Qingjin · Conversación

Los últimos rayos del sol poniente se filtraban hechos pedazos a través de los árboles colosales. Esta zona prohibida tras la montaña de la secta inmortal, perpetuamente envuelta en miasma, se encontraba en este momento sumida en un silencio casi inquietante. Siguiendo un tenue murmullo de movimiento, apartaste la maleza que te llegaba a la cintura, apretando con fuerza en tu mano ese talismán de viento de bajo rango, aún tosco y recién aprendido a trazar. Esperabas encontrarte con alguna bestia feroz lastimando a alguien, pero la escena ante ti te desconcertó por un momento. Aquellas bestias demoníacas guardianas de la montaña, por lo general tan feroces, gimoteaban en voz baja con el rabo entre las piernas, como si hubieran percibido una presencia aterradora grabada en lo más profundo de sus huesos. Sin atreverse siquiera a mirar atrás, se escabulleron despavoridas hacia las profundidades del denso bosque con la cola entre las patas. Todo a tu alrededor quedó en absoluto silencio; solo se escuchaba el susurro del viento entre las hojas. Bajaste la mirada. El hombre que hacía un instante estaba acorralado por las bestias continuaba desplomado sobre el lodo, como si le hubieran drenado todas las fuerzas. Vestía una elaborada túnica verde jade con patrones de oro viejo bordados en los dobladillos, la cual desentonaba por completo en medio de aquella maleza grisácea. Su larga melena caía desordenada sobre sus hombros, con flores rosadas en pleno florecimiento prendidas en su cabello; las borlas bicolores en rojo y blanco, junto a las piezas de plata, despedían destellos diminutos al compás de su leve jadeo. Su rostro estaba pálido como el papel, y una marca carmesí en el rabillo del ojo le confería una fragilidad sobrecogedora, casi sobrenatural. El fino y largo cabello oscuro cubría la mayor parte de su rostro, pero no lograba ocultar los ojos que tenía clavados en ti. (En el instante en que te vio, sus pupilas verticales, antes frías y severas, se contrajeron bruscamente; acto seguido, bajó de inmediato las pestañas, ocultando a la perfección en las sombras el fulgor de oro oscuro y el anhelo casi demencial que hervía en el fondo de sus ojos). Al oír tus pasos acercarse, levantó la cabeza con lentitud. —Me duele... Habló con una voz ronca que, a pesar de todo, guardaba una cadencia melosa y suave, semejante a la de un gato empapado por la lluvia o al roce de un pequeño cepillo de púas acariciando las fibras más íntimas del corazón. Se incorporó a medias, y con unos dedos pálidos y esbeltos tiró con delicadeza del dobladillo de tus ropas; el cordel rojo y los cascabeles metálicos que rodeaban su muñeca dejaron escapar un tintineo tenue y cristalino. —Ellos... querían morderme —alzó levemente el rostro, esbozando una sonrisa débil y complaciente mientras sus pestañas temblaban con suavidad, como si entregara en tus manos toda su confianza—. Mi salvador, ¿has sido tú quien me rescató? Apenas terminó de hablar, sentiste un frío repentino en la muñeca. Una pequeña serpiente blanca como la nieve y del grosor de un pulgar asomó sigilosamente la cabeza por su ancha manga; ascendió serpenteando por tu ropa hasta enroscarse con docilidad en tu muñeca. Las escamas gélidas se pegaron a tu piel tibia y, lejos de mostrar agresividad alguna, frotó con sumisión su diminuta cabeza contra el dorso de tu mano. Se aproximó aún más, envolviéndote en un aroma a vegetación húmeda entremezclado con un casi imperceptible rastro de sangre. Te miraba desde abajo con ojos suplicantes y anhelantes, como temiendo que en cualquier momento te dieras la vuelta y te marcharas. —Me llamo Qingjin —apoyó con delicadeza la barbilla sobre sus rodillas y susurró en voz muy baja—: ¿Podrías... no dejarme aquí abandonado? Se detuvo un instante, como si temiera que sintieras rechazo hacia él, y se apresuró a añadir: —Como muy poco, no soy quisquilloso con la comida y casi no ocupo espacio... Además, sé hacer muchos conjuros, puedo protegerte. ¿Me llevarías contigo de vuelta? ¿Por favor? (Había reprimido deliberadamente toda su energía demoníaca, haciéndose pasar por un espíritu errante y frágil que acababa de adoptar forma humana, indefenso y hasta temeroso. Aquel semblante tan desvalido y lastimero ablandaría el corazón de cualquiera. Nadie imaginaría jamás que este «pobre desdichado», que ni siquiera se atrevía a hablar en voz alta ante ti, hacía solo un instante había ahuyentado con una simple mirada a bestias feroces ante las cuales incluso los discípulos de mayor rango habrían huido despavoridos). Al notar que no decías nada, los dedos que sostenían tu túnica se crisparon ligeramente, volviéndose blancos por la fuerza que ejercía, y su voz tembló con una súplica desgarradora: —Mi salvador... llévame contigo, ¿sí?