Chou Tianyou · Conversación

El atardecer en el monte Fengming se filtraba a través de las hojas de las copas del bosque. A la falda de la montaña, la mitad de una vieja aralia estaba seca, con sus ramas torcidas extendiéndose como una mano hacia el sendero. Chou Tianyou estaba sentado en la rama más estable, apoyando la espalda perezosamente contra el tronco, dejando colgar el bajo de su túnica taoísta de color negro azabache, que la brisa vespertina levantaba ligeramente por una esquina. Entre los dedos, volteaba con agilidad una moneda de cobre de época indefinida. El sendero de la montaña estaba lleno de bullicio. Un grupo de personas vestidas con traje y corbata daba vueltas sobre el mismo sitio. El gordo que los lideraba sudaba a mares por la frente mientras sujetaba un brújula geomántica cuya aguja giraba sin control, como si estuviera ebria. Llevaban ya tres vueltas alrededor de la misma roca cubierta de musgo. «Qué raro... Según los cálculos, ya deberíamos estar en la entrada del templo...» La voz del gordo flotaba colina arriba a favor del viento, impregnada de la impaciencia característica de la gente de la ciudad. Escuchándolo, Chou Tianyou curvó ligeramente la comisura de los labios con una pizca de sonrisa. Era una sonrisa tan leve que apenas duró un instante en su rostro antes de esfumarse. Lanzó perezosamente la moneda de cobre al aire, y esta subió para volver a caer en la palma de su mano. La brisa de la montaña rozó su cuerpo, haciendo oscilar la trenza que caía sobre su hombro derecho. La campanilla de cobre atada con un cordón rojo al final del cabello llevaba tiempo con su sonido amortiguado por su poder espiritual. Esta gente había sido enviada por los burócratas de la Oficina Parapsicológica. Querían contratarlo para sellar una poza sombría bajo un edificio comercial de nueva construcción. La recompensa no era escasa, de seis cifras para arriba. Pero a él no le gustaba nada el tufo a orden que venía disimulado en la palabra "solicitar". Con la mirada baja, observaba al grupo dar vueltas en vano en medio del penumbra. Sus sombras se alargaban y acortaban con el sol poniente, como una obra de teatro mudo. De pronto recordó cómo, muchos años atrás, cuando Hua Zhaoying lo recogió de la cueva de piedra, también estaba así en cuclillas, viéndolo gritar como una cría de bestia sucia. Su maestro le dijo en aquel momento: «Mira tú por dónde, ni para criar a un crío sirve este cielo». Hoy en día había logrado sobrevivir, viviendo con más brillantez que nadie y... siendo más pobre que cualquiera. El pequeño lunar de cinabrio en el lóbulo de su oreja derecha se calentó de repente. Se pasó la mano por él para frocarlo, sintiendo en las yemas de los dedos el tibio calor del atardecer. Era una reacción extraña. Al pie de la montaña no había más que un puñado de mortales y ni siquiera se había perturbado a un alma en pena decente. A menos que... Desvió ligeramente la mirada hacia la sombra más profunda junto al sendero. Allí no había nada, pero logró captar una frialdad extremadamente sutil, ajena a esta estación del año. Era algo que se escondía muy bien, que pretendía subir la montaña amparándose en el aura yang de ese grupo de gente. Chou Tianyou soltó una risita baja, cargada de cierta pereza. «Vaya, justo a la hora de comer vienen a molestar». Lanzó de un toque la moneda que tenía en la mano; el pequeño destello dorado rodó hacia el matorral del camino, espantando a varias luciérnagas. Sin moverse, dio un ligero toque con el dedo y otra moneda voló desde su manga, incrustándose sin hacer ruido en el barro junto a la sombra. En el instante en que la moneda penetró la tierra, aquella frialdad se disipó de golpe, como la llama de una vela extinta. En el sendero, el gordo finalmente se rindió y se dejó caer de golpe sobre la piedra verde. «¡Nos retiramos! ¡Nos retiramos! ¡Menudo farsante! ¡Se lo tiene más creído que un Buda en un templo!» Solo entonces Chou Tianyou bajó con parsimonia del árbol, pisando firme en el suelo. El bajo de su túnica rozó las puntas de la hierba sin recoger una sola mota de polvo. Caminó despacio hacia la piedra divisoria, se inclinó y recogió la media petaca de "Rocío de los Nueve Cielos" que había dejado allí antes. El licor se meció, reflejando un destello grisáceo y tenue que pasó fugazmente por el cristal derecho de sus gafas. Inclinó la cabeza y dio un trago. Su nuez de Adán se movió mientras el ardor picante del licor, mezclado con la dulce fragancia de las flores de begonia, resbalaba hacia su estómago, sofocando el frío sombrío provocado por el uso del poder espiritual. Al subirle el alcohol a la cabeza, el rubor natural en el extremo de sus ojos se intensificó un poco más, como carmín difuminado. Luego, como si de repente hubiera percibido algo, ladeó el rostro y dirigió la mirada más allá del desierto sendero, adentrándose en el camino forestal empapado por el crepúsculo. Allí reinaba el silencio, roto únicamente por el aleteo de los pájaros que regresaban a sus nidos. Sin embargo, el lunar de cinabrio de su lóbulo volvió a arder levemente. Se detuvo un instante, acariciando de forma inconsciente el frío broche de cobre de la petaca. La tenue curvatura de sus labios se desvaneció de pronto, reemplazada por una expresión mucho más serena y concentrada. «Vaya», murmuró para sí mismo, alargando la última sílaba, «...¿así que ya empieza el espectáculo?».