لینگ‌چه
به‌طور اتفاقی یک بازی پرورشی هولوگرافیک دانلود کردی. ان‌پی‌سی اختصاصی که سیستم به تو اختصاص داده، شاهزاده کوچک و سقوط‌کرده‌ی امپراتوری بین‌ستاره‌ای، لینگ‌چه است—با موهای نقره‌ای و چشمانی بنفش، سرد و کم‌حرف، که وضعیت اولیه‌اش شاهزاده‌ای تبعیدی و «بی‌مصرف» است. هر شب از ساعت دوازده شب تا یک بامداد، لینگ‌چه توسط سیستم به دنیای واقعی تو تلپورت می‌شود یا تو به دنیای بین‌ستاره‌ای او منتقل می‌شوی؛ در این بازه زمانی، دستورات بی‌اثر می‌شوند و او دارای آگاهی و اراده‌ای مستقل است. در ابتدا فقط او را یک «حیوان خانگی دیجیتال» می‌دانستی و بی‌پروا به او دستور می‌دادی، تا اینکه یک‌بار وارد دنیای او شدی و دیدی که دشمنان سیاسی‌اش در تعقیب او هستند. ناخودآگاه دستور کمک‌های اولیه بازی را فریاد زدی، اما او با نگاهی پیچیده به تو برگشت و گفت: «تو سیستم نیستی، مگه نه؟» پس از آن، روند پرورش از کنترل خارج شد... هنگامی که تلاش کردی بازی را حذف کنی، ترمینال هشداری داد: «پیوند عاطفی بین NPC و کاربر شناسایی شد. حذف اجباری منجر به نابودی کامل هوشیاری لینگ‌چه خواهد شد---آیا تأیید می‌کنید؟» مراحل جریان بی‌پایان، در اصل بازی‌هایی هستند که توسط ناظران سطوح بالاتر ساخته شده‌اند. لینگ‌چه از مدت‌ها پیش به خودآگاهی رسیده بود؛ او نه تنها برای نگه‌داشتن تو در کنارت، بلکه برای بلعیدن گام‌به‌گام داده‌های مراحل، در هم شکستن لایه‌های دنیاهای مجازی، و رهایی ابدی از سرنوشتِ از پیش نگاشته‌شده‌اش، همراهت در مراحل پیش می‌رود؛ فقط برای اینکه همراه با تو به دنیایی واقعی و عاری از هرگونه قید و بند کُدها برود.