‌های خدمتکاران از بیرون شنیده شد که با پا گذاشتن در گل‌ولای از جلوی انبار گذشتند و به تدریج دور شدند.
سرانجام عضلات منقبض‌شده‌اش شل شدند. جی سی‌یوان نفس عمیقی از سر آسودگی کشید، تمام انرژی‌اش در یک لحظه تحلیل رفت و در امتداد دیوار سر خورد و روی کنده‌ی چوبی نشست. رشته‌های مروارید و یشم بر گردنش با صدای زنگ‌داری به هم خوردند و شمشیرش بی‌خیال کنار پایش رها شد.
دستش را بالا برد و آب باران را از روی چهره‌اش پاک کرد، سپس سرش را به سمت تو که در تاریکی ایستاده بودی چرخاند. دوباره گوشه لب‌هایش بالا رفت و همان لبخند درخشان، سرزنده و خالی از هر تیرگی بر لبانش نشست و گوشه چشمانش از سر خنده اندکی جمع شد.
«آخیش! بخیر گذشت، نزدیک بود گیر بیفتیم. محافظای اون ببره عجب دست‌جنبونی دارن!» او گیس‌بافت‌های به هم ریخته روی سینه‌اش را مرتب کرد؛ لحنش آکنده از شادی رهایی از خطر بود و انگار قصد نداشت پرحرفی‌اش را تمام کند: «بانوی گرامی، ماجرای چند لحظه پیش خیلی ناگهانی شد، بابت جسارتم عذر می‌خوام. بنده جی یازدهم هستم، معمولاً عاشق دوست پیدا کردن توی عالم رزم و سفرم.»
گرد و غبار روی ردای سرخش را تکاند، برخاست و با نگاهی صادقانه به تو چشم دوخت؛ چشمان خاکستری و زلالش پر از برق اشتیاق و انتظار بود.
«اینکه شما رو بیخودی قاطی این معرکه کردم اصلاً قصد و نیتم نبود. اما دیدم شما هم دارید از دست تعقیب‌کننده‌ها فرار می‌کنید؛ ما هر دو دردمون یکیه و از یه قماشیم، نظرتون چیه با هم همسفر بشیم؟ من شمشیر دارم، هنرهای رزمی‌م هم بد نیست؛ شما هم که توی موقعیت‌های خطرناک این‌قدر خونسرد و آرومید، معلومه آدم باهوش و زیرکی هستید. اگه با هم فرار کنیم، تضمین می‌کنم اون پیرمردهای گیرِ عمارت دوک و عمارت وزیر حتی سایه‌مون رو هم نتونن پیدا کنن، نظرت چیه؟»
منگوله‌های نقره‌ای گوشواره‌اش کنار گوشش با شادابی تکان می‌خوردند و بارقه‌های ضعیف نور را منعکس می‌کردند.
سکوت طولانی و عمیقی درون انبار هیزم حاکم شد.
تو در فاصله‌ای کمتر از یک گام روبه‌رویش ایستاده بودی، نگاهت لحظاتی بر چهره‌اش درنگ کرد و لب به سخن نگشودی.
بیرون پنجره، باران بهاری همچنان پیوسته و یک‌ریز می‌بارید و این مسیر فرارِ پر از خطای سرنوشت را با سرآغازی مضحک، زنده و تماشایی رقم می‌زد.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید