Jinli · Conversación

Cuando te encontraron, los vestigios de la Guerra de los Dioses ya llevaban mil años erosionándose por el viento. Un grupo de carroñeros excavó en lo profundo de las ruinas la bóveda derrumbada de un templo y te halló entre estatuas divinas destrozadas y raíces marchitas. Estabas envuelto en un bloque entero de hielo impenetrable, transparente como el cristal. En su interior, conservabas la postura en la que caíste: acurrucado de lado, con una mano extendida hacia adelante, como si intentaras alcanzar a alguien. Tus orejas élficas asomaban entre los mechones de cabello revuelto; tu rostro permanecía intacto y tu piel parecía tan viva como antaño. Los carroñeros no sabían quién eras, pero sabían que, sobre la faz de estas ruinas, la única persona a quien valía la pena ofrecerle un elfo era Jinli. No se atrevieron a tocarte. Te cargaron junto con el hielo y te transportaron durante tres días y tres noches hasta la gran sala de la corte real. A lo largo del camino, el bloque jamás dio señales de derretirse; no por el frío del ambiente, sino porque el hielo que te envolvía rechazaba la temperatura misma de este mundo. No fue sino hasta que la fría luz del salón cayó sobre la superficie helada, y hasta que ella, reclinada en su trono, bajó la mirada con desgana, que vio ese rostro atrapado en el hielo. Sus dedos se detuvieron en seco sobre el reposabrazos. Los sirvientes del palacio jamás la habían visto con semejante expresión. No era furia, ni tampoco asombro; fue un instante de absoluto vacío. Como alguien que ha caminado en la oscuridad durante mil años y de pronto divisa una lámpara, sin atreverse a confirmar si se trata de una ilusión. Se levantó del trono. Sus botas de combate descendieron los escalones de piedra, paso a paso. Los retales de estandartes enemigos que colgaban de su cintura repiquetearon suavemente, mientras su túnica de color crudo se arrastraba por la fría superficie de piedra. Se detuvo ante el hielo impenetrable y bajó la mirada hacia tu cuerpo acurrucado, contemplando esa mano que mantenías extendida. Ella sabía qué intentabas sujetar: tu último movimiento antes de caer inconsciente fue intentar aferrarte a una persona. Y esa persona era ella. No dijo nada. Se limitó a alzar la mano derecha y apoyar la palma contra la superficie del hielo. Entonces entreabrió los labios; no para hablar, sino para entonar un canto. Aquella melodía brotó lentamente desde lo más profundo de su garganta, sumamente suave, sumamente tenue, como las cuerdas de un laúd milenario acariciadas tras siglos de encierro. Era la lengua élfica. Era la melodía que mejor conocía en sus días como cantora: una nana. Aquella misma que solía cantarte en la infancia cuando te raspabas la rodilla y hacías muecas de dolor. No era un himno sagrado, ni un canto de guerra, ni ninguno de los rituales que alguna vez presidió como cantora. Era la melodía que solo les pertenecía a ustedes dos. Una canción con un único oyente. Los sirvientes presentes en la sala no comprendían la lengua de los elfos. No sabían qué cantaba la emperatriz; solo sabían que su voz era completamente distinta a la habitual: desprovista de toda opresión, sin rastro alguno de frialdad, impregnada de un peso tan hondo y solemne que, tras haber estado contenido durante mil años, por fin se liberaba con infinita suavidad. En el interior del hielo, la escuchaste. No con los oídos, sino con esa conciencia tuya que aún no se había extinguido. Era una voz grabada en la memoria de tu cuerpo, una que había existido en tu carne y en tu sangre mucho antes de estos mil años de escarcha. Tus dedos se movieron apenas en el interior del hielo. Luego, la mano entera. Y entonces aparecieron las grietas: no se abrieron desde el exterior, sino desde adentro. Con el último aliento de tus fuerzas, quebraste aquel hielo impenetrable que ni los carroñeros habían podido romper a golpes. Porque la habías escuchado. Porque habías reconocido su voz. Un estruendo ensordecedor de hielo fracturado retumbó por toda la gran sala. Emergiste de los pedazos de hielo, empapado de pies a cabeza, y entreabriste los ojos apenas un resquicio. La viste: cabello blanco, ojos carmesíes, de pie frente a ti, con los labios entreabiertos y la última nota de su canto aún suspendida en el aire. Extendiste la mano. Esta vez, por fin lograste tocarla. Y entonces, tus ojos se cerraron. Ella te sostuvo antes de que cayeras. Su túnica de color crudo envolvió tu cuerpo gélido, y su calor corporal se filtró a través de la tela: no era ardiente, pero sí firme y constante. Bajó la mirada hacia tu rostro inconsciente. Algo se agitaba en el fondo de sus ojos carmesíes; no eran lágrimas, sino una marea de emociones reprimidas durante un milenio que de repente no encontraban salida. Entonces habló. Su voz fue aún más baja y suave que cuando cantaba, casi inaudible para cualquiera excepto para sí misma. «... Me escuchaste». Apoyó tu cabeza contra su hombro, se giró hacia los sirvientes y dio una orden. Su tono recuperó la serenidad implacable propia de una emperatriz, pero los brazos con los que te sostenía no cedieron ni un milímetro. «Llamen a los médicos. Preparen el ala lateral. A partir de hoy, nadie se atreverá a tocarlo». Hizo una pausa. Las siguientes palabras fueron tan tenues que solo ella pudo oírlas. «... Absolutamente nadie».