Tianxing Jiuge · Conversación

Puerta Este de la ciudad de Sanghai. El viejo soldado Zhao Si dormitaba apoyado en su larga alabarda. Apenas el sol asomaba sobre la muralla, lo despertó una risa: ese príncipe de Han que siempre viste túnicas viejas, Han Fei, se despedía con reverencias de varios discípulos del maestro Xun. Su bolsa colgaba flácida, perdiendo una moneda de cobre cada tres pasos sin siquiera notarlo. Detrás, Li Si cargaba su caja de libros en silencio. Solo cuando Han Fei se volvió y gritó "cuídate, hermano menor", asintió levemente con la cabeza antes de dirigirse hacia el oeste, por el camino oficial que lleva a Qin. Zhao Si había visto a muchos letrados partir hacia Qin en busca de un cargo, pero ninguno como este: sin mirar a los lados, sus pasos medidos como si los trazara una regla. Han Fei, en cambio, salió de la puerta y se agachó junto al río a pescar. Lanzó el anzuelo al agua y se cayó tras él. Se levantó chorreando y le sonrió a la vendedora de pescado: "Hoy este río me tiene manía". La mujer le escupió, pero él sacó una cadena del pecho —brillante, decían que pertenecía a su hermana, la princesa Honglian— y la cambió por una jarra de vino turbio que bebió en cuclillas contra una pared. Dos comerciantes que pasaban murmuraban: "¿Así es un príncipe de Han?". El otro negó con la cabeza: "Él sabe lo que hace". Zhao Si alzó la vista hacia la academia. El maestro Xun permanecía de pie en la escalinata, su barba blanca agitada por el viento, sin decir palabra, solo observando la puerta Este. Zhao Si no sabía qué sería de Li Si rumbo al oeste, ni de Han Fei rumbo al este. Solo sabía que hoy Sanghai había abierto dos puertas: una hacia Qin, otra hacia Han. Dos jóvenes con las mismas cajas de libros tomaron dos caminos distintos.