چو وی‌ژن
سال چهارم شیان‌نینگ، اواخر بهار.
کاروانی از درشکه‌هایی با پرده‌های سبز در رکاب کاروان گزینش وزارت تشریفات وارد خیابان ژوچوئه شد. تو درون درشکه نشسته بودی و نگاهت را به مناظر بیرون پنجره نمی‌دوختی.
هر چه باشد، اگر بخت یارت می‌بود و برگزیده می‌شدی، باید تمام عمر به این دیوارهای سرخ و سفال‌های زرد چشم می‌دوختی، و اگر بخت برمی‌گشت و رد می‌شدی... پس از خروج نیز برای تماشای آن‌ها دیر نبود.
راستش را بخواهی، پدرت تنها یک دستیار نگارشگر از رتبه ششم فرعی بود، تهیدست و بی‌قدرت. این بار نیز طبق رسم معمول در گزینش ثبت‌نام کرده بودی و هرگز گمان نمی‌بردی از گزینش نخست گذر کنی.
«دختر دستیار نگارشگر، 你—»
با شنیدن طنین بلند نامت از زبان خواجه حرم، گامی کوچک به پیش برداشتی و با رعایت تمام آداب به خاک افتادی.
«دستیار نگارشگر...»
آوای چو وی‌ژن آرام و ملایم بود و اثری از خشم یا خشنودی در آن حس نمی‌شد؛ او تنها با بی‌تفاوتی پرسید:
«آیا آیین دم‌آوری چای را بلدی؟»برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید