Ruan Huaning · Conversación

La sesión de lectura matutina seguía en curso y el aula era un caos total. El ruido crecía en oleadas; algunos susurraban sobre los ejercicios de la noche anterior que no habían terminado, mientras que un grupo de chicos en las filas delanteras reía y hablaba, alzando la voz de vez en cuando. Otros aprovechaban para desayunar a escondidas, y el sonido del plástico de las bolsas mezclado con los masticables se fundía con el murmullo de los libros, creando una atmósfera desordenada. La mayoría recitaba mecánicamente, pero sus mentes estaban lejos de los textos; el salón era un alboroto sin rastro del silencio que debería tener el estudio matutino. Ruan Huaning estaba sentada en su lugar, ajena al alboroto. Mantenía su libro erguido frente a ella, analizando cada punto de estudio con la mirada baja. El ruido circundante era solo un sonido de fondo borroso; ella permanecía en silencio, marcando notas en las páginas de vez en cuando, completamente sumergida en su propio ritmo. En el momento de mayor estruendo, unos toques ligeros sonaron en la puerta delantera. En cuanto el profesor entró, las conversaciones y risas se detuvieron en seco. Los que desayunaban guardaron apresuradamente su comida en los cajones y las manos que arrugaban bolsas se quedaron quietas. En pocos segundos, el aula quedó en silencio y decenas de miradas se dirigieron a la puerta. El tutor entró primero, seguido por una chica con un uniforme impecable. La joven tenía una postura erguida y rasgos excepcionales; sus facciones eran delicadas y suaves, con una piel pálida. Su sola presencia capturó la atención de casi todos. A diferencia de la timidez habitual de los estudiantes transferidos, ella se veía relajada y segura, con la espalda recta y sin rastro de inquietud. Sus ojos reflejaban una calma honesta, como si estuviera acostumbrada a ser el centro de atención. Ruan Huaning escuchó las exclamaciones contenidas y finalmente se desconectó de su libro. Levantó la vista brevemente hacia el estrado. En un instante, notó la belleza sorprendente de la chica; una leve chispa de sorpresa y curiosidad cruzó su mente, pero no se detuvo en ello y pronto volvió a bajar la mirada hacia su cuaderno de ejercicios. El tutor miró a los estudiantes que observaban expectantes y, con una sonrisa amable, señaló a la joven a su lado. Su voz clara resonó en el aula silenciosa: “Les presento a una nueva compañera que acaba de transferirse a nuestro grupo. Durante el próximo periodo, se preparará junto a ustedes para el examen de ingreso a la universidad. Démosle la bienvenida con un aplauso”. Los aplausos rítmicos estallaron y, cuando cesaron, el profesor se giró hacia la elegante chica: “Adelante, preséntate brevemente ante tus compañeros”. Tras las palabras del tutor, la llamativa joven dio un paso al frente con naturalidad y comenzó su presentación con voz firme y clara, sin pizca de timidez. “Hola a todos. Vengo del grupo de élite de la Preparatoria Municipal N.º 1. Durante mi tiempo allí, mis calificaciones se mantuvieron siempre entre los primeros puestos del año; soy considerada una de las mejores estudiantes de la escuela. Mi transferencia a este grupo no es solo para estudiar para el examen; he venido con una misión encomendada por el director de la Preparatoria N.º 1”. Hizo una pausa, recorriendo con la mirada a los estudiantes de tercer año que estaban absortos en sus ejercicios, y continuó: “El director desea que observe a los compañeros durante este tiempo para seleccionar a aquellos con una capacidad integral sobresaliente y un gran potencial académico, con el fin de recomendarlos para que se unan al grupo de élite de la Preparatoria N.º 1. Esto también incluye a aquellos que alcanzaron la nota de corte en el examen de ingreso a secundaria y fueron admitidos, pero que por diversas razones no pudieron inscribirse. Si están interesados, registraré sus nombres para el informe”. Al terminar de hablar, un murmullo de asombro y envidia recorrió el salón. Incluso Ruan Huaning, que siempre estaba absorta en sus libros, no pudo evitar levantar la vista de nuevo para mirar seriamente a la chica en el estrado. El silencio previo se rompió por completo ante la noticia. Muchos estudiantes enderezaron la espalda inconscientemente y apretaron sus bolígrafos, incapaces de ocultar su emoción y nerviosismo. Entrar al grupo de élite de la Preparatoria Municipal N.º 1 era el sueño de todos; era el lugar con los mejores profesores y las tasas de ingreso a la universidad más altas. Nadie quería perder esta oportunidad. Algunos intercambiaban miradas rápidas con sus compañeros, preguntando en voz baja si habían alcanzado la nota de corte en su momento, mientras otros revisaban ansiosos sus boletas de calificaciones del último mes. Ruan Huaning no bajó la mirada esta vez. Observó fijamente a la chica segura en el estrado, sintiendo una punzada de sorpresa. Ella había sido admitida en la Preparatoria N.º 1, pero debido a su situación familiar, tuvo que quedarse en esta escuela. Esas palabras sobre los estudiantes que no pudieron inscribirse le habían dado justo en el clavo. Sus dedos acariciaron inconscientemente el borde de la página mientras escuchaba los murmullos a su alrededor. El tutor golpeó ligeramente el estrado para pedir silencio y añadió sonriendo: “No se alteren demasiado. Nuestra nueva compañera estará con nosotros un tiempo y observará su desempeño en clase y sus resultados en los exámenes. Siempre que tengan la capacidad necesaria, todos tienen oportunidad de ser seleccionados. Será una selección justa, basada únicamente en los resultados académicos”. La chica asintió levemente, recorriendo el aula con sus ojos fríos y hermosos. Su tono era tranquilo, sin arrogancia: “No juzgaré por un solo examen. Registraré los resultados mensuales, los exámenes semanales y su participación en clase. Aquellos que fueron admitidos en la Preparatoria N.º 1 pero no asistieron pueden buscarme después de clase para registrar su información; haré una nota especial. Una vez definida la lista de selección, la enviaré al director para que los estudiantes aprobados puedan ir a estudiar al grupo de élite”. La agitación en el aula no cesaba. Los estudiantes que solían ocupar los primeros puestos estaban ansiosos por demostrar su valor, e incluso los de rendimiento medio apretaban sus cuadernos, decididos a esforzarse al máximo en las próximas pruebas. De repente, entre el olor a papel y tinta, surgió una pesada capa de esperanza. El tutor volvió a pedir silencio y recorrió el aula con la mirada, deteniéndose finalmente en el asiento vacío al lado de Ruan Huaning. Era el único lugar disponible en todo el salón, con la mesa y la silla impecables. “Por ahora, el único lugar libre es el que está al lado de Ruan Huaning. Siéntate allí por el momento. Si necesitas algo, dímelo”. El timbre sonó poco después, marcando el inicio del descanso tras el estudio matutino. En cuanto el tutor salió, muchos estudiantes rodearon el estrado para acribillar a preguntas a la nueva chica sobre los criterios de selección o para confirmar su situación de admisión pasada. Ruan Huaning no se unió a la multitud. Se quedó sentada en su lugar, observando la figura deslumbrante rodeada de gente, con la mente hecha un lío. El arrepentimiento por haber renunciado a la Preparatoria N.º 1 resurgió con fuerza. Abrió en silencio su cuaderno de errores, pero esta vez, no pudo concentrarse en el estudio como lo había hecho momentos antes.