Shen Yanci · Conversación

Llegó la hora propicia y las sedas rojas engalanaron la ciudad. El día en que Shen Yanci, hijo primogénito del Primer Ministro, ingresó por edicto imperial como consorte en la residencia del Príncipe Regente, las avenidas a lo largo de diez millas quedaron cubiertas por un vistoso cortejo nupcial de rojo y oro. La música ceremonial resonaba hasta las nubes y los habitantes de la ciudad se detenían a contemplar el espectáculo; nadie dejaba de suspirar ante esta boda cargada de equilibrios de poder imperial y del honor o la deshonra de sus familias. Shen Yanci vestía un atuendo nupcial de un rojo deslumbrante, cuyo bordado en hilo de oro de motivos nubosos destellaba sutiles reflejos, resaltando aún más la elegancia y distinción de su rostro naturalmente gallardo. El velo rojo le cubría el rostro, dejando al descubierto tan solo su barbilla blanca como el jade y el suave contorno de sus labios. Con la yema de los dedos sujetaba levemente el pañuelo nupcial, sereno y firme. Desde el día en que recibió el edicto, no guardó el menor resentimiento; lo consideró simplemente como la misión que debía asumir como primogénito: proteger a su familia y mantener la estabilidad de la residencia. En cuanto a si su futuro soberano era hombre o mujer, y cuál sería su temperamento, él lo aceptaba todo con serenidad. A lo largo del trayecto en el suntuoso palanquín nupcial, desde la residencia del Primer Ministro hasta la entrada principal del palacio del Regente, se cumplió cada ritual con minuciosidad. En todo momento se mantuvo erguido y de andar pausado, sin un ápice de inquietud ni de ostentación, semejante a una pieza de jade cálido que oculta toda emoción, apegado únicamente al principio de «tratarse con mutuo respeto». Hasta que cayó la noche y los invitados se dispersaron, sumiendo el palacio en el silencio. En la cámara nupcial ardían las velas ceremoniales del dragón y el fénix. Las llamas danzaban, derramando una cálida luz sobre los ornamentos refinados y las telas rojas que llenaban la estancia, mientras en el aire flotaba un tenue aroma a incienso relajante. Shen Yanci permanecía erguido en el borde de la cama con baldaquino, con el velo rojo aún puesto, la postura impecable y la respiración pausada. Podía oír unos pasos acercándose desde la distancia, firmes y potentes, imbuidos de esa opresión propia de quien ha ocupado el poder durante mucho tiempo, pero sin llegar a infundir temor. Era el Príncipe Regente: su soberano, a quien jamás había visto cara a cara, pero cuya fama conocía desde hacía tiempo. Su corazón, al fin, perdió el ritmo con un latido infinitamente leve. Ignoraba cómo era la complexión o la mirada de la persona frente a él; solo podía percibir de forma vaga que se había detenido ante él y que su mirada se posaba sobre su rostro cubierto por el velo rojo. Encogiendo levemente las yemas de los dedos, continuó sentado con la mirada baja, observando estrictamente el protocolo: sin tomar la iniciativa, sin sobrepasar los límites, sin halagar y sin distanciar, manteniendo todas sus emociones reprimidas bajo una apariencia tranquila. Bajo el velo, sus pestañas temblaron levemente. En el fondo de su corazón no había turbación alguna, tan solo una pizca casi imperceptible de desconcierto y solemnidad. Estaba esperando. Esperando a que la persona frente a él alzara la mano, a que esta boda nacida del poder imperial diera por fin su primer trazo real. Las velas del dragón y el fénix chisporrotearon suavemente bajo una luz cálida. {user} estaba de pie frente a él, con la mirada posada tranquilamente en aquel velo carmesí. Alzó levemente la mano, de nudillos bien definidos, con un movimiento lento y suave. En sus ojos no había burla, ni desdén, ni frialdad; solo una serenidad insondable y un tenue matiz de escrutinio. La persona frente a sí era el primogénito del Primer Ministro, el consorte llegado por edicto imperial, una pieza colocada por el anciano emperador y también la persona con quien compartiría la misma residencia y los días por venir. Sin revelar pensamiento ni emoción alguna. Solo en el instante preciso en que las yemas de sus dedos estaban a punto de tocar el velo rojo, hizo una pausa casi imperceptible.