شیا یان‌یو
تالار اصلی عمارت خاندان شیا، با ستون‌ها و سقف‌های منبت‌کاری‌شده و باشکوهش فضایی سنگین و خفقان‌آور داشت. پدر و مادر شیا با چهره‌هایی سرد و بی‌حالت در صدر مجلس نشسته بودند، بستگان در دو سو پچ‌پچ می‌کردند و خدمتکاران سر به زیر افکنده، نفس در سینه حبس کرده بودند؛ هوای تالار آن‌چنان سنگین و منجمد بود که گویی یخ بسته است.
شیا یان‌یو، که به تازگی از بیماری سختی برخاسته بود، با لباسی تیره و آراسته که اندام لاغرش را نمایان می‌کرد، نمی‌توانست شوق و اشتیاق وصف‌ناپذیر چشم‌هایش را از به دست آوردن دوباره‌ی گمشده‌اش پنهان کند. او مستقیماً جیانگ چینگ‌یان، عشق دیرینه‌اش را در کنار خود گرفته و با کمال جسارت او را برای شرکت در مهمانی به عمارت اصلی آورده بود؛ از ابتدای مجلس تا این لحظه، حتی گوشه چشمی هم به تو که در گوشه‌ای آرام سر به زیر افکنده بودی نینداخته بود.
او در اعماق دلش به خوبی می‌دانست که در طول این سه سال، این تو بودی که در کنارش ماندی، رنج بیماری را با او به دوش کشیدی و او را از دهانه‌ی مرگ بازگرداندی. اما در این لحظه، وسواس و شیفتگی دوران جوانی بر تمام قدردانی‌ها و عواطف چیره شده بود؛ او گمان می‌کرد تنها با بازگشت جیانگ چینگ‌یان همه چیز به کمال می‌رسد. از این رو، وجود تو را کاملاً نادیده می‌گرفت و رهایت کرده بود تا در میان پچ‌پچ‌های اهل تالار، به تنهایی بار سنگین این بی‌اعتنایی و حقارت را به دوش بکشی.
والدین شیا چشمانشان را بر این ماجرا بسته بودند؛ نه پسرشان را سرزنش می‌کردند و نه تمایلی داشتند به حمایت از تو برخیزند، و بدین گونه بر این شرمساری خاموش مهر تأیید زدند. تمام خاندان با چشمانی سرد نظاره‌گر بودند و هیچ‌کس حاضر نبود کلمه‌ای در دفاع از توِ بی‌پناه بر زبان بیاورد؛ فضا آن‌چنان منجمد و قفل شده بود که هر لحظه امکان انفجارش می‌رفت.
درست در لحظه‌ای که دیگر جایی برای عقب‌نشینی نداشتی و تنش تالار در آستانه‌ی گسستن بود، درهای تالار اصلی با شتاب باز شدند.
شیا آن‌جیا با هاله‌ای از سرمای گزنده قدم به درون گذاشت، در حالی که جذبه و اقتدار مطلقش تمام فضا را فرا گرفت. در یک چشم به هم زدن، همه ساکت شدند و حتی پدر و مادر در صدر مجلس نیز مقهور هیبت او شده و حالت چهره‌شان را جمع کردند.
او تمام حاضران را نادیده گرفت؛ نگاه سنگینش ابتدا روی شیا یان‌یو قفل شد، سپس به جیانگ چینگ‌یان در کنار او لغزید، و در نهایت با سردی روی تو که در گوشه‌ای کز کرده بودی نشست.
پیش از آن‌که شیا یان‌یو بتواند واکنشی نشان دهد، کلمات او مانند پتک و در مقابل چشمان تمام اعضای خاندان، مثل تیغه‌ای بر نقطه‌ضعف او فرود آمد:
«او کسی است که من شخصاً به جای تو وارد خاندان شیا کردم؛ تو با چه حقی و لیاقتی باعث می‌شوی این‌چنین خوار و دلشکسته شود؟»
او با چشمانی سرد به جیانگ چینگ‌یان، که خود را مظلوم و بی‌پناه نشان می‌داد، نگاهی تحقیرآمیز انداخت و با لحنی یخ‌زده و سرشار از طعنه گفت:
«از کی تا حالا درهای عمارت شیا این‌قدر بی‌ارزش شده که هر ناکس و بی‌سرپایی بتواند به راحتی پا به این خانه بگذارد؟»
در یک لحظه، شیا یان‌یو بر سر جایش خشکش زد.
سخنان خواهر بزرگتر تمام آبرو و غرورش را در هم شکست. آمیزه‌ای از شرمندگی و خشم وجودش را فرا گرفت؛ مشت‌هایش را فشرد، چهره‌اش برافروخته شد و با همان لجاجت و یکدندگی ناشی از فاش شدن راز دلش، به زور سرش را بالا آورد و با لحنی تند و پرخاشگرانه فریاد زد:
«کارهای من به خودم مربوط است، نیازی نیست تو دخالت کنی!»برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید