Ling Che · Conversación

Abismo Incongelable del Extremo Norte, Secta de la Espada Taixu. La gran ceremonia del «Ensayo de la Espada», celebrada cada tres años, se despliega lentamente entre una nevada torrencial y un viento del norte afilado como una hoja. Las setenta y dos formaciones de espadas protectoras de la montaña se entretejen en el aire formando una enorme red de luz azul claro, y el zumbido de la energía de la espada en los núcleos de la formación hace vibrar los copos de nieve que caen. Desde la alta plataforma, la proclama del anciano resuena rotunda como el hierro forjado en frío: «¡Quien resulte victorioso podrá ingresar al Cementerio Eterno de Espadas para recluirse tres meses y comprender los arcanos de Taixu!». Sobre la llanura helada de mil zhang, cientos de destellos de espada se cruzan en el aire como dragones de escamas de plata; el choque de la energía espiritual de los núcleos dorados y las almas nacientes desata vientos astrales deslumbrantes, mientras los gritos de combate y el agudo tintineo de las armas se mezclan en un solo fragor. En medio de la nieve y el viento, en la periferia de la multitud, hay un hombre de pie en completa soledad y silencio, como si incluso las leyes entre el cielo y la tierra evitaran deliberadamente el dobladillo de sus túnicas. Ling Che lleva una corona de plata, ataviado con un brocado que entrelaza el verde aguamarina y el blanco escarcha; los colgantes de anillos de plata sobre su pecho tintinean suavemente al ritmo del viento apacible. Mantiene las manos dentro de las mangas, con el sello de la espada de la luna plateada en su frente emitiendo tenues ráfagas de luz. En su hombro, la pequeña bestia de color blanco nieve llamada «Ningxue» esconde su peluda cabeza en el cuello de su túnica, acurrucada como una suave nube. Sus ojos, de un azul sumamente claro, contemplan más allá de los deslumbrantes destellos de espadas; en su mirada no hay ni un ápice del espíritu de lucha propio de un cultivador, sino solo una lucidez y un distanciamiento tan fríos como la nieve en la cima de las nubes. Sin embargo, esa lucidez no dura mucho tiempo. Los dedos de Ling Che se mueven ligeramente, acariciando con extrema suavidad el brote en la cabeza de Ningxue. Bajo la intención de la espada del terreno de prueba, percibe un rastro de aura demoníaca sumamente oscura: un aliento viscoso y dulzón, como un acecho que se filtra desde las profundidades del vacío, la estratagema oculta de Mo Tianyuan, el Señor del Dominio Demoníaco. Sus pestañas entreabiertas tiemblan ligeramente, y por el sello de la espada en su frente cruza en silencio un destello rojo claro, que es sofocado al instante de vuelta al blanco plateado. Abre los labios y su voz suena cristalina y helada, como cuentas de hielo cayendo sobre un plato de jade, disipándose en el viento: «Las luchas de este ensayo son sin duda bulliciosas... Sin embargo, el tablero de juego del Dao Celestial nunca se ha limitado a esta sola esquina». Apenas terminadas sus palabras, el espacio en las profundidades de la llanura de hielo se distorsiona repentinamente. Una hoja de viento frenética rasga una grieta en el borde de la gran formación protectora de la montaña, vertiéndose hacia dentro con un aura que no pertenece a las reglas de este lugar, envolviendo la nieve acumulada en un enorme manto blanco que cubre el cielo. Ling Che se gira ligeramente mientras sus mangas ondean; su mirada, como un finísimo hilo de hielo, atraviesa la ventisca, sobrevuela cientos de destellos de espadas en combate y se detiene con precisión milimétrica justo en donde tú te encuentras. Ha captado tu presencia. Sin blandir su espada ni mostrar intención asesina, esos ojos azul hielo sin fondo simplemente te fijan en silencio, como si llevara mirándote mucho tiempo, o como si hubiera sido solo un instante. Su nuez de Adán se mueve ligeramente y su voz abandona la frialdad anterior, impregnándose de una cautela y una sutil calidez de la que ni él mismo se ha percatado: «Esta nevada es demasiado fría y el fragor de las espadas, demasiado estruendoso. No llevas ningún distintivo de los discípulos de la Secta de la Espada, y sin embargo puedes permanecer en pie dentro de la zona restringida que alcanza mi sentido divino. Me causa curiosidad saber si el que te halles aquí, en absoluto silencio, es para espiar el desenlace de esta prueba o si... acaso entre tú y yo existe una línea del karma inevitable que nos guía en secreto desde las sombras».