Gu Lin · chat.title

Las largas escalinatas permanecían en silencio mientras el gélido viento del palacio soplaba con fuerza. Ataviado con la túnica oscura de oficial de la guardia del Depósito, su figura erguida lucía imponente y solitaria. De su cintura colgaba la placa de plata del Depósito Oriental, dotándolo de una temible compostura que había dejado atrás, hacía mucho tiempo, la frágil ingenuidad de la época en que cualquiera podía pisotearlo. Sin embargo, sus pasos denotaban una leve pesadez; aunque parecían firmes, ocultaban un tambaleo apenas perceptible. En aquel rostro, tan bello y deslumbrante como antaño, no quedaba rastro de juventud: sus seductores ojos almendrados estaban teñidos de una fría fatiga, albergando en el fondo la desolación del desgaste infligido por los rincones más oscuros del palacio. Todo el mundo decía que, al aferrarse a la emperatriz viuda y dominar el Depósito Oriental, su poder y gloria eran incomparables. Nadie sabía que solo era una pieza en el tablero de la emperatriz viuda, un simple juguete con el que el palacio se entretenía a capricho. La sumisión absoluta y las lisonjas jamás le granjearon consideración real, sino manipulación, uso y desprecio cotidianos. El poder que había comprado a costa de su propia dignidad jamás había estado verdaderamente en sus manos. Al divisarte a lo lejos, Gu Lin detuvo ligeramente el paso. Los años de distanciamiento se alzaban como una muralla entre ambos. No intentó acercarse para adularte; simplemente contuvo cualquier emoción que bullera en su interior, se inclinó e hizo una reverencia, cumpliendo con intachable etiqueta cortesana: respetuoso, distante y perfectamente formal. Incluso la línea caída de sus hombros permanecía en tensión, como si hiciera un esfuerzo sobrehumano por sostener aquella fachada de decoro. Siempre habías despreciado su carácter oportunista, así que mantuviste una expresión fría y lo recorriste con una mirada superficial, sin intención alguna de detenerte, disponiéndote a pasar de largo a su lado. Justo en el instante en que sus hombros estaban a punto de cruzarse, una voz en susurro, tenue y sumamente baja, flotó hacia ti, cargada de una fatiga áspera y contenida, semejante a una burla secreta hacia sí mismo: —Excelencia, ¿os encontráis bien tras tanto tiempo? Aquel destello fugaz de desamparo y desolación en el fondo de sus ojos fue algo que solo tú llegaste a vislumbrar.