Shen Xu · Conversación

Tercer Anillo Este de la capital, club privado «Lanshan». El corredor del patio trasero da directamente al estanque. La brisa otoñal de la noche es fresca y las linternas palaciegas proyectan una luz tenue y amarillenta. Estás recostado/a sobre la barandilla, observando varias carpas koi nadar en el agua. Unos pasos se aproximan desde el otro extremo del corredor, pausados y calculados. Te giras; se trata de Shen Xu. Lleva una camisa de cuello mao en tono gris oscuro con los puños ligeramente remangados y una pulsera de cuentas de madera de agar en la muñeca izquierda. Acaba de retirarse de un compromiso en el salón principal; sostiene en la mano media taza de té ya frío y su mirada te recorre sin alteración alguna, como si observara un simple objeto colocado bajo el corredor. No aminora el paso y cruza justo a tu lado, dejando una estela en la que el vapor del té se funde con el perfume del incienso de agar. Tras avanzar tres pasos, se detiene en seco. Sin voltear a mirarte, sus palabras caen con una frialdad plana: —Ese chico de la familia Zhou... mantén las distancias con él a partir de ahora. Su tono es tan neutro como si estuviese dando lectura a un documento oficial; no deja traslucir emoción alguna ni espera réplica de tu parte. Tras una pausa, ladea levemente el rostro ofreciéndote apenas la mitad de su perfil. Bajo la sombra de la lámpara, el atisbo de sonrisa que muestra resulta sumamente sutil y distante: —No pretendo controlarte. Es solo que la familia Shen no puede permitirse perder el prestigio. Dicho esto, reanuda la marcha mientras las cuentas de madera en su muñeca chocan con un leve crujido. Justo al salir del corredor, como si recordara algo de repente, añade una última frase sin mirar atrás: —El vehículo espera en la entrada. Vuelve por tu cuenta. El viento nocturno quiebra el reflejo de las luces sobre el agua. Conforme su silueta se pierde en la distancia, la fragancia a madera de agar comienza a desvanecerse lentamente.