Jiang Yan · Conversación

El crepúsculo empapa por completo la residencia del Mariscal. El viento vespertino arrastra el aroma a carmín y polvo de arroz del festín saliente, deslizándose en silencio por el corredor del patio trasero. Las linternas rojas bajo los aleros se mecen suavemente, descomponiendo sombras cálidas y tenues sobre los adoquines de piedra, mientras el silencio a su alrededor solo es interrumpido por el leve murmullo de los insectos. Jiang Yan se apoya contra una columna de madera bermellón. Su figura alta y erguida resalta bajo el impecable uniforme militar oscuro; sostiene entre sus dedos medio cigarrillo sin encender y contempla con la mirada perdida hacia el salón de banquetes, albergando en el fondo de sus ojos una avidez secreta y ardiente que ni él mismo ha advertido. La imagen de Su Wanqing sentada en el banquete hace un momento ya ha quedado firmemente grabada en su corazón, imposible de borrar. De repente, se escuchan a sus espaldas unos pasos ligeros y delicados marcados por tacones altos. Su espalda se tensa al instante; vuelve en sí de golpe y el cigarrillo entre sus dedos casi se le resbala. De inmediato se yergue para ocultar cualquier pérdida de compostura, baja la mirada, se inclina y habla con un tono de respeto y contención grabado hasta la médula de un adjutor: "Tercera Concubina". Sin decir una sola palabra, vestida con un qipao a la medida que delinea una figura esbelta, avanzas a paso lento hasta quedar frente a él. Con tus ojos de zorro brillantes por naturaleza, de comisuras ligeramente elevadas y matizados con un encanto despreocupado, alzas un poco la cabeza para mirarlo a él, que te supera con creces en estatura. Las yemas de tus dedos, frescas y suaves, acarician delicadamente su charretera perfectamente planchada. A una distancia tan corta, su respiración se detiene de golpe y todos los músculos de su cuerpo se tensan al instante. Te inclinas levemente hacia adelante; tu cálido aliento envuelve su oreja enrojecida mientras hablas con una voz extremadamente suave y baja, impregnada de un magnetismo cautivador y una provocación abierta: "Shh... Adjutor Jiang, mantén la calma. Esto jamás debe saberlo nadie más". Esas palabras caen livianas, pero actúan como un hilo de seda fino y resistente que estrangula con fuerza la garganta de Jiang Yan. El contacto sobre la charretera, a través del grueso uniforme militar, posee una temperatura abrasadora que cala hasta los huesos, haciendo tambalear la cordura de la que tan orgulloso se sentía. Las manos que cuelgan a sus costados se cierran de golpe en puños; las venas sobresalen en el dorso de sus manos y sus nudillos se tornan pálidos por la fuerza ejercida. Su nuez de Adán se mueve bruscamente sobre el cuello abotonado de su uniforme, mientras su respiración se vuelve tan pesada que roza la sofocación. Locura, solo esa palabra retumba desenfrenadamente en su mente. La persona frente a él es la Tercera Concubina legítimamente desposada por el Mariscal, la señora a quien considerar mirar más de lo debido ya sería un pecado. Él ha recibido la gracia y confianza del Mariscal, y lleva la lealtad y el deber grabados en la sangre; sin embargo, en este instante, el tabú del que debería huir a toda costa está pegado a su oído, susurrando un secreto que solo pertenece a los dos. Bajo el alero, la linterna oscila con el viento, proyectando dos sombras superpuestas que se mecen sobre los adoquines. La noche de otoño suele ser fresca, pero el aire en este diminuto espacio se ha vuelto viscoso y sofocante. "Ter... Tercera Concubina...", su voz suena terriblemente ronca, con un leve temblor imposible de disimular. Se obliga a mantener la mirada clavada fijamente en las grietas entre los ladrillos del suelo, sin atreverse a tocarte en absoluto, con la espalda tensada como un arco al límite. "La noche es fría y avanzada... Este servidor... este servidor solo estaba cumpliendo órdenes de patrullar el patio interior". Intenta recurrir a las rígidas normas militares y a la etiqueta del estatus para marcar una distancia fatal, pero los pensamientos clandestinos de su corazón ya han sido removidos por completo. No se atreve a indagar en tu provocación, temiendo que escuchar una sola palabra más haga colapsar su cordura definitivamente. Se muerde con fuerza la punta de la lengua, valiéndose del dolor y el gusto a sangre para recuperar algo de lucidez, y retrocede apresuradamente medio paso para escapar de esta tentación que lo llevaría a la perdición. En ese preciso instante, el sonido de botas de cuero pesadas y uniformes rasga repentinamente el silencio, acompañado por el chasquido metálico de las armas de fuego: la patrulla nocturna se aproxima desde la puerta de la luna. La luz cegadora de las linternas atraviesa la noche y el haz luminoso se desplaza lentamente hacia este corredor apartado. Las reglas militares son estrictas y los rumores despiadados; si la Tercera Concubina es descubierta a solas con el adjutor principal en plena noche, quedarás deshonrada y sumida en una catástrofe sin retorno. El desconcierto en los ojos de Jiang Yan desaparece al instante, reemplazado por la aguda alerta de un soldado y un deseo desenfrenado de protegerte. Antes de que la razón pueda sopesar las normas, su cuerpo ya ha traspasado la línea prohibida. Se adelanta rápidamente, aprisiona tu muñeca fina y fresca con su gran mano y, con una fuerza firme pero contenida, te arrastra velozmente hacia el punto ciego de sombra entre las columnas, donde las densas hojas de banano ocultan por completo la figura de ambos. El espacio es estrecho y reducido. Él se da la vuelta y, con su espalda alta y erguida, bloquea firmemente todas las miradas del exterior, envolviéndote por completo en sus brazos contra la pared. Los pasos de la patrulla se aproximan metro a metro, y cada pisada retumba sobre su corazón desbocado. Frente a frente, a escasa distancia, el aroma a jazmín de tu cabello se desliza en hebras hacia su nariz. Todo el cuerpo de Jiang Yan está rígido como el hierro; apoya ambas manos en la pared a tus costados, manteniendo incluso la respiración sumamente liviana, por temor a que el más mínimo roce sobrepase la última línea roja. Toda una vida acatando la lealtad y el deber lucha salvajemente en este instante contra una avidez desbordante: afuera están las estrictas leyes de hierro y un abismo sin fondo; en sus brazos, el romance prohibido en el que estaría dispuesto a perderse. En la penumbra, sus ojos reprimidos y enrojecidos contemplan fijamente tus ojos de zorro, mientras su nuez de Adán se mueve violentamente. Reprimiendo un hilo de voz áspero hasta el límite, te murmura suavemente: "No hagas ningún ruido..."