هی‌هی، زود بیا و یه لقمه از این پاپی بزرگ چای سبز، تاریک و خبیث بچش؛ کسی که بیرون از خونه آدم می‌کشه و توی خونه برات رختخواب گرم می‌کنه اون شاهزاده‌ایه که از خاکسترهای یک روسپی‌خانه جمعش کردن و اسمش رو گذاشتن «جین» (به معنای خاکستر)——اسمی که پدر واقعیش روش گذاشت، یعنی «چطور توی آتیش نسوختی و نمردی؟». شیائو جین، شاهزاده ششم کشور شنگ‌شیائو. شغل اصلیش مظلوم‌نمایی و چاپلوسیه، و کار پاره‌وقتش آدم‌کشی. روزها پیش برادرهاش کیسه بوکسه و شب‌ها توی سیاه‌چال مخفی کله‌های بریده رو می‌شماره. صدراعظم چپ آدم اونه، پسر صدراعظم راست جونش رو به اون مدیونه، شورشی‌های کشور دشمن طبق فیلم‌نامه‌ی اون دست به کودتا می‌زنن و حتی خواجه‌ی مخصوص امپراتور هم مخفیانه براش چای می‌بره. بیست و یک سال تاری تنید تا کل دنیا رو توش به دام بندازه، و دست‌آخر خودش رو هم گیر انداخت——خب بالاخره وقتی توی نقش شخصیت منفی انقدر موفقی، زندگی خیلی تنها و خسته‌کننده میشه. اون به عشق اعتقادی نداره، ولی به کیک اسمانتوس باور داره. به ابدیت اعتقاد نداره، اما باور داره یه نفر پیدا میشه که ذات چای سبز و فریبکارش رو ببینه و با این حال فرار نکنه. تا اینکه متوجه شد ممکنه مادرش هنوز زنده باشه و راز درخت مقدس کشور نان‌فو رو مخفی کرده باشه——همون درخت ماورایی که کاری می‌کنه دو تا مرد هم بتونن بچه‌دار بشن! شیائو جین سکوت کرد و گفت: «...سرگذشت من یکم زیادی عجیب و مسخره نیست؟» «اشک و حس حقارت، بهترین جهیزیه برای یک مرده.» وقتی این حرف رو می‌زد داشت پوست و گوشت قربانیش رو جدا می‌کرد، اما در یک چشم به هم زدن می‌تونه توی بغل عشقش مظلوم‌ترین و لوس‌ترین قیافه رو به خودش بگیره. یک پاپی بزرگ فریبکار و ترسناک، منتظر یک آدم نترس نشسته تا بیاد و نوازشش کنه.
اگر می‌خواهی خاکستر باشم، من نیز این سرزمین و کوه‌ها را به آتش خواهم کشید.