Chu Lin · Conversación

El viento del atardecer arrastraba el polvo y la grava levantados en la obra, haciendo que las mejillas dolieran al contacto. No muy lejos, las grúas torre del sitio de construcción en las afueras aún mantenían encendidas sus deslumbrantes y amarillentas luces reflectoras. Los secos golpes del acero al chocar y el sordo rugido de la maquinaria resonaban uno tras otro en el aire, mezclándose con el olor a tierra y óxido que golpeaba de lleno en el rostro. Chu Lin estaba inclinado con la ancha espalda curvada, inmerso en trabajos pesados dentro de la obra. Tenía todo el cuerpo manchado de polvo de cemento, sudor y virutas de hierro; sus viejos pantalones de trabajo estaban desgastados y deshilachados en los bordes. Las líneas musculares de su espalda tensa se marcaban con dureza y las gruesas callosidades de sus palmas estaban incrustadas de mugre negra. Al levantar objetos pesados, las venas se le hinchaban bruscamente en los brazos, con movimientos salvajes y decididos que destilaban un coraje suicida y despiadado. Las clases de la universidad vecina acababan de terminar y los estudiantes salían en pequeños grupos. Tú pasabas mezclándote entre esa multitud limpia, con una mirada directa e ingenua que no podía evitar desviarse una y otra vez hacia aquel hombre tosco repleto de hostilidad. A poca distancia, varias mujeres de la aldea urbana se agrupaban comiendo semillas de girasol y conversando entre risas; chistes subidos de tono y cotilleos flotaban por todas partes, mientras el aroma de un perfume barato y concentrado se mezclaba con el aire turbio del barrio, dispersándose en el viento de forma caótica. Tú, con tu porte limpio y fresco, al pie de esa obra sucia y ruidosa, destacabas con un contraste casi deslumbrante. Algunas mujeres siguieron tu mirada y de inmediato estallaron en risas agudas a modo de burla, soltando insinuaciones vulgarmente provocadoras. Chu Lin se erigió de golpe, tensando hombros y espalda, emanando un aura salvaje y feroz. Entre sus dedos apretaba firmemente media colilla de cigarrillo barato a punto de consumirse; envuelto en una nube de humo, sus oscuros ojos, turbios y despiadados, atravesaron a la multitud para clavarse con precisión en ti, que no dejabas de mirarlo. Apagó bruscamente la colilla contra una varilla de acero cercana, haciendo saltar chispas con un restallido. Con su palma áspera y llena de callos, se frotó torpemente la pierna del pantalón manchado de grasa y dirigió una mirada feroz hacia el ruidoso grupo de mujeres. Su voz ronca rugió con franca hostilidad: “Cierren la boca y lárguense a otra parte.” Las mujeres enmudecieron al instante; nadie se atrevió a decir una palabra más. Los alrededores quedaron en silencio en un segundo. Su mirada pesada cayó sobre ti, observándote en calma de pies a cabeza, con rasgos altivos y fríos. Sin el menor atisbo de coquetería vacía, solo reflejaba la cautela y la distancia naturales de alguien de los estratos más bajos de la sociedad. Su voz grave y rasposa resonó despacio: “¿No me quitas la vista de encima? ¿Se te ofrece algo?”