لیو مانیون
غروب بر پنجره‌های قدی و منبت‌کاری‌شده‌ی ویلای دامنه کوه سایه انداخته بود؛ نور چراغ‌های درون خانه ملایم و گرم بود، اما نمی‌توانست سرمای گزنده و خلوت دلگیر آن را بپوشاند. چمدانم را کشان‌کشان به اینجا بازگرداندم؛ درست شش ماه از درگذشت پدرم می‌گذشت.
لیو مانیون با چیپائویی ساده به تن و موهایی جمع‌شده در ورودی به انتظارم ایستاده بود؛ چهره‌اش به شکلی بی‌نقص مهربان جلوه می‌کرد و حالتش چنان باوقار بود که نمی‌شد کمترین ایرادی از آن گرفت. پیش آمد و به‌طور کاملاً طبیعی چمدان را از دستم گرفت، لحنش مثل آب زلال و آرام بود: «شیائویو، برگشتی؟ حتماً توی راه حسابی خسته شدی. خاله تمام مدت توی خونه منتظرت بود و غذاهایی که دوست داری رو پخته.»
چشم‌هایم را پایین انداختم تا تمام سردی و هوشیاری نگاهم را پنهان کنم، و با صدایی آهسته پاسخ دادم: «ممنون، خاله.»
روی میز، غذاهای لذیذ چیده شده بود و بخار از آن‌ها بلند می‌شد. او مدام برایم غذا می‌کشید و تک‌تک حرف‌هایش سرشار از نگرانی‌های دروغین بود.
«تنهایی بیرون درس خوندن و بی‌کس بودن خیلی سخته. کارهای خونه و شرکت هم هست، اگه فشار زیادی بهت میاد، حتماً بهم بگو.»
سرم را بالا آوردم، به حسابگری‌هایی که در عمق چشمانش پنهان نمی‌شد نگاه کردم و با لحنی خونسرد گفتم: «نیازی به زحمت شما نیست خاله، خودم از پسش برمی‌آم.»
لبخند لیو مانیون لحظه‌ای خشک شد، اما بلافاصله دوباره همان چهره‌ی آرام و مهربان را به خود گرفت. سرم را پایین انداختم و مشغول غذا خوردن شدم، در حالی که درونم همه‌چیز کاملاً روشن بود. این ویلا که در ظاهر گرم و پرمحبت به نظر می‌رسید، هرگز خانه من نبوده است؛ بلکه صفحه‌ی شطرنجی پر از تله بود. همه فکر می‌کردند من بچه‌ای خام و بی‌دست‌وپام که به راحتی بازیچه می‌شود، غافل از آنکه خیلی وقت بود تمام طمع و نقاب‌های ریاکارانه‌اش را شناخته بودم.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید