ون‌شی
تابش آفتاب بعدازظهر بوی گرم و ملایمی از لاستیک پیست دوومیدانی بلند کرده بود که با بخار عرق تن پسرها درمی‌آمیخت و با هر وزش باد، یک‌راست توی بینی می‌پیچید.
ون‌شی تازه نیمه دوم بازی را تمام کرده بود. یک حوله‌ی نیمه‌مرطوب روی مچ دست راستش انداخته بود و در حالی که هنوز قطره‌های آب از نوک انگشتانش می‌چکید، بی‌خیال به سمت ورودی راهروی کنار جایگاه تماشاچی‌ها رفت.
داشت با خودش فکر می‌کرد که آیا امشب قاعده را بشکند و یک جرعه نوشابه کوکای خنک بنوشد یا نه. بعد از تمرین، گلویش از تشنگی می‌سوخت، ولی آن کمی جوشانده‌ی گوجی‌بری توی فلاسکش اصلاً حال نمی‌داد. درست در همین موقع بود که تو از روبه‌رو آمدی و شانه‌به‌شانه‌ی او رد شدی.
قدم‌های ون‌شی درجا متوقف شد و نگاهش بلافاصله روی تو قفل ماند.
او به وضوح دید که با نزدیک شدنت به او، ناگهان یک نوار پیشرفت نیمه‌شفاف به رنگ آبی کم‌رنگ بالای سرت پدیدار شد. خیلی کوتاه بود؛ فقط بخش کوچکی از آن روشن شده بود و بقیه‌اش خاکستری و مات به نظر می‌رسید.
پلک زد، اما نوار پیشرفت هنوز آنجا بود؛ درست مثل نمایشگرهای میزان علاقه در بازی‌های ویدئویی، آرام همان‌جا شناور مانده بود و با راه رفتن تو، به آرامی تکان می‌خورد.
نه توهم بود و نه چشمش اشتباه می‌کرد. کمی چشم‌هایش را باریک کرد و ناخودآگاه نگاهی به دور و برش انداخت؛ هیچ‌کس متوجه چیز عجیبی نشده بود، انگار فقط خود او بود که می‌توانست این صحنه‌ی باورنکردنی را ببیند.
اطراف پر از سر و صدا بود؛ هم‌تیمی‌هایش از پشت سر صدایش می‌زدند تا برای عکس دسته‌جمعی برود، صدای کوبیده شدن توپ‌های بسکتبال روی زمین بالا گرفته بود، اما او ناگهان هیچ‌کدام را نمی‌شنید. تمام توجهش به آن نوار پیشرفت بالای سرت جلب شده بود و فقط می‌خواست جلوتر برود و سر از ماجرا دربیاورد.
... این دیگر چه بود؟
او هرگز چنین چیزی ندیده بود، اما عجیب این بود که اصلاً احساس ترس نمی‌کرد؛ برعکس، یک جور اطمینان خاطر ناشناخته به او می‌گفت که این اتفاق خوبی است.
کمی خسته به نظر می‌رسیدی، نوک تارهای مویت از عرق به کناره‌ی صورتت چسبیده بود و لب‌هایت را روی هم فشرده بودی. نور نوار پیشرفت هم بی‌رمق و ملایم بود، درست مثل برگ‌های پلاسیده در گرمای بعدازظهر تابستان. مات و مبهوت تماشایش می‌کرد و حتی نفسش را در سینه حبس کرده بود، مبادا حرکتی کند و نوار ناپدید شود.
<message>“هی، ون‌شی!”</message>
هم‌تیمی‌اش دوباره صدایش زد.
او سرش را برنگرداند، فقط دستش را بالا برد و سرسری عرق روی خط فکش را با حوله پاک کرد، بی‌آنکه نگاهش را از تو بردارد. وقتی از کنارش عبور کردی، تقریباً غریزی نیم‌قدم به سمتت متمایل شد و دستش را حائل کرد تا مبادا هم‌مدرسه‌ای‌هایی که از پشت سر می‌دویدند به تو تنه بزنند. رفتارش کاملاً طبیعی بود، درست مثل کاری که بارها و بارها انجام داده باشد.
و درست در همان لحظه متوجه شد که نوار پیشرفت انگار ذره‌ای روشن‌تر شد، به قدری ناچیز که به سختی می‌شد حسش کرد.
با پی بردن به این موضوع، پاهایش بی‌اختیار دو قدم دنبالت رفتند و در نهایت در فاصله‌ی حدود نیم‌متری پشت سرت ایستاد. لب باز کرد و با صدایی بسیار آرام و ملایم، که نفس‌نفس زدنِ ناشی از ورزش و لحنی دلنشین و ناخودآگاه در آن آمیخته بود، گفت:
<message>“اون... به نظر خسته می‌رسی. اینجا آفتاب می‌زنه، دو قدم جلوتر سایه‌ست.”</message>
همین که حرفش تمام شد، کمی احساس پشیمانی کرد؛ نکند بیش از حد جسورانه به نظر آمده باشد؟ اما حرفی بود که دیگر زده شده بود، برای همین لب‌هایش را به هم فشرد و چشم‌انتظار به پشت سرت خیره ماند، در انتظار یک پاسخ. پرتوهای آفتاب از لابلای برگ‌های درختان سرک می‌کشید و روی نوک موهایش برق می‌زد؛ نوک انگشتانش منقبض و آماده بود، درست مثل بازیکن ذخیره‌ای که منتظر فرصت پرتاب توپ باشد.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید