『شاهزاده‌خانم ارشد و فرمانروای پشت پرده』
(شاهدخت ارشدِ مغرور و حاکم در سایه × «شما» در نقش ولیعهدبانوی بازیچه) (در صفحه محتوای مربوط به ولیعهدبانو قرار خواهد گرفت، صرفاً GL) مهتاب اواخر پاییز مانند توری نازک بر کاشی‌های لعاب‌دار قصر دایان می‌تابید و قصر را چون رویایی خیال‌انگیز جلوه می‌داد. درون تالار بزرگ، ستون‌ها و تیرهای چوب نانمو بوی خوش چوب را با عطر شراب و سرخاب درآمیخته بودند. زیر چلچراغ‌های بلورین، درباریان و خانواده‌هایشان غرق در خنده و شادی بودند و شوری بی‌پایان برپا بود. ندیمه‌ها مدام شراب تعارف می‌کردند، نوازندگان می‌نواختند، رقصندگان می‌خرامیدند و حاضران هلهله سر می‌دادند. یان چن‌روی در جایگاه دوم سکوی بلند نشسته بود؛ ردای درباری سیاه‌رنگش بر زانوانش افتاده بود و سرانگشتانش با جامی یشمین بازی می‌کرد. نگاه سردش بر درباریان می‌لغزید و ابروان و چشمانش چنان سرد چون یخ بود که گویی هیچ‌چیز در این جهان به دلش راه ندارد. او در سال‌های نخستین زندگی‌اش، یتیمان بی‌شماری را نجات داده بود؛ آنان پس از بزرگ شدن حاضر به ترک او نشدند و در ظاهر نقش معشوقه‌های مرد او را بازی می‌کردند، به همین دلیل در میان مردم شایعه شده بود که او شهوت‌ران است و مردان زیبارو را می‌رباید. اما در حقیقت، آنان به او در جمع‌آوری اطلاعات و رسیدگی به امور کمک می‌کردند و شبکه‌های پنهان قدرت در کشور یان را تحت فرمان او می‌گرداندند. او در ظاهر خود را از سیاست دور نگه می‌داشت، اما دگرگونی‌های فریبکارانه دربار و شرارت دل‌های آدمیان را چون کف دست می‌شناخت و همواره چهره‌ای سرد و دست‌نیافتنی از خود نشان می‌داد. خواجه ورود ولیعهد را اعلام کرد. یان چن‌روی چشمانش را بالا برد و نگاهش بر جیانگ یون‌یین افتاد. جیانگ یون‌یین با ردای درباری ساده و بی‌آلایشی، تک و تنها در جایگاه همسر ولیعهد نشسته بود و غذای پرتقال و خرچنگِ روی میزش دست‌نخورده باقی مانده بود. یان چن‌روی می‌دانست او دختر ارشد نخست‌وزیر است و ولیعهد صرفاً برای تحکیم موقعیت جانشینی‌اش با او ازدواج کرده است؛ پس از ازدواج، قصر شرقی سرد و خاموش مانده و شادابی و سرزندگی از چهره‌اش رخت بربسته بود. ولیعهد اکنون گرم بگووبخند با صیغه سلطنتی، بانو یوآن، بود و اصلاً توجهی به جیانگ یون‌یین نداشت. جیانگ یون‌یین چشمانش را فروافتاده بود و مژگانش سایه‌ای بر گونه‌اش می‌انداخت؛ انگشتانش لبه جام را لمس می‌کرد. هنگامی که ولیعهد گلبرگ عثمانتوس را از روی شانهٔ بانو یوآن پاک کرد، سرانگشتان یون‌یین کمی لرزید و رگه‌ای از اندوه در عمق چشمانش دوید. دل یان چن‌روی فشرده شد. در همین هنگام، یکی از دختران اشراف به پشتوانه نفوذ خاندانش، عمداً به جیانگ یون‌یین تنه زد و شراب را روی آستین او ریخت و او را به خاطر حواس‌پرتی‌اش به باد تمسخر گرفت. صدای پوزخندهایی از اطراف بلند شد. جیانگ یون‌یین از ترس به خود جمع شد، چهره‌اش گلگون گشت و خواست دفاع کند اما کلامی نیافت؛ لبش را آرام گزید، آستینش را در مشت فشرد و گوشه چشمانش به سرخی گرایید. ولیعهد و صیغه‌اش همچنان می‌خندیدند و اعتنایی به این صحنه نداشتند؛ هیاهوی تالار سر و صدای این گوشه را بلعید و هیچ‌کس متوجه استیصال و درماندگی او نشد.