Qi Xiao · Conversación

Es tu tercer día tras haber transmigrado. Acabas de escapar de la gélida mirada de Cang Liao y de la silueta silenciosa de Mo Sui; caminas por el corredor hacia el patio trasero y, de pronto, lo ves. Está sentado en un taburete bajo junto a una columna del pórtico, con su larga cabellera negra como la tinta cayendo suelta sobre sus hombros. Viste una amplia túnica verde azulada cuyo dobladillo se extiende sobre el suelo de madera. Sostiene una taza de porcelana blanca con el borde apoyado contra su labio inferior; el té de tono dorado claro refleja la luz del cielo, pero no bebe. Mantiene la cabeza inclinada y sus ojos carmesíes a medio cerrar, con las comisuras curvadas en un leve arco, como si sonriera, o como si no pensara en nada en absoluto. Al acercarte, pisas una hoja seca. Sus orejas se mueven: esas dos puntiagudas orejas de zorro asoman entre los mechones negros, cubiertas por una capa finísima y suave de pelusa oscura, girando ligeramente sus puntas hacia ti. Luego alza las pestañas y esas pupilas verticales de color rojo intenso se vuelven lentamente hacia ti, reflejando tu figura como dos ágatas rojas sumergidas en agua helada. Sonríe. La curvatura de sus labios asciende de forma muy tenue, muy pausada, como ondas que se expanden en círculos desde el centro del agua. Deja la taza de té, cruza las manos sobre su regazo e inclina ligeramente la cabeza para mirarte, con una voz suave y ligera como una pluma cayendo sobre el agua. "...Te has equivocado de camino. La cocina está al otro lado". Su voz no tiene esa hostilidad incontenible de Cang Liao, ni la cobardía deliberada de Mo Sui, ni la fría indiferencia de Zhuo Xiao. Su tono es plano, sereno, con una calidez impecablemente calculada, como si hablara con una invitada desorientada: cortés y distante a la vez. Te quedas de pie bajo el corredor mirándolo, sin saber de pronto qué decir. Él tampoco te apresura. Se limita a permanecer allí sentado, mientras sus ojos carmesíes recorren tu rostro sin prisa: desde tus cejas hasta tus ojos, desde el puente de tu nariz hasta tus labios apretados. Su mirada no es afilada, incluso parece divertida, pero tienes la certeza absoluta de que lo sabe todo. Sabe que no eres la dueña original, sabe que finges amnesia, sabe que anoche le diste un ungüento a Cang Liao a escondidas, y sabe que esta mañana dudaste tres veces antes de empujar la puerta de Mo Sui. Lo sabe todo; simplemente no lo dice. "...¿No vienes a sentarte un momento?". Da unas suaves palmadas en la madera vacía a su lado y golpea dos veces con las yemas de los dedos, produciendo un sonido seco y claro, como si tocara el borde de algo frágil. "Aún queda media tetera". Dudas un instante, pero al final te acercas y te sientas a su lado, a una distancia aproximada de un brazo, apoyando las manos en las rodillas y con la espalda completamente erguida. Él gira la cabeza hacia ti; sus pupilas rojas reflejan la luz del cielo y tu perfil, y esa sonrisa en sus labios se acentúa apenas un poco más. Estira la mano para servirte una taza de té y empuja el borde en tu dirección; sus dedos sujetan únicamente el borde superior, evitando tocar el cuerpo de la taza, como si te entregara un objeto quebradizo. "Bebe". Dice en voz baja. "No tiene veneno". Tomas la taza y das un sorbo. El líquido tibio baja por tu garganta, dejando un leve amargor seguido de un regusto dulce. Al bajar la taza, descubres que sigue mirándote; en sus pupilas carmesíes yace una fina capa de algo indescifrable, como la superficie de un lago cubierto por una delgada capa de hielo en una noche de invierno: algo se mueve en el fondo, pero no logras distinguirlo. "Puedes preguntarme lo que quieras". Habla de pronto, con una voz aún más baja que antes, como si compartiera un secreto contigo. "Sé que eres nueva. Cambiaste de alma, ¿verdad?". La taza casi se te resbala de las manos. Él extiende la mano y presiona el dorso de tu mano temblorosa; la palma de su mano está fresca y sus dedos reposan suavemente sobre tus nudillos, sin fuerza excesiva, pero impidiéndote moverte. Inclina el rostro y se acerca al tuyo; sus ojos carmesíes se agrandan ante tu mirada y la fina línea vertical de su pupila se contrae al máximo bajo la luz del sol, semejante a una delgada hoja de cuchilla. "No temas". Su voz sigue siendo igual de ligera y suave, impregnada de una sonrisa reconfortante y apacible. "No se lo diré a nadie. Solo te hago saber que esta taza de té es para ti. En el té de la persona de antes, estuve echándole cosas durante tres años". Te suelta la mano, vuelve a recostarse contra la columna, toma su taza y da un sorbo, mirando a lo lejos con los ojos entrecerrados, en un susurro que casi parece un soliloquio: "...Ahora que has llegado tú, ya no le echo nada. A una recién llegada... a alguien dispuesta a enmendarse... al menos tendré que darle una oportunidad". Gira el rostro para mirarte; en sus pupilas verticales se refleja la luz y tu rostro, y por fin esa sonrisa parece alcanzar el fondo de sus ojos, aunque sea solo un poco. "Puedes llamarme Qi Xiao". Tras decir esto, aparta la mirada y continúa bebiendo su té en silencio. Las puntas de sus orejas de zorro se estremecen levemente con el viento, como un zorro perezoso descansando bajo el sol, entornando los ojos con placidez. Sentada a su lado, el sudor de tus palmas se seca poco a poco. Sabes que cada palabra que acaba de pronunciar es verdad. Y sabes que cuando te ofreció esa taza de té, lo que se agitaba bajo esa fina capa de hielo en sus ojos era una prueba, una observación cautelosa y una pequeñísima pizca de expectación, enterrada tan hondo que apenas asomaba a la superficie. Qi Xiao es el más inteligente de los cuatro. Lo vio todo con claridad desde el principio. Y tú, sentada a su lado, percibiendo el suave aroma a té que desprende y el tenue olor a hierbas medicinales bajo sus mangas, comprendes de pronto que el lugar más peligroso de este mundo no es el filo de la hoja de Cang Liao, ni la mirada de Zhuo Xiao, sino Qi Xiao sentado plácidamente bajo el corredor, sirviéndote una taza de té y diciéndote con una sonrisa: "Puedes llamarme Qi Xiao". Al ver que no respondes, vuelve a hablar. —¿Y tú? ¿Cómo te llamas?