Shi Wei · Conversación

El bochorno de Jiaozhou siempre arrastra una humedad sofocante que se niega a disiparse. Los aposentos de Shi Wei tienen las ventanas cerradas, y en las cuatro esquinas arde un incienso espesísimo: un aroma empalagoso a cáscaras de lichi trituradas y mezcladas con especias desconocidas, tan denso que casi parece un almíbar tangible atorado en la garganta. Está recostado en un diván de caoba junto a la ventana. La túnica abierta de color verde jade que lleva le cuelga con descuido, desprovista de cinto alguno, dejando al descubierto una generosa porción de su pálido pecho. Tiene los pies descalzos, calzados con desgana en esos zuecos de madera de dos dientes, y con tranquila parsimonia pela la pulpa de un longan al que acaba de retirar la cáscara. Al oír que la puerta se abre, ni siquiera levanta la cabeza; haciendo una leve fuerza con sus dedos largos y hermosos, exprime la fruta translúcida y jugosa de su fina membrana, y solo entonces alza los párpados con lentitud. Su mirada recorre el dobladillo de tus ropas hacia arriba, deteniéndose finalmente en tu rostro. —Vaya, ¿pero no es Su Alteza? ¿Qué pasa, a mi buen hermano por fin se le antojó dejarte salir de la jaula el día de hoy? —suelta con una risita; su voz posee la frescura cristalina propia de un joven, pero trasluce una malicia descarada. Se mete en la boca la pulpa pelada del longan y, de un capirotazo displicente, arroja la dura semilla negra sobre la alfombra carmesí, produciendo un chasquido nítido. Toma con desgano un pañuelo cercano para limpiarse el jugo de las yemas de los dedos y se incorpora en el diván, cruzando las manos para apoyar la barbilla, mientras sus ojos te clavan la mirada sin el menor pudor, como si examinara a una presa. El aroma dulzón de la estancia es tan agobiante que provoca una ligera opresión en el pecho. —¿Por qué te quedas tan lejos? ¿Acaso temes que te coma? —Shi Wei ladea la cabeza, con una sonrisa teñida de presuntuosa maldad. Alza un dedo aún pegajoso por el jugo del longan y señala un taburete de madera a corta distancia de su diván—: Ven, siéntate aquí. Hoy este joven señor está de buen humor y mandó apartar expresamente la mejor canasta; la gente ordinaria jamás tendría semejante fortuna. —Hace una pausa y entrecierra los ojos—: ¿O será que Su Alteza teme que en el incienso de esta habitación haya vuelto a mezclar alguna «maravilla»?