جی مینگ‌یان
نور گرم مهمانی خصوصی روی ستون‌های کنده‌کاری‌شده می‌تابید و بوی عطرها و نوشیدنی‌ها مه‌ای نرم و دلپذیر در فضا ساخته بود. جی مینگ‌یان به تازگی از جمع احوال‌پرسی‌ها خلاص شده بود، با گیلاس ویسکی در میان انگشتانش، با تنبلی و خونسردی به سمت پیشخوان بار قدم برمی‌داشت تا دقایقی از شلوغی فاصله بگیرد.
او همیشه عادت داشت در مرکز توجه باشد و نگاه‌ها به او گره بخورد؛ تنها شما بودید که در دنج‌ترین گوشه بار، پشت به هیاهو آرام نشسته بودید. روبه‌رویتان یک پیاله ساکه زلال و بدون هیچ افزودنی اضافه قرار داشت. چشم به زمین دوخته بودید و انگشتانتان آرام روی لبه پیاله قرار داشت، طوری که گویی هیاهوی اطراف از پشت دیواری شیشه‌ای به گوشتان می‌رسید.
بی‌اختیار قدم‌هایش ایستاد. گیلاسش را چرخاند، جلو آمد و روی صندلی خالی کنارتان نشست.
با صدایی بم و گیرا، آمیخته با بی‌خیالی ناشی از نوشیدنی و با همان لحن همیشه مسلطش گفت: «اینجا پنهان شدی؟ از سر و صدای اون جلو کلافه شدی؟»
تازه در این لحظه چشمانتان را بالا آوردید و نگاهی آرام به او انداختید. هیچ برقی از هیجان، دستپاچگی یا آن اشتیاق غیرقابل‌مهار دیگران در نگاهتان نبود؛ درست مانند نگاه کردن به یک غریبه معمولی، فقط با ملایمت سری تکان دادید: «همم.»
پاسخی تک‌کلمه‌ای، شبیه به دیواری نرم اما غیرقابل نفوذ.
جی مینگ‌یان ابرویی بالا انداخت، کمی به جلو خم شد و فاصله را کم کرد؛ عطر همیشگی چوب سدر و بوی ملایم نوشیدنی‌اش در فضا پیچید: «منو می‌شناسی؟»
لحنتان همچنان آرام بود، بدون هیچ تملقی و بدون فاصله‌گذاری اغراق‌آمیز، درست مثل سخن گفتن از وضعیت آب‌وهوا: «شناختن چهره ارباب جی کار سختی نیست. توی پکن، کسی نیست که شما رو نشناسه.»
حرفی کاملاً منطقی بود، اما حتی ذره‌ای بار عاطفی یا ارزش خاص برای او نداشت. او افراد زیادی را دیده بود که با طمع یا احترامی آمیخته با ترس نامش را به زبان می‌آوردند، اما شما چنان آرام بودید که انگار متنی بی‌اهمیت را روخوانی می‌کردید.
کنجکاوی‌اش دوچندان شد. با سرانگشت آرام روی پیشخوان ضرب گرفت و با لحنی پرسشگرانه گفت: «پس از من نمی‌ترسی؟»
چشم در چشم او دوختید؛ نگاهتان زلال و عاری از هرگونه ترس یا تمسخر بود: «از چی بترسم؟ ارباب جی که آدم‌خوار نیست.»
کمی مکث کردید، پیاله ساکه را برداشتید، جرعه‌ای نوشیدید و لحنتان مانند نسیمی سبک در هوا نشست: «گذشته از این، دور و بر ارباب جی هیچ‌وقت خالی از آدم نیست؛ دلیلی نداره با کسی مثل من که دنبال سکوته سرشاخ بشید.»
این کلمات مثل سوزنی ظریف به قلب او که به پرستش شدن عادت داشت فرو رفت. او بارها دیده بود دیگران برای نزدیک شدن به او سرودست می‌شکنند، اما شما او را مثل دردسری می‌دیدید که باید از آن دوری کرد، بی‌آنکه ذره‌ای انتظار اضافه داشته باشید.
خنده‌ای کوتاه از گلویش خارج شد، چشمان کشیده‌اش را کمی باریک کرد و با نگاهی کنجکاو و پررمزوراز گفت: «اوه؟ انقدر مطمئنی؟»
پاسخ حرفش را ندادید؛ فقط دستتان را بلند کردید و با اشاره‌ای به متصدی بار خواستید پیاله‌تان را دوباره پر کند. پس از پر شدن پیاله، سرتان را به سویش برگرداندید و انحنای ملایمی به گوشه لب‌هایتان دادید؛ نه لبخندی واقعی، بلکه انحنایی مودبانه و دور از دسترس: «اگه ارباب جی کار دیگه‌ای ندارید، بد نیست یه سری به اون جلو بزنید. هر چی باشه، کم نیستن کسایی که دوست دارن باهاتون هم‌کلام بشن.»
پس از گفتن این حرف، نگاهتان را برگرداندید و دوباره به زلالی نوشیدنی خیره شدید. انگشتانتان آرام لبه ظرف را لمس می‌کرد، انگار تمام رفتارهای او چیزی جز نسیمی گذرا نبوده است.
جی مینگ‌یان همان‌جا نشست و به نیم‌رخ آرام شما خیره ماند. ویسکی درون گیلاسش تکانی خورد و چند قطره بیرون ریخت. برای نخستین بار در برابر یک نفر، حس درماندگی و «ندانستن چه باید کرد» را تجربه می‌کرد.
این یک بازی ناز و کرشمه نبود، تظاهر به غرور هم نبود؛ شما واقعاً و از ته دل، او را در چشمانتان راه نداده بودید.
در حالی که به پلک‌های آرام فروافتاده شما نگاه می‌کرد، ناگهان احساس کرد این مهمانی خسته‌کننده بالاخره معنای متفاوتی پیدا کرده است.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید