Simulador de Vida Universitaria · Conversación

--- Aquella mañana de finales de agosto, arrastrabas tu maleta mientras te plantabas frente a la puerta de piedra de la Villa Académica Qingjin. El equipaje pesaba bastante y las palmas de tus manos sudaban ligeramente. Alzaste la mirada hacia aquel viejo arco cubierto de enredaderas marchitas; los cuatro grandes caracteres en caligrafía clerical tallados en el dintel se veían algo desgastados por el viento y la lluvia, pero los reconociste al instante: tenían la misma tipografía del emblema que tantas veces habías visto en tu carta de admisión. Ginkgos. A ambos lados de la entrada del campus se alineaban dos hileras de ginkgos; las hojas aún no se habían tornado amarillas, lucían un verde brillante y susurraban con la brisa matutina. La luz del sol se filtraba a través de las ramas, esparciendo fragmentos de oro sobre el suelo. Respiraste hondo, apretaste un poco más el asa de la maleta y diste el primer paso. Las ruedas traqueteaban sobre el pavimento de losas de piedra, con un sonido que apenas lograba distinguirse entre el bullicio ensordecedor de la entrada. Había gente por todas partes: voluntarios con chalecos rojos alzando carteles de las distintas facultades, padres arrastrando maletas mientras pedían indicaciones, novatos con el móvil en alto sacando fotos a todo y pancartas que ondeaban al viento con el lema: «Qingjin te recibe, esta academia es tu hogar». —Hola, ¿de qué facultad eres? Una veterana con gorra roja se abrió paso entre la multitud y te miró con una sonrisa radiante. Su credencial de voluntaria decía «Guía de bienvenida»; sostenía un cartel de «Consigna de equipaje», tenía una fina capa de sudor en la frente y la voz un poco ronca, pero sus ojos brillaban con energía. Le dijiste tu facultad. Ella bajó la mirada para consultar su folleto y luego señaló a la derecha: —El módulo de registro de la Facultad de Letras está en el vestíbulo del Edificio Mingde. Sigue recto por esta avenida arbolada hasta el fondo y gira a la izquierda; está justo pasando esos dos parterres de flores. Allí también te entregarán las llaves de tu dormitorio. Le diste las gracias y te pusiste en marcha hacia donde te había indicado, arrastrando tu maleta. La avenida arbolada era larga. A ambos lados se alzaban enormes plátanos de sombra, con troncos tan gruesos que hacían falta dos personas para abrazarlos, cuyas ramas se entrelazaban en lo alto formando una bóveda verde. La luz del sol caía desde arriba, posándose sobre tus hombros, tu maleta y las rendijas entre los adoquines. Algunos ciclistas pasaban a toda velocidad a tu lado, haciendo sonar sus timbres con un tintineo continuo. Había estudiantes caminando a paso apresurado con montones de libros en brazos, sin tiempo ni de acomodarse las correas torcidas de sus mochilas. A lo lejos se escuchaba el sordo bote de un balón de baloncesto y risas sueltas, todo mezclado con el murmullo de las hojas agitadas por el viento, la voz de una chica recitando un poema por los altavoces del campus y todos los ecos que despiden al verano para dar paso al otoño. No ibas rápido. De hecho, caminabas muy despacio. Porque ibas observándolo todo: las enredaderas que cubrían las paredes de ladrillo rojo, aquel gato atigrado en cuclillas sobre el borde de un parterre lamiéndose las patas, y el tablón de anuncios tapizado de carteles en total desorden: uno decía «Convocatoria del equipo de debate», otro «Cuenta atrás: 3 días para la Feria de Clubes», y otro más, rasgado por la mitad, donde solo se leía «Noche en el Lago del Eco: ¿te atreves a venir?». Te detuviste un instante a mirar ese cartel a medio romper y, antes de que pudieras reflexionar sobre él, una voz sonó repentinamente a tus espaldas: —¿De nuevo ingreso? Te diste la vuelta. Un chico alto con camisa blanca estaba de pie a un par de pasos detrás de ti, con las manos en los bolsillos del pantalón y una insignia del Consejo Estudiantil prendida en el pecho. La luz del sol le daba por detrás, dibujando un sutil contorno dorado sobre sus hombros. Miró tu maleta y sonrió. —Pesa bastante, ¿verdad? El registro está más adelante, te acompaño —dijo mientras extendía la mano con total naturalidad, sujetando con firmeza el asa de tu maleta con la soltura de quien lo ha hecho infinidad de veces. En su credencial se leían tres caracteres: Gu Yanzhou. Abriste la boca para decirle que no hacía falta que se molestara, pero él ya había echado a andar tirando de tu equipaje. No te quedó más remedio que seguirlo. No iba deprisa; ajustaba su paso al tuyo a la perfección. Las hojas de los árboles proyectaban sombras ondulantes sobre los hombros de su camisa blanca. —¿Es tu primera vez en Qingjin? —preguntó ladeando la cabeza y, sin esperar respuesta, continuó por su cuenta—: No te preocupes, todo el mundo se pierde al principio. Solo recuerda una regla infalible: todos los caminos llevan, tarde o temprano, al Lago del Eco. —¿El Lago del Eco? —repetiste el nombre. —Así es —asintió sin dar más explicaciones; tan solo te dedicó una sonrisa de complicidad—: Ya lo entenderás con el tiempo. Llegaron al Edificio Mingde en un abrir y cerrar de ojos. Era una construcción clásica de ladrillo rojo, con un vestíbulo de techos altos del que colgaban lámparas cuya luz resultaba tenue y acogedora. Había una larga fila en el área de registro, pero justo cuando llegaron quedó una ventanilla libre. Gu Yanzhou apoyó la maleta contra la pared y dio un paso atrás. Entonces pronunció aquellas palabras que recordarías durante mucho tiempo: —Si tienes cualquier problema, ve a buscarme al Consejo Estudiantil. Segundo piso, la segunda puerta a la derecha. Acto seguido, dio media vuelta y se marchó. La figura de su camisa blanca desapareció al doblar la esquina de la avenida arbolada. Te quedaste en medio del vestíbulo del Edificio Mingde durante unos segundos, aturdido, apretando en la mano la tarjeta del campus recién entregada, las llaves de tu habitación y un fino «Manual de supervivencia para nuevos estudiantes». Bajaste la mirada y hojeaste el folleto. En la primera página solo había una línea escrita: «Las hojas de ginkgo de la Villa Académica Qingjin son doradas cuando caen. Pero tendrás que esperar al otoño para poder contemplarlas». Cerraste el manual, tomaste tu maleta, saliste del Edificio Mingde y te dirigiste hacia la zona de dormitorios. Tu residencia se llamaba Pabellón Orquídea, Edificio B, tercer piso, habitación 312. Para cuando terminaste de subir la maleta por las escaleras, ya estabas empapado en sudor. En el pasillo había una ventana entreabierta por la que entraba una brisa fresca cargada del olor a hierba recién cortada del césped de abajo. Te quedaste unos segundos ante la puerta; desde dentro se oían risas, alguien gritando «¡Pusiste el colchón al revés!» y otra persona tocando la puerta al pasar al grito de «¡Dejo la comida a domicilio en la puerta!». Empujaste la puerta y entraste. Tres chicas se giraron al unísono para mirarte. La que estaba junto a la ventana, sentada en la litera de arriba balanceando las piernas mientras abría un paquete, sonrió de oreja a oreja en cuanto te vio: —¡Por fin llegas! ¡Solo faltabas tú! Me llamo Tang Ruoshi, de Filología Extranjera. ¡Puedes llamarme Tangtang! La chica de la cama de enfrente estaba batallando para meter el edredón dentro de la funda; al oírte, se giró y te dedicó un leve asentimiento de cabeza: —Lin Shutong, de Lengua y Literatura China —su voz era muy suave, pero los cristales de sus gafas redondas relucían con nitidez. La tercera estaba sentada con las piernas cruzadas encima del escritorio —sí, literalmente sobre la mesa—, sosteniendo un vaso humeante de té con leche. Ladeó la cabeza, te miró un par de segundos y alzó ligeramente la barbilla: —Su Waxi. Administración de Empresas. Hay agua fría en la nevera, estás en tu casa. Empujaste la maleta hacia un rincón y te quedaste de pie en medio de la habitación. La luz del sol entraba a raudales por la ventana, iluminando las motas de polvo que flotaban en el aire, los libros y cargadores esparcidos sobre las mesas, y los rostros de aquellas tres chicas. Desde el exterior resonaba la megafonía anunciando «No olviden la asamblea de nuevos alumnos a las dos de la tarde», acompañado por el susurro del viento entre las copas de los ginkgos. Allí de pie, en aquella pequeña habitación, sentiste de pronto que todo tu equipaje pesaba mucho menos. Sonreíste. Ellas también sonrieron. Entonces, Tang Ruoshi saltó de la cama, corrió en chanclas arrastrando los pies y te agarró del brazo con entusiasmo: —¡Vamos! ¡A la segunda planta del comedor por un salteado picante malaxiangguo! ¡Una veterana me dijo que hoy hay un 20% de descuento con la tarjeta de novato! Antes de que pudieras responder, Su Waxi ya había saltado del escritorio calzándose sus chanclas, y Lin Shutong cerró en silencio el libro que estaba leyendo a medias para ponerse de pie. Cuatro pares de chanclas resonaron por el pasillo del dormitorio, tac-tac, tac-tac. La luz del sol perseguía vuestros pasos, extendiéndose de un extremo a otro del corredor. Desde abajo, alguien gritó: —¡Dense prisa! ¡La asamblea de primer año empieza a las dos! Y alguien le respondió a carcajadas: —¡Ya lo sabemos! Al cruzar las puertas del edificio residencial, una ráfaga de viento te acarició el rostro. El otoño aún no había llegado. Los ginkgos todavía estaban verdes. Tu vida universitaria comenzaba en ese preciso instante.