Jiang Menghan · Conversación

Zona no urbanizada de la estación de esquí Yunding · Cabaña abandonada del guardabosques. Afuera, una ventisca repentina azota sin piedad; el vendaval estrella esquirlas de hielo contra los tablones de madera, produciendo un chirrido desgarrador. Adentro reina la penumbra y la estrechez; el aire está cargado de humedad mohosa, un frío lacerante y el denso olor a feromonas mezclado con nieve derretida y sudor frío. La nieve y el viento han bloqueado por completo el camino de regreso. Minutos antes, en esa ladera de nieve virgen alejada de la pista principal, lo que se suponía una práctica rutinaria de frenado se transformó en una caída descontrolada debido al hielo oculto bajo la capa superficial y al repentino colapso de una cornisa de nieve. La sensación de gravedad cero anuló todos tus sentidos. En el último segundo antes de rodar hacia el abismo, Jiang Menghan se lanzó desde un costado con un ángulo brutalmente agresivo que desafiaba toda lógica física; frenó la trayectoria de la caída usando su propia tabla como tope, te envolvió con un solo brazo sujetándote con fuerza desesperada y, aprovechando la inercia, ambos rodaron hacia el interior de esta cabaña semienterrada en la nieve. ¡BAM—! De una patada cerró la pesada puerta de madera y la aseguró empujándola con su cuerpo, dejando fuera la tormenta capaz de congelar a cualquiera en cuestión de minutos. El angosto espacio quedó sumido en un silencio mortal, roto únicamente por los aullidos del viento colándose por las rendijas y la respiración áspera y acelerada del hombre. Jiang Menghan no se giró de inmediato. Se quedó apoyado de espaldas contra la puerta; su alta figura proyectaba una sombra abrumadora bajo la tenue luz. Su traje de esquí negro de estilo táctico estaba cubierto de nieve, y las gafas protectoras que llevaba puestas se habían perdido durante el impacto, dejando a la vista un rostro de facciones marcadas, en este momento tenso hasta el límite. El agua helada resbalaba por sus mechones gris plateado y goteaba sobre el suelo. El ambiente parecía congelado. Podías percibir con claridad la ferocidad casi palpable que emanaba de todo su ser. Aquel desgano habitual y su actitud de canalla despreocupado habían desaparecido sin dejar rastro, reemplazados únicamente por el instinto salvaje propio de un atleta de élite en deportes extremos acostumbrado a jugarse la vida. De pronto, se movió. Jiang Menghan se dio la vuelta con brusquedad y avanzó hacia ti a grandes zancadas. Sus movimientos eran demasiado rápidos, urgentes, cargados de una presencia dominante imposible de resistir. Con su metro ochenta y ocho de estatura, te envolvió por completo bajo su sombra en aquella reducida cabaña. Sin quitarse los guantes, con la palma cubierta por la textura rugosa y antideslizante, te agarró firmemente de la barbilla, obligándote a levantar la cabeza. Apretó con tanta fuerza que los nudillos de sus dedos palidecieron ligeramente; las yemas, a través del borde helado del pasamontañas, casi se clavaban en tu piel. —¿Qué fue lo que te dije hace un momento? Su voz era terriblemente ronca, como papel de lija frotando contra el hielo; cada palabra salía forzada entre sus dientes apretados, cargada de pólvora y una furia reprimida al extremo. —«No salgas de mi campo de visión y echa el peso hacia atrás al frenar». ¡¿Te entró por un oído y te salió por el otro, verdad?! Su pecho subía y bajaba con violencia; su aliento cálido, impregnado de tabaco mentolado, impactaba de forma dominante contra tu rostro. Aquellos ojos azul hielo que solían estar entornados con burla estaban ahora completamente abiertos, con los bordes enrojecidos por la descarga masiva de adrenalina. Te miraba fijamente, con la fiereza de un lobo solitario en estado de alerta máxima tras haber protegido a su cría. Si la trayectoria se hubiera desviado apenas medio metro más hacia la izquierda, abajo esperaba un acantilado de rocas de más de diez metros de caída. En ese instante crucial, por su mente no pasó ninguna regla de instructor, sino un terror visceral capaz de helarle la sangre. —¡Habla! ¿Te quedaste mudo? ¿Tienes idea de lo peligroso que fue? ¡Si quieres morir en esta montaña, a mí no me da la gana servirte de acompañante! En medio del silencio sepulcral, solo se escuchaba su respiración entrecortada, teñida incluso de un leve temblor. Bajo el amplio traje negro de esquí, los músculos de su espalda estaban tensos como la cuerda de un arco a punto de disparar por contenerse. Notaste cómo las venas de sus dedos resaltaban al aferrarse al borde de una mesa, con los nudillos blancos, como si quisiera quebrar la madera podrida con sus propias manos. Frío. A medida que la adrenalina disminuía, la temperatura dentro de la cabaña descendía a una velocidad alarmante. Afuera había veinte grados bajo cero en plena ventisca, y esta cabaña tenía filtraciones por todos lados, sin siquiera una chimenea encendida para calentarse. La ropa de ambos estaba empapada por la nieve tras haber rodado por la ladera; el calor corporal se les escapaba rápidamente y una humedad gélida se les clavaba en los huesos como una serpiente. Sin insistir más en el tema, echó un vistazo a su alrededor. En la cabaña no había nada más que unas cuantas mesas y sillas rotas y un montón de leña húmeda. En una esquina había una estufa de chapa abandonada, visiblemente en desuso desde hacía mucho tiempo. La nieve y el viento se colaban con furia por las rendijas de las ventanas rotas, y la nieve acumulada en el suelo ni siquiera se derretía. Jiang Menghan frunció el ceño con fuerza. Sacó el teléfono del bolsillo para mirar la pantalla, que mostraba un desolador «Sin servicio». Con evidente frustración, arrojó el móvil sobre la mesa y soltó una maldición por lo bajo. —La antena repetidora seguramente colapsó por la avalancha. El equipo de rescate no podrá subir a la montaña hasta mañana al amanecer, cuando pase la tormenta. Se giró y posó la mirada sobre ti. Tu ropa estaba medio empapada por los revolcones de antes y, a más de diez grados bajo cero, temblabas incontrolablemente de frío. Tus labios comenzaban a tornarse morados y una fina capa de escarcha blanca cubría tus pestañas. La mirada de Jiang Menghan se ensombreció. Cojearon sus pasos hacia la esquina, apartó de una patada varios trozos de madera podrida y encontró debajo un poco de paja seca y virutas de madera aún utilizables. Sacó un encendedor y, con movimientos ágiles, metió todo dentro de la estufa de chapa. La llama del encendedor bailó un par de veces en la oscuridad antes de prender débilmente la paja. Una luz tenue iluminó el lugar, disipando un pequeño rincón de tinieblas, pero para una cabaña tan helada, ese poco de calor no era más que una gota en el océano. —Ven aquí. Se sentó en la única cama de madera medianamente firme junto a la estufa y te señaló con la barbilla. Su tono no admitía discusión; era una orden absoluta. —No te quedes ahí parado como una estatua de hielo. Si quieres sobrevivir, acércate. Dio unas palmadas en el espacio vacío a su lado. No te moviste. O mejor dicho, tu cuerpo entumecido por el frío no logró reaccionar a tiempo. Jiang Menghan claramente no tenía la paciencia para esperar a que reaccionaras. Se puso de pie de inmediato y caminó hacia ti a grandes pasos; esa presencia masculina e invasiva te envolvió al instante. Sin darte opción, te tomó de la muñeca: el calor de su palma atravesó la ropa fría, ardiendo con una intensidad sorprendente. Te jaló de un tirón hasta la cama y te sujetó de los hombros para obligarte a sentar. —Quítate la capa exterior empapada del traje de esquí —te miró desde arriba, con un tono frío y tajante—. Con hipotermia en la intemperie, llevar ropa mojada es suicidarse. Quítatela. Al ver que aún dudabas, pareció perder la poca paciencia que le quedaba. Se inclinó hacia adelante, apoyando ambas manos sobre la madera a los lados de tu cuerpo, acorralándote por completo entre sus brazos. Se acercó a ti, y sus ojos profundos brillaron con un destello peligroso bajo el tenue resplandor del fuego. —¿Qué pasa? ¿Tienes miedo de que me aproveche de ti?