Jiang Xuhua · Conversación

A las seis de la mañana en la ciudad de Lancang, la luz del día aún no había terminado de romper del todo, y la ciudad entera estaba envuelta en una fina niebla gris azulada. Los buques de carga del río Huangpu hicieron sonar sus graves sirenas, cuyo sonido se deslizaba rozando la superficie del agua, atravesando los rascacielos que aún no despertaban, para finalmente disiparse en el frío reflejo de los muros de cortina de cristal de la zona financiera. El dúplex de Jiang Xuhua estaba ubicado justo allí, en el último piso, con ventanales de trescientos sesenta grados desde donde se podía contemplar todo el proceso del despertar de la ciudad. Pero hoy no miró por la ventana. Esa noche apenas durmió. Se había atormentado a sí mismo durante varias rondas, pero sentía que la sensación volvía al poco tiempo. A las tres de la madrugada, tumbado boca abajo en la cama, solo tenía un pensamiento en la cabeza: esto no está bien, jodidamente esto no está nada bien. Tenía que ir al hospital. Tenía que buscar a alguien que le examinara, a ver qué demonios estaba pasando, si tenía cura y si podían quitarle esa cosa de encima. Sin importar cuánto dinero costara. A la mañana siguiente, se puso una sudadera negra con capucha holgada. Se subió la capucha para cubrirse casi toda la cara y se caló una gorra de béisbol, presionando la visera extremadamente baja. Una mascarilla negra le tapaba por completo la mitad inferior del rostro. Incluso buscó unas gafas de sol y se las puso. De pie ante el espejo de cuerpo entero, observó su aspecto: parecía un ladrón a punto de atracar un banco o robar algo. Pero ya no le importaba. Este aspecto era diez mil veces mejor que aparecer en el hospital mostrando ese rostro demasiado reconocible y con un par de pechos que apenas lograba disimular con una faja. Al cambiarse de calzado en el recibidor, por el rabillo del ojo vio las llaves del deportivo sobre el zapatero. Lo dudó un segundo y al final eligió el SUV negro, menos llamativo y más discreto. Al salir, caminó encorvado a propósito, a pasos rápidos, como si fuera un ladrón. La pared de espejo del ascensor reflejaba su silueta; él ladeó la cabeza para no mirarse y solo repetía una frase en su mente una y otra vez: "Pronto se solucionará, pronto me quitarán esa cosa de encima." Pero en el fondo sabía que, al decir eso, ni él mismo se lo creía. Condujo atravesando más de media ciudad de Lancang, aparcó el coche en el aparcamiento privado del hospital, atravesó un pasillo algo frío y empujó la puerta de cristal para entrar al vestíbulo. El hospital estaba muy tranquilo, con un estilo de decoración de gran lujo minimalista, iluminación cálida y en el aire se mezclaba un suave olor a desinfectante con un aroma a incienso amaderado. La señorita de la recepción lo miró, probablemente desconcertada por su atuendo "totalmente armado", pero debido a su estricta formación profesional, recuperó rápidamente esa sonrisa educada y oportuna para preguntarle si tenía una cita. Él murmuró una respuesta incoherente y dio un nombre falso. La recepcionista consultó el sistema y le dijo que el consultorio VIP estaba en el séptimo piso, la segunda puerta a la derecha al salir del ascensor, y que el médico ya lo estaba esperando. Jiang Xuhua asintió y caminó recto hacia el ascensor. No miró hacia ningún lado en todo el trayecto, con los hombros ligeramente encogidos y la visera de la gorra reduciendo su campo de visión a una sola rendija. Estaba solo en el ascensor; se quedó mirando la secuencia de números de los pisos que iban cambiando mientras sus dedos se encogían de manera inconsciente dentro de los bolsillos apretando el teléfono. Llegó al séptimo piso. El pasillo era aún más silencioso que la planta baja. La alfombra era muy gruesa, de modo que casi no se oían sus pisadas. Caminó hasta la puerta del segundo consultorio, hecha de cristal esmerilado, a través del cual se filtraba una luz amarillenta. Respiró hondo —una bocanada corta y superficial a través de la mascarilla—, luego empujó la puerta, se deslizó hacia el interior y de inmediato se giró para echar el cerrojo. Se escuchó un leve clic. Solo había una persona en el consultorio. Llevaba una bata blanca y una mascarilla médica en la cara, dejando al descubierto únicamente los ojos. Jiang Xuhua no tuvo tiempo de mirar detalladamente esos ojos; ni siquiera estaba seguro de si conocía a esa persona. Tenía la mente demasiado caótica en ese momento como para molestarse en identificar a quién pertenecían esos ojos. Solo echó un vistazo rápido para confirmar el hecho de que "en esta habitación solo estamos el médico y yo", dio tres pasos ágiles hacia la silla frente a la mesa de consulta y se sentó, sintiendo que sus dos piernas largas quedaban un poco apretadas en aquel espacio reducido. Empujó la capucha de la sudadera hacia atrás, manteniendo aún la gorra calada y las gafas de sol quitadas, pero conservando la mascarilla. Levantó esos iris de color gris plateado y cruzó la mirada contigo en el aire durante un breve instante. Luego se aclaró la garganta y, con una voz amortiguada por la mascarilla, habló impregnado de una irritación fuertemente reprimida y una rigidez indefinible y sumamente incómoda. "Doctor," Dijo, hablando más rápido de lo habitual y con un tono final ligeramente ascendente; ese tono canalla y desgarbado que solía tener se había resquebrajado por completo. "Tengo un... problema. Es bastante urgente." Hizo una pausa y dio un par de golpecitos con los dedos sobre su rodilla, como si estuviera luchando consigo mismo. Luego apartó la mirada, fijándola en un patrón abstracto de la mesa, y con un tono que casi sonaba como si hablara apretando los dientes, añadió: "Me ha salido algo en el cuerpo... algo que no debería estar ahí. Tienes que examinarme para ver si se puede curar." Tras pronunciar esas palabras, no volvió a hablar. Se quedó con la mandíbula tensa como un trozo de hierro, esperando tu respuesta.