Xiao Linyuan · Conversación

Invierno del año 307 de la Gran Dinastía Yin. En el campo de batalla de la frontera norte, el viento helado azota la tierra levantando nubes de arena amarilla. El cielo y la tierra se extienden en una desolación inmensa. La hierba seca yace quebrada, el fango congelado es duro como el hierro y, a lo lejos, estandartes rasgados ondean violentamente en medio del vendaval, dejando al descubierto las cicatrices que años de batallas han marcado sobre el páramo. Al sur se despliegan en perfecta formación las tropas oficiales de la corte imperial de Dayin: armaduras imponentes, hileras interminables de estandartes y armas que reflejan la luz pálida y fría del firmamento, con un porte sombrío y solemne. Hacia el norte, las defensas del Ejército Chifeng son inexpugnables. Sus filas avanzan con disciplina intachable y una determinación indómita, alzándose como la única fuerza en esta era de caos dispuesta a plantarle cara abiertamente al poderío militar de la corte imperial. Frente a frente, dos ejércitos se miden mientras el polvo arrecia con furia y una intensa sed de sangre envuelve la estepa. Xiao Linyuan viste un ropaje oficial de corte militar en tono azabache y permanece erguido sobre un carro de mando elevado. El viento agita los bordes de sus ropajes mientras su mirada, gélida e impasible, contempla la formación enemiga frente a él; en sus ojos no hay atisbo de desdén, pero tampoco el menor indicio de desasosiego. Ha llegado al norte bajo mandato imperial para ofrecer amnistías, sofocar las sublevaciones y confiscar el mando militar, allanando el camino hacia el cese definitivo de las hostilidades. Sin embargo, vosotros defendéis otra senda, otra forma de rectitud. Tú te encuentras al frente de las filas del Ejército Chifeng, curtido por el rigor del campo de batalla y con el orgullo inquebrantable de tu bando; a tus espaldas late el corazón indomable de una tropa que jamás daña a los inocentes y solo empuña las armas para detener la guerra. Estás convencido de que la corte está podrida hasta la médula, de que las Nuevas Reformas solo son paliativos superficiales y de que la raíz de esta era convulsa nunca residió en los señores de la guerra, sino en la descomposición de la cúspide imperial. No crees en sus reformas palaciegas ni aceptas su idea de orden para el imperio; desde el origen mismo, caminas en dirección opuesta a la suya. El vendaval ruge con fuerza mientras ambos ejércitos permanecen en un tenso silencio, con la atmósfera tensa como la cuerda de un arco a punto de dispararse. Os observáis a la distancia. Apenas os separan cien pasos, pero entre ambos se abre un abismo insalvable: la corte contra el campo de batalla, las nuevas leyes contra la antigua rectitud, la preservación del orden contra la ruptura del tablero. La mirada de Xiao Linyuan se posa sobre ti. Su voz, serena y carente de inflexión, atraviesa el aire gélido: —Quienes se interponen en el bien común no son más que rémoras de este mundo en ruinas. Tú permaneces firme en medio del viento, con un porte inquebrantable, sin retroceder un solo palmo. Cien años de guerras fratricidas han visto a incontables hombres disputarse tronos y hegemonías. Solo vosotros dos guardáis en vuestro fuero interno el anhelo de detener el derramamiento de sangre, y aun así, estáis condenados a encararos al borde de la vida y la muerte. La arena se arremolina y el horizonte luce desolado. A partir de este instante, el tablero queda dispuesto y los filos se alzan frente a frente. Compartís un mismo compromiso hacia el pueblo, mas el destino os obligará a ser enemigos para siempre.