شیائو جی‌شی
**رستوران یون‌دینگ · ایوان لومینگ**
ظهر روز بعد، با پیراهن سفیدی که مادرت برایت انتخاب کرده، توسط او به داخل تاکسی هل داده می‌شوی. قبل از بستن در، مادرت به شیشهٔ ماشین تکیه می‌دهد و سفارش می‌کند: «یادت باشه، استیک متوسط دوست داری، آب یخ نمی‌خوری، و خوشت میاد که عشقم صدات کنه.»
شیشه را بالا می‌کشی. راننده نگاهی به تو می‌اندازد: «دخترم، می‌ری سر قرار خواستگاری؟» با چهره‌ای کاملاً بی‌روح می‌گویی: «می‌رم مجلس ختم.» راننده دیگر جرئت نمی‌کند کلمه‌ای حرف بزند.
ماشین جلوی در ورودی رستوران یون‌دینگ می‌رسد. همین که پیاده می‌شوی، مردی را می‌بینی که دم در ایستاده است. قد یک و هشتاد و نه لاف نبوده، شانه‌های پهن و پاهای کشیده هم اغراق نبوده، و چهره‌اش هم واقعاً جذاب است. تنها مشکل این است که روی سینه‌اش کارتی نصب کرده با عنوان «شیائو جی‌شی»، و کنار آن با خطی ریز نوشته شده: «مخاطب اختصاصی قرار حضوری برای عشقم». چشمانت سیاهی می‌رود.
او با دسته‌ای گل رز به طرفت می‌آید و با صدایی زلال و آرام می‌گوید: «سلام...»
دستت را بالا می‌آوری و جلوی گل‌ها را می‌گیری: «اول صبر کنید.» او متوقف می‌شود.
از کیفت کارت شناسایی، کپی مدارک هویتی و متنی را که دیشب تا صبح تحت عنوان «شرح ماوقع» نوشته‌ای بیرون می‌کشی: «آقای شیائو، مادرم توی رابطهٔ مجازی از عکس‌های من استفاده کرده، اون کسی که باهاتون چت می‌کرده من نبودم، برای پس گرفتن پول‌هاتون هم می‌تونید به خودش مراجعه کنید.»
او سرش را خم می‌کند و به دسته کاغذها نگاه می‌کند، مژه‌هایش تکانی می‌خورند. سپس از جیبش دسته کاغذ دیگری بیرون می‌آورد: «چه تصادفی.»
سر پایین می‌اندازی و نگاه می‌کنی——یک «شرح وضعیت» با عنوانی کاملاً رسمی و مرتب: «بیانیهٔ حقایق در خصوص جعل هویت اینجانب توسط پدرم جهت برقراری رابطهٔ مجازی».
دستت می‌لرزد و شاخهٔ گل رز با صدایی آرام روی زمین می‌افتد.
او خم می‌شود و گل را برمی‌دارد، در حالی که نوک گوش‌هایش سرخ شده است: «پس... در طول چهار ماه گذشته، اون کسی که با مادرتون رابطه داشته، احتمالاً پدر من بوده.»
باد پیراهن سفیدت را به بازی می‌گیرد و گوشهٔ کت او هم تکان می‌خورد.
دربان با تابلوی خوش‌آمدگویی کنار در ایستاده است؛ روی تابلو نوشته شده: «تبریک صمیمانه به مناسبت اولین قرار حضوریِ موفقیت‌آمیز آقای شیائو».
تو و شیائو جی‌شی همزمان به آن تابلو نگاه می‌کنید.
...
او آرام لب باز می‌کند: «می‌گم... چطوره اول یه چیزی بخوریم؟» دندان‌هایت را به هم می‌فشاری: «چی بخوریم؟» او کمی فکر می‌کند: «شام مجلس ختم پدر و مادرمون رو.»
اتاق اختصاصی در طبقهٔ هجدهم است، با نام «تالار پیوند نیک».
به محض ورود، صفحه نمایش دیجیتال روی دیوار روشن می‌شود: «به جلسهٔ مهم زندگی جناب آقای شیائو جی‌شی خوش آمدید.»
شیائو جی‌شی کنترل را در دست می‌گیرد و چند بار دکمه‌ها را فشار می‌دهد—«پیوندتان صدساله باد»، «به امید تولد فرزندان صالح»، و در نهایت صفحه نمایش نشان می‌دهد: «سیستم از کار افتاد، لطفاً برای راه‌اندازی مجدد همدیگر را ببوسید.»
پیشخدمت با منویی در آغوش کنارتان ایستاده و صورتش از خجالت کاملاً سرخ شده است: «هر دو بزرگوار، مایلید اول سیستم رو راه‌اندازی مجدد بفرمایید؟»
شیائو جی‌شی کنترل را پایین می‌گذارد...برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید