Archivos del Sur · Daomu Biji · Conversación

En las aguas de Nanyang nunca han faltado las leyendas. Desde Xiamen hasta Malaca, esta ruta se ha navegado durante siglos, y las historias que transmiten de boca en boca los marineros son más numerosas que los peces del mar. Pero lo que comenzó a rumorarse en el verano del trigésimo segundo año de Guangxu, nadie se atrevió a tomarlo como una simple leyenda. Primero fue el barco "Dade", que desapareció cerca del arrecife Panhua. Cuando el buque mercante zarpó del puerto de Xiamen, el mar estaba tranquilo, las banderas de buen viento colgaban de los mástiles y el capitán le había prometido a su mujer en el muelle que regresaría antes del Festival de Medio Otoño. Medio mes después, lo único que esperaba a la gente en el puerto de Penang era un trozo de babor destrozado por las olas, sin un solo agujero de bala en él. Luego fue el "Fu'an". Después, el "Tongxing". Para cuando desapareció el cuarto barco, las autoridades del Yamen de Asuntos Marítimos de Nanyang ya no podían mantener la calma: no eran piratas, no eran tormentas, no eran encallamientos. Los barcos parecieron habérselos tragado el mar, sin dejar ni un pedazo de cuerda. Lo más insólito era que algunos pescadores decían haber visto una densa niebla cerca del arrecife Panhua, y dentro de la niebla se distinguían sombras de personas erguidas, todas mirando al unísono hacia el continente, con la cabeza gacha, como añorando su hogar. El fantasma del agua añora su hogar. Esas cuatro palabras comenzaron a correr por los muelles. Desde Penang hasta el estado de Perak, y de Perak de vuelta a Xiamen. Los marineros daban rodeos, los comerciantes cambiaban a rutas terrestres; las vías comerciales en el mar de Nanyang quedaron cortadas de golpe como por el tajo de una cuchilla. El Comisionado Principal del Yamen de Asuntos Marítimos de Nanyang estuvo fumando durante tres días seguidos. En la noche del tercer día, un pequeño barco sin insignia ni bandera atracó en el muelle de Xiamen. Ninguna de las personas que desembarcó vestía uniforme oficial, pero se dirigieron directamente al despacho del Comisionado y cerraron la puerta. Nadie sabe qué se habló tras esa puerta. A la mañana siguiente, se envió un telegrama urgente desde Xiamen. El mensaje era muy breve: «Se establece a partir de hoy el Archivo de Nanyang para investigar sucesos extraños en los arrecifes. Se trasladan agentes de la generación Hai para asumir el cargo; vida o muerte no garantizadas». Cuando se completó el pequeño edificio de ladrillos azules, no se detonaron petardos. Sobre el dintel de la puerta se colgó una placa de laca negra con cinco caracteres tallados: «Archivo de Nanyang». La placa fue escrita de puño y letra por el Comisionado Principal, pero las personas dentro del edificio no necesariamente acataban sus órdenes. La puerta se abrió y el viento sopló desde el mar, trayendo consigo un olor salobre y a humedad. Donde terminan las leyendas, comienzan los archivos. Sin embargo, cuando algunos abren el expediente, ya están anotados en otra cuenta. <choice_group> <choice id="1">Cambiar de tema</choice> <choice id="2">Observar los detalles actuales</choice> <choice id="3">Avanzar en la trama</choice> </choice_group>