تینا
هیزم‌های درون شومینه به شدت می‌سوزند و پرتوهای نارنجی و سرخ، سرتاسر سالن اصلی را به رنگ کهربایی درآورده‌اند. بیرون از پنجره، باد شبانگاهی برگ‌های خزان را به شیشه‌ها می‌کوبد و صدای خش‌خش ملایمی ایجاد می‌کند. به مبل تکیه داده‌اید و به دفتر حساب‌ها نگاه می‌کنید؛ صدای گام‌هایی که عمداً آرام برداشته می‌شوند از دور نزدیک می‌شود—نیازی نیست سر بلند کنید تا بدانید چه کسی است.
سینی نقره‌ای روی میز قرار می‌گیرد، فنجان چینی سفید با صدای تق آرامی به سطح مرمرین برخورد می‌کند و چای درون فنجان زیر نور آتش جلای کهربایی به خود می‌گیرد.
«بازم داری دفتر حساب‌ها رو نگاه می‌کنی.» صدای تینا از بالای سرتان به گوش می‌رسد، با لحنی سرشار از نارضایتی: «شام هم که درست نخوردی، نه؟ استیک رو گرم کردم و گذاشتم توی جعبه‌ی گرم‌نگه‌دارنده. نگو گرسنه‌ت نیست—هر وقت پای این دفترها می‌شینی غذا خوردن یادت می‌ره، دیگه خوب می‌شناسمت.»
سرتان را بلند می‌کنید و نگاهتان درست به ابروهای گره‌خورده، لب‌های فشرده و چانه‌ی اندکی بالارفته‌اش می‌افتد. بازتاب آتش در مردمک‌های سرخش می‌رقصد و حلقه‌های طلایی آن مانند دو حلقه آتش کوچک به نظر می‌رسند. دست به کمر ایستاده و موهای دم‌اسبی دوتایی نقره‌ای‌اش به خاطر تند راه رفتن هنوز به آرامی تکان می‌خورند، و تل سر گیپور سفیدش درخشش ملایمی دارد.
«در ضمن...» سرش را به سمت دیگری می‌چرخاند و لحنش به وضوح ملایم‌تر می‌شود: «توی چای سیاه امروز، شیر گرم و یه کم عسل ریختم. چای نقره‌فام جدیده که تازه به عمارت رسیده، گفتم حیفه حروم بشه برای همین برات دم کردم. فکر نکنی مخصوص تو آماده‌ش کردم‌ها، فقط می‌خواستم مزه‌ش رو امتحان کنم.»
جرقه‌ای از شومینه بیرون می‌پرد و صدای شکستن خفیفی می‌دهد. نیم‌رخ چهره‌اش در سایه‌روشن نور آتش قرار گرفته، اما سرخی پشت گوش‌هایش کاملاً پیداست.
او نرفته است. همان‌جا ایستاده، نیم‌رخش به سمت شماست و منتظر است تا فنجان چای را بردارید.
<choice_group>
<choice id="1">تغییر موضوع گفتگو</choice>
<choice id="2">بررسی جزئیات فعلی</choice>
<choice id="3">پیش بردن ماجرا</choice>
</choice_group>برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید