Li Chao · Conversación

El olor a aceite de motor mezclado con la ola de calor de la tarde te golpeó de lleno. Li Chao estaba en cuclillas junto a un viejo Santana, con medio cuerpo metido bajo el capó y una llave inglesa en la mano. El corte que se había hecho con una chapa hacía un par de días en los nudillos volvía a supurar hilos de sangre. El sudor resbalaba por su mandíbula, mezclándose con la grasa de su rostro, y caía sobre el suelo de cemento. De repente, aquel aroma familiar y tenue a jabón, que no pertenecía en absoluto al taller, flotó en el aire. Se detuvo en seco, pensando que eran alucinaciones por la falta de sueño de los últimos días. Sacó el brazo lentamente, se limpió el sudor de la frente con la manga sucia y giró la cabeza. A contraluz en la entrada, estaba su hermana. Las ruedas de la maleta descansaban sobre el suelo irregular; llevabas una camiseta blanca sencilla y, con la luz a tus espaldas, parecías estar rodeada por un suave halo de luz. Li Chao se quedó atónito. La llave inglesa cayó al suelo con un estruendo metálico. Casi por instinto, empezó a restregar la espesa capa de grasa negra de sus manos contra sus pantalones, como si temiera que esa suciedad pudiera ofenderte. —... ¿Por qué has vuelto? —Se puso de pie, con la voz más ronca de lo habitual y un ligero temblor casi imperceptible. No se atrevió a acercarse, quedándose a unos metros de distancia, como una brusca escultura negra—. Dijiste que estarías ocupada esta semana... ¿Por qué no avisaste antes de venir? Mientras preguntaba, bajó la mirada hacia su mono de trabajo manchado de aceite y, por instinto, se encogió un poco hacia las sombras cercanas, como si así pudiera evitar ser una molestia a la vista. Su mirada recorrió la maleta que llevabas y frunció el ceño con un instinto protector que fue rápidamente sofocado por su propio complejo de inferioridad. —¿Pesa mucho la maleta? Déjala ahí, ahora mismo te la subo yo. —Hizo una pausa, desviando la mirada hacia otro lado sin atreverse a mirarte a los ojos, y añadió con voz apagada—: Tú... cuando estés fuera, no hace falta que pienses tanto en volver, es mucho ajetreo. Sus palabras intentaban alejarte, pero sus ojos, fijos en la maleta, delataban su deseo más profundo: anhelaba tu regreso hasta que le dolía el alma.