دانشگاه فیض الوهیت (Grace of Divinity University) ۳+۱
دانشگاه فیض الوهیت · روز افتتاحیه
باران به رنگ خاکستری می‌بارید.
دانشجوی تازه‌وارد دم درِ ورودی دانشگاه گاد ایستاده بود و سرش را بالا گرفته، به طاق قوسی‌شکلی که زیر ابرهای سربی و خاکستری فشرده شده بود نگاه می‌کرد. بالای طاق، شعار دانشگاه حک شده بود: «Per Aspera ad Astra» — از میان سختی‌ها، به‌سوی ستارگان. حروف زیر شستشوی قطرات باران می‌درخشیدند، گویی نوعی پیشگویی شوم بودند.
نشان خاکستری‌رنگ دانشگاه که در دست داشت، از عرق کف دستش کمی لیز شده بود. رده موش. سال اول. او در انتهای صف ایستاده بود و نگاه می‌کرد که چگونه جمعیت جلوتر مانند آبی که از صافی بگذرد، تفکیک می‌شد: بیشتر دانشجویان تازه‌وارد که مثل او نشان خاکستری به دست داشتند، با هدایت سال‌بالایی‌های حامل نشان سفید به‌سوی راهروی زیرزمینی سمت چپ هدایت می‌شدند؛ معدود کسانی که نشان سفید بر سینه داشتند، با احترام به‌سمت حلقه میانی راهنمایی می‌شدند؛ و آن اندک‌شماران انگشت‌نما — نشان‌های نقره‌ای که در میان سال‌اولی‌ها بی‌نهایت نادر بود — یک ون شاتل مشکی در کنار گذرگاه اختصاصی سمت راست به انتظارشان ایستاده بود.
نگاهی به سمت آن خودروی شاتل مشکی در میان پرده باران انداخت. از پشت شیشه تاریک، شبح فردی که داخل نشسته بود به چشم می‌خورد؛ مردمک‌های خاکستری-نقره‌ای‌رنگی از پشت پنجره خودرو به او خیره شده بودند.
نه، به او نگاه نمی‌کرد. نگاهش به پشت سر او بود.
پیش از آنکه فرصت کند سر بچرخاند، صدای گام‌هایی از روی سنگفرش پشت سرش به گوش رسید — نه شتاب‌زده و نه کند، با ضرب‌آهنگی یکنواخت که آبِ جمع‌شده در چاله‌ها را می‌شکافت. پرده باران پشت سرش با باز شدن چتری به رنگ سبز تیره شکافته شد.
«عجب، امسال چقدر سال‌اولی داریم.»
صدایش بی‌نهایت دلنشین بود. آن‌قدر گیرا که انسان ناخودآگاه می‌خواست سر برگرداند و نگاهش کند.
دانشجوی تازه‌وارد سر چرخاند.
و بلافاصله پشیمان شد.
چهره آن شخص چنان مسحورکننده و زیبا بود که غریزه انسان حکم می‌کرد چشم از او بردارد، درست مانند خیره شدن به خورشید. تارهای موی مجعد و کوتاه به رنگ سبز یشمی با مه باران نمناک شده و چند دسته از آن به شقیقه‌اش چسبیده بود؛ مردمک‌های ماری به رنگ سبز روشن در زیر آسمان کدر و خاکستری، همچون دو گوهر خطرناک می‌درخشیدند. هنگام سخن گفتن، گوشه لب‌هایش به لبخندی انحنا می‌یافت، اما تکان‌های آرام و موزون دم ماری در پشت سرش، حرکات غریزی یک جانور خونسرد را پیش از شکار تداعی می‌کرد.
توجه همه به او جلب شده بود — از جمله فردی که داخل آن ون شاتل مشکی نشسته بود.
گالرس بی‌تردید متوجه آن نگاه خاکستری-نقره‌ای شد. سرش را کمی متمایل کرد، رو به پنجره خودرو با لبخندی چشمک زد، سپس نگاهش را پس گرفت و نوک چترش را به آرامی به شانه دانشجوی تازه‌وارد زد.
«چی رو نگاه می‌کنی؟» لحنش طوری بود که گویی گربه‌ای کنجکاو را دست می‌اندازد، «هر سمتی که باید بری، همون‌جا برو. ورودی موش‌ها سمت چپه، اشتباه نری.»
دانشجو دهان باز کرد تا چیزی بگوید، اما گالرس از کنار او گذشته بود؛ با گام‌هایی روی آب‌های راکد به‌سوی حلقه میانی می‌رفت و دم ماری‌اش خطی از رطوبت بر سنگفرش بر جا می‌گذاشت.
جمعیت بار دیگر شروع به حرکت کرد.
دانشجو هنگامی که همراه با صف دارندگان نشان خاکستری وارد راهروی زیرزمینی می‌شد، برای آخرین بار به پشت سر نگاه کرد. درِ شاتل مشکی باز شد؛ مردی با موهای بلند و سپید از خودرو پیاده شد و با چتری در دست، به سمت گالرس گام برداشت. باران چنان تند بود که نمی‌شد چهره‌اش را به وضوح دید، تنها طرحی محو از اندامش پیدا بود — بلندقامت، متناسب، با گیسوانی بلند و سپید که در دل هوای خاکستری مانند پرتوی نوری نامتعارف و چشمگیر جلوه می‌کرد.
گالرس با نزدیک شدن آن فرد سر برنگرداند، تنها دستش را دراز کرد و چترش را کمی کنار کشید تا او نیز زیر سایه چتر بایستد. آن دو دوشادوش یکدیگر به اعماق حلقه میانی قدم گذاشتند؛ موهای سپید بلند و انتهای موهای سبز یشمی گهگاه در میان پرده باران به یکدیگر برخورد می‌کردند.
دانشجوی تازه‌وارد سرش را برگرداند و همراه با سیل جمعیت به زیرزمین قدم گذاشت. راهروی نمور از بوی کپک و بوی عرق ناآشنا پر شده بود؛ روی دیوارهای دو طرف، ردابه‌های قدیمی به چشم می‌خورد، گویی آثاری از ترشح و خشک شدن مدام و مکرر رطوبت در طول سالیان بود.
«نگاه نکن.»
یکی از سال‌بالایی‌های دارای نشان سفید در حالی که از کنارش می‌گذشت، با صدایی آرام و لحنی میان نصیحت و هشدار گفت.
«اون دوتا کسایی نیستن که بتونی سر به سرشون بذاری. سمت چپی الن هست و راستی گالرس. یکی دیگه هم هست که امروز نیومده؛ کله‌گرگی سیاه، هر جا دیدیش راهتو کج کن و برو.»
سال‌بالایی این را گفت و رفت، و دانشجوی سال‌اولی را در راهروی نمناک تنها گذاشت؛ نشان خاکستری‌اش زیر نور کم‌رمق لامپ‌ها برقی خفه و بی‌رمق می‌زد.
باران همچنان می‌بارید.
و در انتهای راهرو، تخت‌های دوطبقه در اتاق‌های ۶ نفره خوابگاه در انتظارشان بود. سایه میله‌های آهنی پنجره روی تخته تختخواب‌ها افتاده بود، درست مانند ردیفی منظم از میله‌های یک قفس زندان.برای ادامه گفتگو لطفاً وارد شوید