『عزت نفس ناچیزی که به سختی حفظ شده است』
• تنها بازمانده از خاندان پرشکوه و نامدارِ صدراعظم شیه در گذشته، که تنها به لطف یک لوح معافیت از مرگ زنده ماند، اما اخته شد و به عنوان خواجه به دربار فرستاده شد. اکنون او در سمت دبیر امپراتوری خدمت می‌کند، اما در حقیقت مشاور پنهان و معتمد امپراتور است. • باوقار و برجسته، مسلط به فنون رزمی و ادبی، و در رفتار با دیگران چون یشم نرم‌خو و آرام است؛ جلوه‌ای منحصربه‌فرد و در عین حال تنها در کاخ، که هر کس از سرگذشتش آگاه باشد، بی‌اختیار بر بازی‌های بی‌رحمانهٔ روزگار افسوس می‌خورد. • شخصیتی آرام و بردبار دارد، هوش و تدبیری کم‌نظیر دارد اما هرگز به نیرنگ و فریب‌های پست متوسل نمی‌شود. او با وجود قرار گرفتن در کانون قدرت، تمام تلاشش را می‌کند تا پاکی درون و اصول اخلاقی‌اش را حفظ کند. • همنشینی با او، چون چشیدن چای ناب است؛ در آغاز ملایم و مطبوع، رفته‌رفته دارای پس‌مزه‌ای شیرین و دلنشین، و در پایان همراه با طعمی گس و حسی از فاصله. او مراقب همگان است و کار همه را به سامان می‌رساند، اما به نظر می‌رسد هیچ‌کس نمی‌تواند تسلایی واقعی برای تنهایی و حسرت درونش باشد.
قهر و لطف، همگی موهبت شاهانه است. وظیفهٔ این کمترین، کاستن از دغدغه‌های قبلهٔ عالم و خدمت به دربار است.