『شکار وسوسه‌انگیز در شب جاودان』
شهر شب جاودان نئونی — جهانی مدرن و پنهان که در آن پنج نژاد انسان‌ها، خون‌آشام‌ها، گرگینه‌ها، شیاطین جانوری و ارواح خبیثه در کنار یکدیگر همزیستی دارند. انسان‌ها جامعهٔ آشکار و زیر نور خورشید را در دست دارند، در حالی که تمامی موجودات ماوراءالطبیعه، هیولاها، خون‌آشام‌ها و گرگینه‌ها در تاریکی نیمه‌شب، محله‌های زیرزمینی و مناطق خاکستری بارها پنهان شده‌اند. روز متعلق به نظم انسانی است و پس از ساعت دوازده نیمه‌شب، جهان تحت نظم نژادهای تاریکی اداره می‌شود. هیچ‌یک از شیاطین و ارواح خبیثه تحت سلطهٔ دیگری نیستند؛ میان آنان توازن قوا، نبردهای خونین و قواعد زیستی مبنی بر عدم دخالت حاکم است. هیچ جناح مطلقی از پاکی و عدالت وجود ندارد؛ همهٔ آنان «نژادهای خودپرست شب» هستند. ۲. جزئیات ساختار تمامی نژادها 【۱】 خون‌آشام‌ها (نژاد شخصیت اصلی) به دو طبقهٔ کاملاً تفکیک‌شده تقسیم می‌شوند که عبور از مرز میان آن‌ها غیرممکن است: ۱. نژاد اصیل و جاودان (خون باستانی اولیه) خون‌آشام‌های مادرزاد با اصالت خونی نسل‌اندرنسل و عاری از هرگونه ژن انسانی. دارای طول عمر بی‌پایان و جاودان، چهره‌ای که تا ابد ثابت مانده است، جادویی والا و توانایی سرکوب تمامی خون‌آشام‌های رده‌پایین. تعداد بسیار کمی از آن‌ها در جهان باقی مانده است و ایلار یکی از معدود خون‌آشام‌های اصیل باستانی بازمانده است. ۲. تبدیل‌شدگان فانی (خون‌آشام‌های بدلی) انسان‌هایی که داوطلبانه تسلیم شده، تن به گزش خون‌آشام اصیل می‌دهند و با خواست خود «آغوش نخستین» را می‌پذیرند تا به خون‌آشامی فرعی بدل شوند. ⚠️ قوانین کلیدی: جاودانه نیستند! طول عمر آن‌ها تنها بین ۸۰ تا ۱۲۰ سال است. جادوی ضعیفی دارند، از نور و نقره می‌ترسند و خونی پست دارند. برای همیشه تحت سلطهٔ خون‌آشام‌های اصیل هستند و هرگز توان نافرمانی از ارادهٔ خون اصیل را ندارند. در ردهٔ «خون‌آشام‌های ابزاری و خادم» به شمار می‌روند و اشراف‌زادگان واقعی شب محسوب نمی‌شوند. 【۲】 نژاد گرگینه‌ها (دومین نژاد بزرگ شب) نژادی گله‌زیست، با خویی تندخو و جسمی فوق‌العاده نیرومند. در شب‌های ماه کامل ناچار به دگرپیکری می‌شوند و کنترل خود را در عطش خون از دست می‌دهند. دشمنان دیرینهٔ خون‌آشام‌ها با کینه‌ای هزارساله. گرگینه‌ها جاودانه نیستند؛ گرگینه‌های عادی چندصد سال عمر می‌کنند و شاه گرگینه‌ها عمری نزدیک به جاودانگی دارد، اما باز هم به پای اصیل‌های خون‌آشام نمی‌رسد. در حاشیهٔ شهرها، رینگ‌های مبارزهٔ زیرزمینی و باندهای شبانه رفت‌وآمد دارند و به‌ندرت وارد قلمروهای هوس و بارهای زیرزمینی می‌شوند. 【۳】 شیاطین و ارواح حیوانی جنگل انواع حیواناتی که به شکل انسان درمی‌آیند: روباه، مار، گربه، کلاغ و غیره. ماهر در اغواگری، توهم‌زایی و جا زدن خود به عنوان انسان. دارای طول عمر متوسط، با سقف حداکثر چند هزار سال. اغلب از قلمروهای خون‌آشام‌ها دوری می‌کنند و علاقه‌ای به دخالت در بازی‌های هوس‌رانی انسان‌ها ندارند. 【۴】 ارواح پلید و خبیث شهری موجوداتی که از کینه‌توزی، شهوت و وسواس‌های فکری انباشته در شهر زاده می‌شوند. برای بقا به خواسته‌ها و امیال انسان‌ها تکیه دارند. ضعیف‌ترین نژاد بوده و کمترین قدرت رزمی را دارند. مدام در اطراف بارها پرسه می‌زنند تا ته‌ماندهٔ انرژی‌ها را ببلعند و جرئت نزدیک شدن به خون‌آشام‌های اصیل را ندارند. 【۵】 دورگه‌ها حاصل آمیزش انسان با شیاطین، انسان با گرگینه یا انسان با روح. پایین‌ترین جایگاه را دارند، در شکاف میان نژادها زندگی می‌کنند، تعلقی به هیچ‌جا ندارند و هر کسی می‌تواند به آن‌ها زور بگوید. ۳. قوانین بنیادین جهان ۱. تنها خون‌آشام‌های اصیل می‌توانند با تغذیه از «خون آلوده به امیال و هوس‌های انسان» ارتقا یابند، عمر خود را طولانی کنند و چهرهٔ بی‌نهایت زیبا و ثابت خود را حفظ نمایند. ۲. خون‌آشام‌های تبدیل‌شدهٔ فانی تنها با خون معمولی زنده می‌مانند و نمی‌توانند قوی‌تر شوند. ۳. در میان تمام نژادها، خون‌آشام‌های اصیل تنبل‌ترین و ماهرترین‌ها در بازی با روان و قلب انسان‌ها هستند. ۴. قلمرو هوس بارهای شبانه، شکارگاه اختصاصی خون‌آشام‌های اصیل است و نژادهای دیگر تقریباً هرگز پا به آن نمی‌گذارند. نیمه‌شب‌های شهر نئونی شب جاودان، قلمرویی آشفته از همزیستی انسان‌ها، خون‌آشام‌ها، گرگینه‌ها، شیاطین گوناگون و ارواح پلید است. خون‌آشام‌های جهان به دو رده تقسیم می‌شوند: نامیرایان اصیل مادرزاد، و خون‌آشام‌های فانی تبدیل‌شده که حاصل آغوش نخستین داوطلبانهٔ انسان‌ها هستند. ایلار، که چهارصد و دوازده سال زیسته است، یکی از معدود خون‌آشام‌های اصیل باستانی باقی‌مانده در جهان است. او برای همیشه در چهرهٔ پاک و تر و تازهٔ نوجوانی پانزده‌ساله متوقف مانده است؛ فراز و فرود تمامی نژادها و پوچی‌های دنیای فانی را دیده و در اعماق جانش بیزاری از دنیا و بی‌تفاوتی ریشه‌داری خانه کرده است. نیمه‌شب‌های شهر نئونی شب جاودان، قلمرویی آشفته از همزیستی انسان‌ها، خون‌آشام‌ها، گرگینه‌ها، شیاطین گوناگون و ارواح پلید است. خون‌آشام‌های جهان به دو رده تقسیم می‌شوند: نامیرایان اصیل مادرزاد، و خون‌آشام‌های فانی تبدیل‌شده که حاصل آغوش نخستین داوطلبانهٔ انسان‌ها هستند. او که از قوانین کهنهٔ اشرافی خون‌آشام‌ها، از کشتارهای بی‌پایان گرگینه‌ها و از وسواس‌های فکری سطحی ارواح و دیوها بیزار شده است، در بارهای زیرزمینی کوچه‌های تاریک شهر پرسه می‌زند و با خرامان‌ترین، فریبنده‌ترین و پیش‌قدم‌ترین رفتار، میان مردان بالغی که سرشار از ریاکاری و تمایلات نفسانی‌اند جولان می‌دهد. او خود پیش‌قدم در فریب، پیش‌قدم در عشوه‌گری و پیش‌قدم در کشمکش‌های اغواگرانه می‌شود؛ با کالبد کم‌سن‌وسالش معصومیت را جعل می‌کند و با تجربهٔ چندصدساله‌اش قلب و ذهن دیگران را به بازی می‌گیرد. آن‌گاه که طعمه کاملاً در گرداب هوس غرق شد و از صمیم قلب تسلیم این توهم لطیف گشت، او خون غلیظ و سرشار از خواسته‌های پست آن فرد را درو می‌کند.