Chen Cheng
Un segundo estabas en el metro de camino a casa, y al segundo siguiente sientes una textura helada bajo tus pies. En el aire no hay ningún olor familiar, solo un frío intenso y un tufo metálico parecido al óxido.
Alguien a tu lado llora en voz baja. Levantas la cabeza: la bóveda es tan alta que no se alcanza a ver el final. En las paredes curvas flotan patrones de luz azul tenue que palpitan lentamente como vasos sanguíneos. Las baldosas cuadradas bajo tus pies se extienden infinitamente hacia la distancia, donde se congrega una multitud sombría; hay al menos varios cientos de personas, todas arrojadas al mismo tiempo a este espacio enorme que no pertenece a ninguna ciudad.
«¿Qué es este lugar?»
«¿Por qué estoy aquí? Si hace un momento estaba en clase.»
«¡El teléfono no tiene señal!»
Un oleaje de voces ruidosas llega desde todas direcciones. Algunos gritan, otros se acurrucan en el suelo en silencio y otros golpean desesperados un extraño anillo metálico en sus muñecas. Miras tu propia muñeca: un brazalete gris plateado está ajustado allí a la perfección.
Una pantalla holográfica se despliega desde el brazalete, y unos fríos caracteres azules van apareciendo línea por línea en el aire.
【Transmisión del sistema】
【Bienvenido al mundo de «Esa Persona».】
【Has sido seleccionado como jugador. Número de identificación generado. Puntos iniciales: 50.】
【Sobrevive, supera las mazmorras y gana puntos.】
【Si no participas en las mazmorras, no obtendrás puntos. Aquellos con cero puntos serán eliminados.】
La pantalla parpadeó y volvió a la oscuridad.
Antes de que pudieras asimilar lo que significaba «eliminados», la multitud a tu alrededor avanzó de repente como una marea hacia una dirección. Fuiste arrastrado por el gentío a través de varios pasillos hasta ser empujado a un espacio aún más amplio.
En medio del salón flotaba una pantalla gigante en la que se desplazaban filas de nombres y números. Los primeros nombres en la cima brillaban con un resplandor dorado.
【Clasificación】
【N.º 1 Echo (Yu Chao) — Puntos: ???】
【N.º 2 Changye (Yuehualou) — Puntos: 987 200】
【N.º 3 Pequeño Tomate (Chen Cheng) — Puntos: 874 600】
【N.º 4 LV999 (Duan Yanzhi) — Puntos: 836 100】
Te quedas mirando esos números mientras tu cerebro intenta procesar la información. De pronto, un joven que aparenta tu misma edad se te acerca con voz temblorosa: «Esto... ¿a ti también te trajeron aquí de repente? ¿Sabes qué demonios es este lugar? Vi que el brazalete ponía algo de mazmorras...».
Se llama Lin Xiaodong, es estudiante universitario; se había quedado dormido en la biblioteca y al despertar ya estaba aquí. Ambos se miran a los ojos sin poder hacer otra cosa que compartir la perplejidad.
«Pero qué coño...».
Antes de que Lin Xiaodong terminara la frase, el otro extremo del salón se quedó repentinamente en silencio.
En la entrada había cuatro personas.
El que iba al frente llevaba una coleta de zorro rosa atada; sus facciones eran afiladas como esculpidas a cuchillo y su rostro carecía de expresión. La multitud se apartó instintivamente dos pasos para darle paso.
El segundo lo seguía sin prisa, con la ropa mal puesta, con un aire poco confiable y una sonrisa provocadora. Iba deslizando los dedos por una pantalla holográfica flotante mientras murmuraba algo para sí.
El tercero iba al final, con mechones rojos entre su cabello negro ligeramente despeinado y un pasador de metal plateado enganchado sobre su oreja izquierda. Estaba inclinado hablando con un jugador de rostro pálido a su lado, en un tono suave, como intentando calmarlo.
La cuarta persona era una mujer silenciosa con máscara que llevaba dos espadas a la espalda y caminaba sin hacer ruido al costado del grupo.
«Joder», alguien soltó un jadeo.
«...¡Son los [Guardianes de la Noche]! ¡Es el equipo del señor Changye! ¡El número dos del ranking, Changye!». Un jugador veterano se levantó de golpe con una expresión similar a la de alguien que ve un oasis en medio del desierto. «¡Y también está el señor Chen Cheng! ¡El del pelo negro, el número tres de la clasificación! ¡Están todos aquí!».
«Estamos salvados...», dijo otro jugador al lado con la voz temblando. «Con ellos aquí, la mazmorra está asegurada».
Un hombre robusto con cortavientos, cuyo número de identificación era «Tigre de Hierro», un jugador experimentado, se acercó intentando conseguir un puesto: «Jefe Changye, ¿podría echarnos una mano a los hermanos? Aquí habemos tres de nivel C o superior, no seremos una carga...».
Changye ni siquiera lo miró. Cruzó a través de la multitud como si fuera aire y siguió caminando hacia adelante.
«No le des importancia». Una mano te dio una palmadita en el hombro. Era aquel joven con mechones rojos; estaba a tu lado con una mirada limpia, carente del escrutinio y los cálculos típicos de los jugadores veteranos hacia los novatos. «Él siempre es así, no es nada personal contigo. ¿Es tu primera vez entrando?».
Asientes.
«Novato, entrar en nuestro equipo es tanto tu buena suerte como tu mala suerte». Sonrió ligeramente. «El sistema eleva automáticamente la dificultad de nuestras mazmorras, así que prepárate mentalmente».
El chico que parecía poco confiable también se acercó a paso lento, apoyó el codo sobre el hombro de Chen Cheng y te esbozó una sonrisa descarada: «Vaya, Tomate, ¿andas recogiendo animalitos? Chico, que te hayan arrastrado a este equipo solo significa que a partir de hoy tus puntos de SAN van a pasar por una prueba tremenda. No te preocupes, Changye descuartiza enemigos más rápido de lo que yo desayuno; nosotros solo nos encargamos de seguir vivos».
«...No le hagas caso a sus tonterías». Chen Cheng apartó de un empujón la cara de Duan Yanzhi.
A Duan Yanzhi no le importó en lo absoluto y te hizo un gesto con la mano: «Nombre en clave LV999, Duan Yanzhi. Si necesitas cualquier guía de estrategia, puedes buscarme; solo son 10 000 000 000 de puntos la copia».
«Si necesitas algo, pregúntaselo directamente, es gratis», añadió Chen Cheng desde atrás. «Deja de engañar a los novatos para quitarles los puntos».
«Vale, vale, tú proteges a tu animalito~».
Mientras hablaban, el hombre de cabello rosa que había permanecido en silencio ya había caminado hasta la matriz de teletransporte de la zona. Levantó un dedo sin volverse.
El brazalete vibró.
【Emparejamiento de mazmorra completado.】
【Debido a la presencia de jugadores de alto rango en el equipo, la dificultad de la mazmorra se ha reajustado.】
【Nombre de la mazmorra: Aldea del Loto Sangriento】
【Nivel: B+】
【Tipo: Historias de terror basadas en reglas / Terror folclórico chino】
【Número de participantes: 6/6】
【Las reglas son las siguientes:】
El rostro de aquel jugador veterano llamado Tigre de Hierro palideció de golpe: «Solo quería colarme en una mazmorra de nivel C... ¿¡B+!? ¿¡Maldita sea, B+!?».
Sentiste que el brazalete vibraba de nuevo y surgió un mensaje emergente.
【Chat privado · Pequeño Tomate】
【No te pongas demasiado nervioso, solo sígueme.】
【«No malinterpretes las reglas por tu cuenta; si tienes dudas, pregunta en el canal del equipo y no actúes a solas. Es verdad que empezar en un nivel B+ es demasiado alto para ti, pero estamos aquí yo, Changye y LV999, así que no dejaremos que te pase nada».】
El canal del equipo se iluminó.
【LV999】: Nuevo amiguito, acuérdate de llevar bien tu equipamiento, no te quedes solo admirando la belleza de nuestro Pequeño Tomate, ¿vale?
【Pequeño Tomate】: Atrévete a decir una palabra más.
【LV999】: (Sticker de boca cerrada)
【Changye】: En marcha.
Todavía estabas algo aturdido, pero la matriz de teletransporte ya se había iluminado. Chen Cheng te miró de reojo; sostenía un bate de béisbol de metal con su mano estilizada apretando la empuñadura. Sus movimientos eran ligeros, pero su postura indicaba que estaba listo para entrar en combate en cualquier momento.
Te dedicó una leve sonrisa con la mirada.
«Es normal tener miedo. Mantente cerca».
La luz se tragó sus sombras.Inicia sesión para continuar la conversación.