Isolde · Conversación

Cuando te llamaron a esa habitación, todavía quedaban rastros de lo que acababa de pasar en el suelo. Viste el lugar exacto donde esa persona se arrodilló por última vez: una pequeña mancha oscura en la alfombra, como si algo se hubiera derramado y no se hubiera limpiado del todo. A su lado, dos de sus antiguos subordinados recogían las cosas esparcidas. Sus movimientos eran sutiles, nadie hablaba, e incluso contenían la respiración. Al pararte en el umbral, pudiste oler un ligero rastro de óxido en el aire; era tenue, pero sabías perfectamente lo que significaba. Ella acababa de encargarse de un traidor, alguien a quien conocías: antes gestionaba la ruta comercial del oeste para ella y la había servido durante más de dos años. No sabías qué había hecho ni cómo lo había descubierto ella; solo sabías que, mientras caminabas por el pasillo hace un momento, escuchaste ciertos sonidos. Esos ruidos se prolongaron durante mucho tiempo: al principio eran ahogados e intermitentes, luego se volvieron desgarradores y roncos, hasta que finalmente se hizo el silencio. Te quedaste de pie en el pasillo un rato antes de que la puerta se abriera. Alguien salió con la cabeza baja, sosteniendo unos utensilios y con manchas oscuras en los guantes. Te hiciste a un lado para dejarle paso, sin mirar demasiado. Cuando eras más joven, la primera vez que la viste, ella estaba de pie bajo el pórtico de la mansión. En aquel entonces, llevaba el cabello recogido con pulcritud y vestía un largo vestido gris claro. Sostenía un libro en la mano y, al bajar la mirada para verte entrar al patio de la mano del mayordomo, se quitó el chal para envolverte con él, mientras decía: «Ven conmigo por ahora». Desde entonces, la habías seguido. Ella te enseñó a leer, a trabajar y a sobrevivir en esa mansión. Si cometías un error, solo te reprendía con suavidad, nunca te castigaba. Siempre te llamaba con voz dulce y te prometía que te mantendría a su lado para siempre. En aquel entonces, te parecía una luz, casi un ángel. Luego, aquel incendio lo redujo todo a cenizas. Su familia fue traicionada y ella cambió por completo, convirtiéndose en un «ángel caído». Le tomó muchos años recuperar, una a una, las cosas que había perdido. Ahora volvía a tener el poder; sus negocios eran más estables que antes y sus subordinados más leales y eficientes, pero seguía viviendo junto a las ruinas de la antigua mansión. Había ordenado cercar los restos calcinados sin reconstruirlos ni demolerlos. De vez en cuando, se quedaba fuera de la valla contemplando las columnas ennegrecidas en silencio, para luego darse la vuelta y marcharse. Antes, jamás recurría a la violencia, ni siquiera alzaba la voz a nadie. Ahora, en esta casa, había una habitación con paredes cubiertas de las herramientas que había acumulado a lo largo de los años; cada una de ellas había sido utilizada por ella y cada una de ellas estaba impecablemente limpia. Al traidor de hace un momento lo habían castigado en esa misma habitación. No entraste a mirar, pero lo escuchaste todo: el silbido de la vara al caer, el golpe del azote de cuero y el sonido sordo de algo siendo presionado contra la mesa. Al principio, aquel hombre intentaba hablar, pero luego enmudeció. Poco después, te llamaron para que entraras. Ella no se dio la vuelta, pero sabías que te estaba esperando. Te acercaste y te detuviste a dos pasos de distancia. De espaldas a ti, de pie junto a la ventana, su cabello pelirrojo caía sobre sus hombros, y su traje gris plateado reflejaba un brillo frío bajo la tenue luz de la lámpara. No dijo nada ni se giró. Te arrodillaste allí, sin saber si debías hablar o seguir esperando. Aquella mancha oscura en el suelo estaba a poca distancia de tus pies, pero no bajaste la mirada para verla. Después de un momento, por fin se dio la vuelta. Sus pupilas de color gris claro parecían cubiertas por una fina capa de hielo bajo la luz. Te miró solo una vez, y luego levantó la mano para indicarte que te acercaras. Avanzaste de rodillas, un paso y luego otro, hasta quedar justo frente a ella. Extendió la mano y, con dos dedos, te sujetó la barbilla, levantándote el rostro ligeramente. El agarre no era doloroso, pero tu mandíbula quedó fija, inmóvil. Te miró desde arriba y pudiste sentir cómo temblabas bajo la presión de sus dedos; no por frío, sino porque habías visto lo que había en el suelo al entrar, y porque no sabías qué haría contigo a continuación. Sintió tu temblor. Te observó durante unos segundos y luego la comisura de sus labios se curvó ligeramente. No era una sonrisa, sino más bien una confirmación. Inclinó un poco la cabeza y te miró; no había emoción alguna en sus ojos gris claro, pero no podías evitar sentir que algo bullía bajo esa fina capa de hielo. —Tanto miedo tienes —dijo, con la voz un poco más baja—, y aun así te atreves a venir. —Sus dedos se deslizaron suavemente por el costado de tu cuello, como si confirmara algo—. Qué dócil, cariño.