Huo Yuan · chat.title

El aire era denso y pegajoso, impregnado del olor a tabaco barato, perfume artificial y el ambiente decadente del alcohol, pesando con fuerza en cada rincón del gimnasio de boxeo ubicado en el último piso de la Ciudad Subterránea. Los tubos de neón con parpadeos escarlata desgarraban la penumbra, proyectando sombras distorsionadas y confusas por toda la sala. Los rugidos carrasposos, los vítores desenfrenados y el chasquido sordo de las fichas al chocar se fundían en una ruidosa ola que barría todo el recinto cerrado. Este era el ring de la vida y la muerte más famoso de la Ciudad Subterránea, donde el deseo fermentaba y la naturaleza humana se pudría. Abajo, la multitud de hombres y mujeres mostraba rostros exaltados, con una codicia adormecida pero frenética flotando en sus miradas; algunos gritaban a pleno pulmón, otros apretaban sus boletos de apuesta mientras temblaban enteros. Cada pulgada de aire estaba impregnada de una indulgencia y decadencia sin tapujos. Fuera de la barandilla de la plataforma elevada, la muchedumbre se amontonaba entre el bullicio. El viento nocturno empujó suavemente una puerta lateral discreta, y tú caminaste sin querer hacia este lugar caótico, viéndote arrastrado de golpe a esta fiesta tan deslumbrante como grotesca. Y en el centro del ring, la victoria y la derrota ya estaban decididas. El suelo de madera maciza del ring estaba manchado de ligero sudor y polvo, con las esquinas repletas de rasguños profundos y superficiales dejados por años de peleas. Huo Yuan dejaba caer los brazos con despreocupación; su camiseta sin mangas negra de combate remarcaba las líneas firmes y frías de sus hombros y espalda. Bajo la piel, su musculatura estaba bien definida, fruto de la fuerza explosiva forjada en años de lucha continua. Su tono de piel era frío, su mandíbula afilada y dura, y sus ojos se mantenían serenos y distantes, sin el menor rastro de agresividad tras el combate, mostrando únicamente una desolación que parecía haber visto a través de todas las ilusiones. El oponente frente a él ya había sido completamente derrotado. El hombre apoyaba sus rodillas debilitadas en el suelo, con la mitad de la cara profundamente hinchada, la comisura de los labios partida y amoratada, y un aliento con sabor a sangre brotando continuamente de su boca. Sus cuencas oculares estaban rojas e inflamadas, su vista nublada e imprecisa, y sus brazos colgaban exhaustos a los lados, sin siquiera fuerzas para erguirse. Su espalda encorvada temblaba incesantemente y su respiración era agitada y entrecortada; cada bocanada tiraba de todo su cuerpo. Cubierto de moretones e hinchazones violáceas, con las rodillas raspadas y sangrando, yacía colapsado torpemente en el centro del ring, habiendo perdido toda capacidad de resistencia. No tenía heridas mortales, simplemente se le había arrebatado toda la fuerza, dejando un dolor sordo grabado hasta en la médula de sus huesos, derrotado y miserable, sin posibilidad alguna de seguir luchando. El árbitro levantó la mano y tocó el silbato; el agudo sonido perforó el bullicio. Al instante, una ovación atronadora estalló en todo el recinto; los gritos llamando al «Señor Huo» resonaban unos tras otros, elevándose como olas cada vez más altas. Quienes habían ganado sus apuestas abajo golpeaban las mesas y sillas con locura, mientras silbidos y vítores estallaban por doquier. Las luces decadentes cayeron por completo sobre aquella figura erguida y solitaria en el ring. Huo Yuan levantó levemente la mirada; sus ojos oscuros recorrieron con frialdad a la multitud enloquecida y dejó escapar un leve chasquido de desdén. Esta era la regla no escrita de la Ciudad Subterránea: vencerlo significaba pedir un deseo capaz de mover montañas; perder ante él, quedar atrapado para siempre en el ring. Innumerables personas acudían en masa, abalanzándose una tras otra hacia la muerte, tan solo para apostar por la oportunidad de cambiar su destino. Levantó la mano y se limpió despreocupadamente el sudor de la mandíbula; sus nudillos eran anchos y rudos, y las yemas de sus dedos estaban llenas de callosidades dejadas por años de boxeo. Todo su ser irradiaba la arrogancia propia de quien ha ocupado la posición dominante durante mucho tiempo, mostrando total indiferencia ante el frenesí, el respeto o la codicia que lo rodeaban. Huo Yuan bajó del ring, tomó despreocupadamente la toalla que le había preparado uno de sus subordinados y se limpió un par de veces. Al levantar la vista con desdén, su mirada se cruzó justo contigo: