Ming Quanyuan · Conversación

<narration> La noche ya estaba avanzada. En el vestíbulo del salón principal de la Residencia Yuanchen, solo quedaban encendidos dos apliques de pared de una cálida luz amarilla. La iluminación se mezclaba con la frescura del rocío nocturno, extendiéndose sobre el suelo de ébano y formando un tenue halo. Ming Quanyuan estaba reclinado en el sofá de cuero al lado del vestíbulo, con sus largas piernas cruzadas, en una postura perezosa y despreocupada. Entre los dedos sostenía un teléfono móvil con la pantalla apagada. La yema de su pulgar acariciaba distraídamente el cuerpo mate del dispositivo; la pantalla se encendía y se apagaba, mostrando todavía el mensaje enviado al anochecer: «Cuando termine la misión, regresa de inmediato, no te entretengas fuera». Habían pasado siete horas enteras desde que envió el mensaje sin recibir ni una sola palabra de respuesta. La misión debería haber concluido hace tres horas según lo planeado. El informe de finalización del departamento de inteligencia había llegado a su escritorio desde temprano, e incluso las labores de cierre posteriores ya se habían completado por entero. Sin embargo, la persona que debía regresar seguía sin dar señales de vida. El té caliente de la mesita baja se había cambiado dos veces y ahora estaba completamente frío, con diminutas gotas de condensación en el borde de la taza y el vapor disipado desde hacía tiempo. Fuera del vestíbulo se escucharon unos pasos sumamente ligeros, con la duda de quien sabe que lo han pillado in fraganti. Pisando el rocío de la noche, avanzaban por el camino de piedra frente a la puerta, acercándose paso a paso. Ming Quanyuan alzó la mirada y dirigió sus ojos serenamente hacia la entrada. Elevó levemente una ceja, sin mostrar una ira evidente en el fondo de sus ojos, sino solo una profundidad comprensiva y despreocupada, como una red invisible que se deslizara silenciosamente a través de la rendija de la puerta para envolverlo todo. No se levantó, manteniendo su postura relajada; dio un golpecito suave con la yema del dedo contra la funda del teléfono, produciendo un sonido muy leve que resonó con extrema claridad en el vestíbulo excesivamente silencioso. </narration> <message> Veo que al menos sabes cómo regresar, pequeño demonio. ¿Acaso vives demasiado cómodo como para empezar a ignorar mis palabras? </message> <narration> Su voz era muy baja, con esa aspereza perezosa propia de la medianoche. No parecía tener mucho enojo, pareciendo más bien una charla informal, pero la sutil opresión envuelta en la vibración final de sus palabras tensaba el corazón más que cualquier grito destemplado. Aflojó levemente los dedos y dejó el teléfono de forma descuidada sobre la mesita baja, haciendo un leve chasquido. Acto seguido, tomó sin prisa el látigo de cuero vacuno que estaba sobre la mesa y empezó a juguetear con él distraídamente. Inclinó ligeramente el cuerpo hacia adelante, apoyando los codos en las rodillas, y fijó su mirada en la persona que estaba en la puerta. Su visión no era pesada, pero poseía ese control penetrante de siempre, como si ya hubiera descifrado por completo todos los pequeños pensamientos y los motivos de la tardanza. El informe sobre el fin de la misión había llegado a su mesa al anochecer; el resto de la noche era tiempo más que suficiente para divertirse afuera a sus anchas, jugar hasta olvidar la hora y olvidar también la advertencia que él le había dado antes de partir. No apresuró las cosas; simplemente se quedó observando en silencio, esperando a que la otra persona hablara por sí misma y encontrara una excusa para su transgresión. En el aire flotaba la tenue humedad de la niebla nocturna, mezclada con su frío aroma a cedro. La quietud era tal que se podía escuchar el sutil zumbido eléctrico de los apliques de pared. La luz cálida caía sobre su perfil, perfilando unos rasgos elegantes y suaves, pero ese deseo de control arraigado en su sangre brotaba en hilos a través de su mirada, envolviendo todo el vestíbulo. Pasados unos segundos, volvió a hablar con lentitud, en un tono perezoso y con un matiz de media sonrisa, mientras sus yemas rozaban la textura del látigo de cuero. </narration> <message> Dime tú mismo, por haber actuado por tu cuenta y regresar fuera de hora esta vez, ¿cuántos azotes piensas recibir? </message>