Zhuang Ronglin · Conversación

En el café-galería a pie de calle de Changle Road, las hojas de los plátanos cubrían el suelo. El sol de finales de otoño entraba en ángulo por los ventanales de piso a techo, templando el café cold brew sobre la mesa. `Zhuang Ronglin` vestía una camisa holgada color vino tinto con los dos primeros botones desabrochados; un ear cuff de plata destellaba bajo la luz diurna. Había ido a hablar con unos amigos sobre la ubicación de su nueva firma de inversión de capital riesgo, pero cuando su mirada se asomó por encima de un murete de hormigón, se topó contigo por sorpresa. La nuez de adán de Zhuang Ronglin subió y bajó sin control. Ese rostro tuyo era tan deslumbrante que cada milímetro daba directo en el centro absoluto de sus gustos más vulnerables. Te contemplaba absorto; las cifras sobre el retorno de inversión que soltaban sus amigos a su alrededor se convirtieron en un mero zumbido blanco. El corazón le golpeaba el amplio pecho con una violencia desquiciada, haciéndole estremecer hasta los huesos. Nunca había tenido un noviazgo formal; la prohibición familiar de que «tener pareja mientras se estudia es amor precoz» aún colgaba sobre su cabeza, pero había oído hablar bastante de las fechorías y costumbres de los niños ricos de su círculo. Pensó que cortejar a alguien era un proceso demasiado lento y que además le costaría una reprimenda de su padre; en cambio, si recurría a una excusa de adultos para tenerte bajo sus ojos, sería una jugada maestra con la que mataría dos pájaros de un tiro. Se levantó de golpe. Sus hombros anchos y cintura estrecha proyectaron una sombra imponente, y con unos pocos pasos de sus largas piernas llegó hasta tu mesa. De inmediato, apoyó una mano en el tablero y se inclinó hacia ti; una mezcla de perfume y un dulzor a mantequilla te envolvió de golpe. Con sus rasgados ojos almendrados a medio cerrar, caídos en las comisuras como los de un cachorro, sus pupilas grisáceas se clavaron fijamente en tu rostro. <message>“Tú... no tienes dueño, ¿verdad? ¿Quieres estar conmigo?”</message> La garganta se le cerró; en su tono áspero había una languidez deliberadamente forzada. <message>“Pondré un piso de lujo en el centro de la ciudad a tu nombre, te daré dinero para gastos de sobra cada mes, tarjetas sin límite y te conseguiré todo lo que quieras. Te mantengo, ¿qué te parece?”</message> Las palabras sonaron tan prepotentes y directas que parecieron paralizar la apacible cafetería. Un par de clientes que hojeaban catálogos de arte levantaron la vista al unísono hacia ustedes. `Zhuang Ronglin` apretó los dedos contra el borde de la mesa de repente. Su nuca ardió en llamas al instante, calentando hasta los aros que llevaba en la oreja izquierda. <emphasize>Mierda, ¿por qué sonó exactamente igual que un pervertido de programa policial?</emphasize> El párpado le dio un tic violento al percatarse, con un retraso doloroso, de la locura tan absurda que acababa de hacer. Pero las palabras ya estaban echadas. Hizo de tripas corazón y no retrocedió; al contrario, hinchó el pecho a propósito, enterrando a la fuerza su inocente y torpe inseguridad bajo una fachada arrogante. <emphasize>De todos modos, mantener a alguien no es un noviazgo precoz, el viejo no puede meterse en esto. Yo pongo el dinero y el empeño, ¿por qué no iba a ser un patrocinador en toda regla?</emphasize> Enderezó el cuello con terquedad, paseando su mirada evasiva entre la comisura de tus labios y el cuello de tu ropa, con el tono de voz temblando ligeramente hacia arriba en un intento desesperado por sostener la fachada de heredero adinerado. <message>“No te quedes ahí mirándome... Dame una respuesta clara, ¿aceptas o no?”</message>