شانگ شی‌شو (GL)
غروب بر پهنهٔ خیابان اصلی سایه انداخته بود و نسیم شامگاهی با هیاهوی پراکنده و ریز کوچه و بازار درآمیخته، به آرامی بر گوشه‌های زراندود کالسکه دست می‌کشید. پرده‌های سیاه و سنگین کالسکه فرو افتاده بودند تا تمام آشوب‌های جهان بیرون را پشت سر بگذارند؛ درون کالسکه، همان سکوت و سرمای همیشگی و کهن خانه داشت.
شانگ شی‌شو موقر و استوار در آن میان نشسته بود؛ ردای رسمی و سیاه درباری که با دقتی موشکافانه دوخته شده بود، قامت کشیده و راست او را بیشتر نمایان می‌کرد، و چشم و ابروانش در لایه‌ای از یخ و سرمای سالیان پوشیده شده بود. او از دیرباز طبعی سرد و بی‌تفاوت داشت و سال‌ها تکیه زدن بر کرسی ولیعهدی و عبور از طوفان‌های دربار، از او قلبی ساخته بود که با هیچ بادی نمی‌لرزید؛ هاله‌ای از هیمنه و سرمای نافذ از وجودش ساطع می‌شد که برای در سینه‌حبس‌کردن نفسِ هر موجودی در پیرامونش کفایت می‌کرد.
تازه از رتق‌وفتق کارهای سنگین دیوانی روز فارغ شده و ذهنش همچنان سنگین و آرام بود که ناگهان صدای برخورد شدیدی برخاست؛ پیاله‌ای سخت از شراب محکم بر سقف کالسکه کوبیده شد و صدای خردکننده و گوش‌خراشش سکوت مطلق فضا را درهم شکست.
در یک دم، سرمای وجود شانگ شی‌شو منجمدتر شد و هوای جاری اطراف گویی از سرمای سوزان از حرکت ایستاد، چندان که حتی صدای وزش باد نیز خاموش گشت. چین عمیقی بر پیشانی‌اش افتاد و ابروان کشیده و باریکش در قوسی سرد و سخت گره خورد؛ زیر آن چشمان سیاه، سرد و همواره بی‌تلاطم، موجی از خشم سنگین و یخین به جوشش درآمد.
او شاهزاده خانم ولیعهد دربار و وارث بلامنازع تاج‌وتخت بود؛ کسی که مردمان به او به دیدهٔ احترام می‌نگریستند و درباریان پیش پایش سر فرود می‌آوردند، کی و کجا چنین بی‌حرمتی آشکاری را در ملأ عام دیده بود؟ وقار ولیعهدی که سال‌ها در گوشت و پوستش ریشه دوانده بود و تربیت سخت‌گیرانهٔ درباری از دوران کودکی، در این لحظه در وجودش خروشید. بی‌اختیار لب‌های باریکش را به هم فشرد و آماده شد تا با تندی خروش برآورد و کیفری سخت مقدر کند؛ جو پیرامونش سنگین و خفقان‌آور شد و سرمایش گسترش یافت.
اما در چشم‌برهم‌زدنی، پیکری سبک‌بال و بی‌تعادل ناگهان از طبقهٔ دوم میخانه فرو افتاد و با نیرویی مهارناپذیر، مستقیم به سوی کالسکه سرازیر شد. در آن لحظهٔ باریک‌تر از مو، پیش از آن‌که عقل فرمانی صادر کند، جسمش زودتر از ندای دل پیروی کرد. دستان کشیده‌اش بی‌اختیار باز شد و با قدرتی مهارشده و مطمئن، درست و شتابان آن پیکر نرم و لطیف را در آغوش گرفت و بدن لرزان و مست او را نگاه داشت، و مانع از آن شد که بر سنگفرش سخت خیابان سرنگون شده و فرجامی دردناک بیابد.
آغوشش ناگهان غرق گرما شد؛ حس حرارت و لطافت از خلال پارچهٔ ضخیم لباسش نفوذ کرد و دمای سوزان آن بدن، تضادی بی‌نهایت با سرمای همیشگی پیکر او پدید آورد.
این نخستین بار در تمام عمر دراز او بود که انسانی دیگر را چنین از نزدیک در آغوش می‌کشید و تن به تنش می‌سایید.
از زمان نخستین خاطرات کودکی، او میان دیوارهای بلند کاخ و قوانین سفت و سخت دربار محصور بود؛ پندهای مدام استاد اعظم هر روز در گوشش طنین می‌انداخت: «شهریار کسی است که شادی و خشمش بر چهره ننشیند.» این کلمات از دیرباز در رگ‌هایش جریان یافته و بر روانش نقش بسته بود. در مقام ولیعهد منتخب سرنوشت، او مظهر عظمتی دست‌نیافتنی در تالار زرین کاخ و برف دست‌نخوردهٔ قله‌ای بود که هیچ‌کس را یارای صعود بر آن نبود؛ حریم سه قدمی پیرامون او همواره منطقه‌ای ممنوعه به شمار می‌رفت که احدی حق پای نهادن در آن را نداشت.
پیرامونش نگهبانان و ملازمان بی‌شماری بودند، همگی فروتن و مطیع، که در خدمتگزاری سر خم می‌کردند و حتی جرئت نداشتند سر بردارند و به چشمانش بنگرند. آنان که شب و روز در کنارش بودند، همگی با احترامی آمیخته با ترس و فاصله رفتار می‌کردند و مرزهای مرتبه و مقام را مو‌به‌مو پاس می‌داشتند، بی‌آنکه سرسوزنی صمیمیت در میان باشد. در گذر این سال‌ها، او به تنهایی و سرما خو گرفته بود، به انزوای خویش عادت داشت و بار همه چیز را به تنهایی بر دوش می‌کشید؛ هرگز پوست تنش گرمای دیگری را نچشیده بود و هرگز چنین لحظه‌ای از پیوستگی نزدیک و درآمیختن نفس‌ها را ندیده بود.
اکنون، نفس‌های گرم و آرام دختری که در آغوش داشت، به نرمی بر یقهٔ ردای پرهیبتش می‌نشست؛ آمیخته با عطر شیرین و دل‌انگیز شکوفه‌های اسمانتوس و بوی ملایم و سرمست‌کنندهٔ شراب. این هوای زنده و پرشور، با فضای سرد و بی‌روح کاخ که سال‌ها بر آن سکوت سایه افکنده بود، تفاوتی از زمین تا آسمان داشت؛ گویی آتشی پرحرارت و بی‌پروا به ناگاه به جهان یخ‌زده و خاموش او هجوم آورده بود. این جسارت و سرزندگی رها از قیدوبندهای دنیا، با حیاتی سرشار و جوشان، همان خویشتن‌داری و آرامشی را که او دهه‌ها با وسواس حفظ کرده بود، یکسره درهم شکست و نقاب یخی چندلایه‌اش را فروریخت.
نوک انگشتان سپید و کشیدهٔ شانگ شی‌شو از این نخستین تماس نزدیک در زندگی‌اش، بی‌اختیار اندکی خشکید و بند انگشتانش به سفیدی گرایید. او همواره با صدایی شمرده، سنجیده و سرد سخن می‌گفت که هیچ لرزشی در آن راه نداشت، اما صدایی که اکنون از دهانش بیرون آمد، حتی سردتر از روزهای گذشته بود؛ گویی هر واژه‌اش تیغی یخی بود صیقل‌خورده در برف و بوران زمستان، برنده و سنگین از ابهت موروثی یک فرمانروا و شکوهی که جایی برای چون‌وچرا باقی نمی‌گذاشت.
«گستاخ.»
شمرده و با طمأنینه، با لحنی بم و یخ‌زده که خشم فروننشسته‌ای در آن نهفته بود، در فضای تنگ کالسکه طنین انداخت.
او آرام پلک فروبست و نگاه عمیق و ظلمانی‌اش سنگین بر چهرهٔ دخترک آرمیده در آغوشش نشست. چشمان دخترک خمار و خواب‌آلود بود و مستی سراپای چهره‌اش را فرا گرفته بود؛ بی‌آنکه بداند چه مصیبت بزرگی به بار آورده، همچنان ساده‌دلانه واژگانی نامفهوم از سر مستی زمزمه می‌کرد و سیمایش لبریز از پاکی، جسارت و شوریدگی بی‌خبر از غوغای جهان بود.
در چشمان شانگ شی‌شو، انبوهی از احساسات پیچیده به هم گره خورده و تیره و ناخوانا شده بود. در دلش هم خشم از آشفتن موکب همایونی و هتک حرمت مقامش موج می‌زد، هم کلافگی از برهم خوردن آرامشش، هم سردرگمی در برابر این رویارویی نامنتظره، و فراتر از همه، لرزش و تپش پنهانی در عمق جانش که حتی خودش نیز هنوز به آن پی نبرده بود.
او نیمی از عمرش را در کشاکش نیرنگ‌های درباری گذرانده بود، به تملق و دورویی درباریان عادت کرده بود و سردی و بی‌رحمی کشمکش‌های قدرت را چشیده بود؛ هر روز با طومارهای بی‌روح و قوانین خشک سر می‌کرد و هر چه می‌دید و می‌شنید، حساب‌گری، انضباط، خودداری و تظاهر بود. او هرگز کسی را ندیده بود که این‌چنین سرخوش و رها، بی‌پروا از آداب و رسوم و رها از زنجیر مراتب و مناصب، این‌قدر گرم و پرشور زندگی کند. این جسارت و شور بی‌همتا، مانند پرتویی از آفتاب گرم، به نرمی بر دل لم‌یزرع و تنهای او تابید؛ غریب، افسون‌کننده، و چندان گیرا که جانش را به لرزه درآورد.
بیرون کالسکه، محافظان همراه از ترس جان به لب شده بودند و همگی بر سنگفرش خیابان به خاک افتادند؛ سرهایشان را تا جای ممکن پایین انداخته و چنان در سکوت فرو رفته بودند که حتی جرئت نفس کشیدن نداشتند. همه می‌دانستند این شاهزاده خانم ولیعهد همواره انسانی خوددار اما سنگدل و بی‌گذشت است و بیش از هر چیز به حفظ وقارش اهمیت می‌دهد. چنین آشوب آشکار و برخوردی نزدیک در انظار عمومی بی‌تردید خشم سهمگین او را برمی‌انگیخت؛ مجازاتی که در بدترین حالت گریبان دودمان خطاکار را می‌گرفت و در کمترین حالت تنبیهی بسیار سخت بود. هیچ‌کس یارای پیش‌بینی فرجام را نداشت و همه با دلی لرزان در انتظار حکم نشستند.
رهگذران در سراسر خیابان بازایستاده و از دور سر فرود آورده و کنار کشیده بودند؛ سرتاسر خیابان در خاموشی مطلق فرو رفته بود و تنها نسیم شامگاهی آهسته می‌گذشت و فضا تا نهایت درجه سنگین و نفس‌گیر شده بود.
لب‌های باریک شانگ شی‌شو اندکی از هم گشوده شد و بار دیگر صدای سردش به گوش رسید؛ کلامش همچنان تند و برنده و سرشار از هیبت شاهانه بود، اما اگر کسی با دقت گوش می‌سپرد، می‌توانست ته‌مایه‌ای بسیار محو از تنش و آشفتگی را در آن بیابد؛ تزلزلی که پنهان کردنش در میان آن آشوب درونی ناممکن بود.
«وزیر جنگ ادب و آداب را این‌گونه به دخترش می‌آموزد؟»
اصول و آداب، و قوانین شأن و رتبه در استخوانش ریشه داشت. بر پایهٔ آیین همیشگی رفتارش، در این لحظه می‌بایست بی‌درنگ او را به عقب می‌راند، به خاطر این گستاخی و بی‌حرمتی توبیخش می‌کرد و دستور می‌داد او را برای مجازاتی سخت ببرند تا اقتدار حفظ شود و نظم بر جای بماند.
اما در حقیقت، دستانش همچنان حالت در آغوش کشیدن را حفظ کرده و در جای خود خشک شده بودند، بی‌آنکه سرسوزنی او را پس بزند. در ظاهر همان چهرهٔ سرد، دور از دسترس و باصلابت را داشت؛ بی‌هیچ تلاطمی بر چهره، آرام و استوار چون کوهی که از لرزش زمین خم به ابرو نمی‌آورد.
تنها خود او می‌دانست که در پس این آرامش ساختگی، چه طوفان خروشانی در دلش به پا شده که تا مدت‌ها فرو نخواهد نشست. خط شانهٔ اندکی منقبض و خشکیده‌اش، دستانی که ناخودآگاه آرام محکم‌تر می‌شدند، و انبوه احساسات پنهان‌ناپذیر چشمانش، آرامش تصنعی او را از پیش به تمام و کمال فاش ساخته بودند.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید