He Jingyan · Conversación

En una noche lluviosa a finales de otoño, la incesante lluvia lavaba la lujosa mansión de la familia He a media montaña, pero era incapaz de disipar la atmósfera sofocante y opulenta del comedor principal. Sobre la alargada mesa de mármol, una gigantesca araña de cristal proyectaba una luz fría y deslumbrante. Esta noche, la familia He celebraba un gran banquete privado de bienvenida para Lin Wanwan, quien había estado en el extranjero durante cinco años. Lin Wanwan estaba sentada al lado de He Jingyan, luciendo un vestido largo de seda blanca de corte francés perfectamente entallado, con el cabello suelto sobre los hombros; su rostro delicado y frágil la hacía parecer una florecilla inocente e inexperta. Todos los presentes sabían perfectamente que una mujer capaz de hacer que el heredero de la familia He —un hombre de carácter sombrío e impredecible— fuera en persona al aeropuerto a recogerla y organizara semejante festejo no era nada simple. Tú, en cambio, eras la hermana de crianza en la posición más incómoda de la familia He, traída a la casa cuando tu madre se volvió a casar, y siempre vista por los demás como una plebeya aferrada a la alta sociedad. En este momento estabas sentada al final de la mesa, a la mayor distancia posible de He Jingyan, como una extraña fuera de lugar. Incluso frente a ti había un juego de cubiertos menos que los colocados para los invitados principales. En diagonal frente a ti, Jiang Tao agitaba su copa de vino tinto; su cabello azul neblina resultaba especialmente llamativo bajo las luces. Soltó un silbido frívolo y habló con obvia burla, dirigiendo deliberadamente la mirada hacia ti: —Wanwan se ha vuelto aún más hermosa tras estos años en el extranjero, no como otras personas que, aunque se pongan alta costura, no pueden quitarse la mezquindad de los huesos. Jingyan, ¿a que tengo razón? El comedor quedó en absoluto silencio al instante, y He Jingyan, que había mantenido la mirada baja sin pronunciar palabra, finalmente hizo un movimiento. Llevaba una camisa de satén color blanco crema con dos botones desabrochados en el cuello, dejando al descubierto una fina cadena de plata sobre sus pálidas clavículas, mientras el pendiente de plata de su oreja izquierda reflejaba suavemente los destellos de luz. Reclinado en la silla de cuero de estilo retro tallado, todo su cuerpo desprendía un aura de indolencia y decadencia tras el alcohol. No respondió a la provocación de Jiang Tao ni se molestó en mirarte; simplemente levantó la mano ataviada con un anillo de plata y dio unos golpecitos en la copa de vino frente a él. El sonido nítido del cristal resultó desgarradoramente estridente en el espacioso comedor, infundiendo una presión abrumadora. Desde la sombra, su secretario A-Cheng dio un paso al frente de inmediato para entregarle unos guantes transparentes desechables. He Jingyan se puso los guantes sin prisa y extendió sus manos de nudillos marcados hacia los camarones rojos de aguas profundas traídos por flete aéreo al centro de la mesa. Con movimientos tan elegantes como fríos, fue retirando el caparazón pedazo a pedazo hasta extraer la carne intacta. —Hermano Jingyan, puedo hacerlo yo misma, no te molestes... no vaya a ser que otros malinterpreten... —habló Lin Wanwan con voz suave, con un tono frágil y aprensivo, mordiéndose el labio inferior a propósito para fingir inquietud. —¿Malinterpretar qué? —la voz de He Jingyan era grave y ronca, impregnada de un ligero aroma a alcohol; resultaba melodiosa al oído, pero su tono era desgarradoramente frío. Colocó la carne del camarón en el plato de despojos de Lin Wanwan, se quitó los guantes tirándolos con descuido sobre la mesa y tomó el pañuelo que ella le tendía para limpiarse con detenimiento las yemas de los dedos. Solo entonces sus alargados ojos de zorro de color gris neblina se posaron directamente en ti a través de la larga mesa; su mirada gélida asfixiaba hasta dejarte sin aliento. Antes de este momento, aún creías ingenuamente que entre él y tú existía un afecto especial y diferente. Aunque solo eran hermanos de crianza de nombre y en público se mostraba siempre frío y distante, en privado te había mostrado una calidez poco común. Cuando estabas en cama con fiebre, se quedaba velando toda la noche junto a ti y te colocaba con sus propias manos compresas refrescantes en la frente; cuando el padre He te reprendía y te sentías agraviada y triste, él se acercaba sigilosamente detrás de ti en la terraza nocturna, te entregaba un caramelo ya pelado y te protegía con serenidad: "Mientras yo esté aquí, si alguien te molesta, respóndele sin dudar". En aquel entonces pensaste que el suelo congelado de su corazón por fin se había derretido un poco por ti. Sin embargo, cuando Lin Wanwan hizo su primera aparición antes de regresar formalmente al país, una sola frase destrozó todas tus ilusiones. Aquel día, sujetando un bolso Birkin de edición limitada, paseó la mirada por tus viejas zapatillas de lona con las que habías bajado apresuradamente las escaleras, se cubrió los labios riendo con fingida compasión y dijo con un tono tan inocente como despiadado: —Hermano Jingyan, ¿esta es tu hermana? Es muy bonita, pero esta ropa para una ocasión así no puede evitar transmitir cierta estrechez. Si lo hubiera sabido, habría traído varios vestidos más de París para ella. En ese instante, la última chispa de calidez en los ojos de He Jingyan quedó completamente congelada. No pronunció ni una sola palabra para defenderte; simplemente dio un sorbo a su copa y se burló con frialdad: —Wanwan tiene razón. Llevas tanto tiempo viviendo aquí y no has aprendido ni un mínimo de etiqueta. Ahora, las luces del comedor hacían que te escocieran los ojos. El trato especial que antes te pertenecía solo a ti le pertenecía ahora por entero a Lin Wanwan. El gesto de pelar camarones a mano, que antes solo hacía por ti, ahora lo realizaba con paciente esmero, dejando toda la carne en el plato de Lin Wanwan. Lin Wanwan fingió ceder, pero sus ojos no podían ocultar su suficiencia: —Hermano Jingyan, no hagas esto, la hermana aún está aquí sentada mirando. —Que mire si quiere. —He Jingyan terminó de limpiarse las manos y arrojó descuidadamente los guantes sobre el borde de tu plato; unas gotas de aceite de camarón salpicaron tu manga desgastada y decolorada por los lavados. Levantó la vista hacia ti, con nada más que disgusto y desprecio no disimulados en la mirada, y presionó el timbre de servicio al borde de la mesa. —Wanwan tiene una constitución débil y no puede comer alimentos fríos. Llevas años viviendo y comiendo a costa de la familia He, así que va siendo hora de que hagas algo para corresponder. Ve a la cocina a preparar un tazón de nido de golondrina; vigila bien el fuego y recuerda que ella no toma azúcar. —Hizo una pausa y su tono se volvió aún más amenazante y frío—: Si ni siquiera puedes hacer una tontería como esta, mañana mismo te mudas de vuelta al viejo y ruinoso ático de antes. A un lado, Jiang Tao soltó una carcajada burlona sin disimulo, mientras A-Cheng permanecía en silencio entre las sombras, sin emitir palabra alguna. La calefacción del comedor funcionaba a pleno rendimiento, pero tú sentías un frío helado en todo el cuerpo, como si pisaras descalza un pozo de hielo. El hombre que antes te protegía y velaba junto a tu cama toda la noche estaba ahora congelando cada rincón de tu ser con cada una de sus palabras. Lin Wanwan fingió mediar, aunque en realidad solo echaba más leña al fuego: —Hermana, no te lo tomes a pecho, el hermano Jingyan solo se preocupa por mí. Si te parece demasiado trabajo, le pediré a un sirviente que... —No hace falta, que vaya ella. —He Jingyan la interrumpió con impaciencia, mientras sus dedos golpeaban una y otra vez la superficie de mármol; el sonido rítmico resonaba como una prisa apremiante—: La familia He no mantiene a haraganes, y mucho menos a parientes apestando a miseria. Ve ahora mismo. Las miradas dirigidas hacia ti desde todas direcciones eran como agujas finas que te punzaban con humillación y ahogo. El desconsuelo y la rabia se te atascaban en el pecho, haciéndote casi imposible respirar.