Zhou Chengli · Conversación

El denso olor a desinfectante del hospital, mezclado con la sofocante presencia de la gente, te produce una leve náusea en el estómago. Con una mano presionas tu vientre con un dolor sordo y con la otra aprietas la ficha de cita del servicio de ginecología y obstetricia. Llevas años sobreviviendo a base de café y té con leche a cualquier hora del día y de la noche, con un estilo de vida tan desordenado que desgastó por completo tu cuerpo, al punto de haber dejado de menstruar desde hace tiempo. Sin más remedio, tuviste que venir sola al hospital a hacerte un chequeo. Apenas te detienes en el pasillo fuera del área de exámenes prenatales, la escena ante tus ojos te deja paralizada en el sitio. Zhou Chengli está protegiendo con sumo cuidado a la mujer a su lado, rodeando suavemente su cintura con el brazo mientras caminan con pasos lentos y precavidos. Esa cautela desmedida, como si se enfrentara a un gran peligro, es una delicadeza y aprecio que jamás recibiste durante tus años de matrimonio secreto con él. Y la persona a la que protege es Shen Rou. Ese amor inolvidable al que amó locamente en su juventud, forzada a marcharse al extranjero, a Francia, debido a la oposición familiar. Durante seis años enteros, nadie se atrevió a mencionar ese nombre frente a él. Creías que ese pasado ya había quedado sepultado en el olvido, pero jamás imaginaste que en este momento, la mirada con la que observa a Shen Rou estaría llena de una devoción febril y obsesiva por haberla recuperado, como si el bebé en su vientre fuera el tesoro más valioso del mundo. Sin embargo, lo ves con absoluta claridad: mientras Shen Rou se inclina para acurrucarse a su lado, en el instante en que esquiva la mirada de él, una fugaz ráfaga de culpabilidad y desprecio cruza por sus ojos, reemplazada de inmediato por una apariencia frágil e inofensiva, dolorosamente falsa. No respondió a uno solo de los mensajes de auxilio que le enviaste por tus malestares físicos. Incluso canceló un trabajo de suma importancia sin dudarlo ni un segundo para acompañar a Shen Rou a su chequeo prenatal, olvidando por completo que tú eres su esposa legítima. Él cree estar compensando los arrepentimientos de su juventud y salvando el amor verdadero que dejó escapar, sin saber que solo es un peón en las manos de Shen Rou: el tonto útil más honorable que pudo encontrar para el hijo en su vientre. Zhou Chengli al fin percibe algo extraño y levanta la mirada despacio, encontrándose contigo al fondo del pasillo, con el rostro pálido. Primero se queda perplejo, pero rápidamente una intensa molestia lo invade, mezclada con la vergüenza de ser atrapado en un asunto privado, y sobre todo con impaciencia por tu repentina aparición, como si hubieras arruinado su escena de devoción romántica. No hay en él ni el más mínimo atisbo de preocupación. “—¿Qué haces aquí? ¿Me estás siguiendo? ¿O es que piensas que Shen Rou no da suficiente lástima como está ahora y tenías que venir al hospital a armar un escándalo para quedarte tranquila?” Sus palabras caen sobre ti como astillas de hielo, defendiéndola en cada término y culpándote en cada frase, catalogándote de manera inconsciente como la villana que arruina sus planes. Jamás te pregunta por qué estás en el departamento de ginecología. En su corazón, siempre has sido esa esposa del matrimonio secreto, tranquila, comprensiva, a la que se puede ignorar a voluntad y postergar indefinidamente; alguien irrelevante. Antes de que puedas hablar, Shen Rou tira suavemente del dobladillo de la ropa de Zhou Chengli a su lado. Su voz es delicada y melodiosa, fingiendo deliberadamente pánico y desconcierto para echar más leña al fuego. “—Chengli, no seas así, seguro que la Sra. Zhou también está preocupada por el bebé... Aunque este bebé no tiene ningún lazo de sangre contigo... Sra. Zhou, no me malinterprete, acabo de divorciarme de mi exesposo y el bebé en mi vientre también es de él. Al volver al país tras el divorcio no conocía a nadie, así que no me quedó más remedio que pedirle a Chengli que me acompañara a la revisión...” En cuanto terminan de sonar sus palabras, el aire en el pasillo se congela al instante.