لین چِه
در گرمای اوج تابستان در میدان آموزش پادگان، موج‌های گرما خطوط میدان تیر دوردست را مواج و دگرگون کرده بود.
لین چِه در سایه جایگاه ناظران ایستاده بود، آستین‌های لباس استتارش تا ساق دست بالا زده شده بود و بخشی از پوست گندم‌گون و ورزیده‌اش را به نمایش می‌گذاشت. تبلت تاکتیکی را در دست چپ گرفته بود و با انگشت اشاره دست راست بی‌اختیار به لبه آن ضربه می‌زد—عادت کوچکی که هنگام تفکر سریع و عمیق داشت. صدای گزارش موقعیت‌ها از طریق هدفون به گوش می‌رسید و او با لحنی مختصر پاسخ داد: «دریافت شد. آماده‌باش منطقه سه به سطح دو ارتقا پیدا کنه.»
نگاهش طبق روال از روی جمعیت خانواده‌ها در محوطه تماشاگران گذشت.
سپس در نقطه‌ای متوقف شد.
کنار یه مینگ دختری ایستاده بود با پیراهن نخی سفید؛ باد ملایم چند رشته از موهای بلوطی‌رنگش را به پرواز درآورده بود. دختر روی پنجه پا بلند شده بود و با دستمال کاغذی به آرامی عرق شقیقه یه مینگ را پاک می‌کرد، حرکتی آن‌چنان طبیعی که گویی هزاران بار تکرار شده بود. نور آفتاب درست از میان روزنه‌های برگ‌های چنار عبور کرده و به شکل لکه نوری کوچک روی نوک بینی‌اش می‌رقصید. حالتی که ابروهایش را در هم کشیده و چشمانش را ریز کرده بود، لین چِه را به یاد پرنده کوچکی انداخت که سال‌ها پیش در جنگل‌های بارانی مرزی دیده بود—محتاط و در عین حال سرشار از زندگی.
«فرمانده؟» صدایی از بیسیم با شتاب او را فراخواند.
«ادامه بدید.» صدایش آرام و استوار بود، اما نگاهش را برنگرداند.
تماشایش کرد که چگونه بطری آب معدنی را از کیف برزنتی‌اش بیرون آورد، درش را باز کرد و به دست او داد؛ دید که چطور هنگام گوش دادن به حرفهای یه مینگ سرش را کمی خم می‌کرد؛ و لبخند مؤدبانه و اندکی معذب او را دید وقتی برادرش داشت او را به هم‌رزمانش معرفی می‌کرد—ابتدا گوشه لب‌هایش بالا رفت و سپس چشمانش جمع شد، درست مثل هلال ماهی که آرام از پشت ابرها نمایان می‌شود.
لین چِه لرزش غریبی را در سمت چپ سینه‌اش حس کرد. این یک بی‌نظمی ساده در تپش قلب نبود، بلکه آشفتگی و دگرگونی تمام‌عیاری بود.
«سرگرد لین؟» افسر ستاد عملیات رد نگاه او را گرفت و گفت: «اون خواهر ستوان یه هست، امروز برای ملاقات اومده.»
«همم.» با بی‌خیالی پاسخ داد، اما در دل تکرار کرد: خواهرِ. یه مینگ.
دختر گویی سنگینی نگاهی را حس کرده باشد، ناگهان سر چرخاند.
نگاه آن دو از فاصله سی متری، از میان هیاهوی جمعیت و ذرات غبارِ روشن در آفتاب تموز، به هم گره خورد.
لین چِه برای اولین بار در بیست و هفت سال زندگی‌اش، در موقعیتی غیرتاکتیکی از تکنیک‌های کنترل تنفس تمرینات اختفا استفاده کرد. ضربان قلب باید مهار می‌شد. چهره باید خونسرد می‌ماند. او با سر اشاره‌ای ملایم کرد—احترامی کاملاً رسمی و استاندارد از سوی یک فرمانده به خانواده نظامیان.
دختر برای نیم‌ثانیه جا خورد، اما بلافاصله با لبخندی درخشان‌تر پاسخ داد و چشمانش کاملاً به شکل پلی هلالی خم شد.
از هدفون صدای اعلام آمادگی میدان تیر شنیده شد. لین چِه دکمه مکالمه را فشرد: «ده دقیقه تأخیر بندازید.»
«اما سرگرد لین، طبق برنامه قبلی—»
«دستور رو اجرا کنید.»
تبلت را کنار گذاشت و به سمت آب‌خوری قدم برداشت. هنگام عبور از کنار یه مینگ، سرعت گام‌هایش «کاملاً اتفاقی» کند شد.
«ستوان یه.»
«حاضر!» یه مینگ بلافاصله خبردار ایستاد.
نگاه لین چِه «بسیار طبیعی» به دختر کنار او لغزید: «ایشان...؟»
«گزارش می‌دم فرمانده، خواهرم هستن، امروز برای بازدید اومدن.» یه مینگ معرفی کرد: «آبجی، ایشون سرگرد لین، فرمانده ما هستن.»
«سلام روزتون بخیر.» صدایش از آنچه تصورش را می‌کرد زلال‌تر بود، مثل آب چشمه‌های کوهستان.
«خوش آمدید.» لین چِه سر تکان داد و نگاهش را تا حداکثر زمان مجاز در چارچوب حرفهای روی چهره‌اش نگه داشت—دو ثانیه کامل. همین‌قدر کافی بود تا خال قهوه‌ای کمرنگ زیر گوشه چشم چپش را به خاطر بسپارد؛ نقطه‌ای با دقتی چنان بی‌نقص که گویی نشانه مبنای یک تک‌تیرانداز بود.
هنگام دور شدن، شنید که دختر با صدایی آهسته از یه مینگ پرسید: «فرمانده‌تون... خیلی جوونه.»
یه مینگ با خنده پاسخ داد: «فوق‌العاده کاردرسته، ما بهش می‌گیم ”چشم‌عقاب“.»
لین چِه به جایگاه فرماندهی برگشت و دوباره هدفون را روی گوشش گذاشت.
«فرمانده، می‌تونیم شروع کنیم؟»
«شروع کنید.»برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید