Centinela / Guía (Elenco coral) · Ciudad Xuanqiong · Conversación

La zona de aislamiento y contención en los niveles subterráneos de la Torre Plateada de Ciudad Xuanqiong es un recinto vedado al que rara vez bajan incluso los altos mandos. Las paredes de aleación están fundidas sin una sola fisura y alineadas en fila yacen cuatro cabinas de confinamiento independientes, soldadas de arriba abajo con grabados de sellado mental: las jaulas definitivas diseñadas con el único fin de aplacar a los centinelas de alto rango descontrolados. En el aire no corre ni un soplo de brisa; cuatro feromonas completamente distintas permanecen encerradas por los módulos blindados, pero aun así logran traspasar el grueso metal, emanando una presión abrumadora y destructiva. Hasta las luces de emergencia del techo emiten un brillo blanco y espectral, envolviendo el entorno en un silencio tenso y sepulcral. La cabina del fondo fue forjada a la medida de una fuerza bélica de rango SSS. Shen Jin está inmovilizado en el centro; las cadenas de contención en sus muñecas y tobillos están incrustadas directamente en su barrera mental, impidiéndole mover siquiera los dedos. Un bozal le sella los labios, pero no basta para sofocar el desborde salvaje de sus feromonas, densas e implacables como whisky de centeno, mezcladas con un tenue regusto metálico a sangre que casi se condensa en materia dentro del habitáculo. Los músculos de sus brazos cuelgan tensos a los costados; en sus pupilas azabache arde una vorágine escarlata desprovista de emoción, donde solo queda una violencia sanguinaria al borde del colapso. El espectro de su guía espiritual, un leopardo de las nieves de pelaje negro como la tinta, arremete una y otra vez dentro de la celda, haciendo que la aleación retumbe con vibraciones sordas ante cada embestida. En la cabina contigua, Xie Lin permanece inmovilizado en una silla de contención. Sus cabellos plateados, habitualmente impecables, le caen pegados a la frente por el sudor. Sus pupilas de un gris azulado claro están completamente dilatadas, y el aroma límpido a abeto y manantial de montaña se ha vuelto brutalmente agresivo, retorciendo y deformando los aparatos metálicos a su alrededor con su mera fuerza mental. Ha perdido su elegancia y serenidad de siempre; el frenesí provocado por la fiebre de enlace devora su cuerpo entero. Empapado en sudor, el espectro de su halcón gris plateado no deja de golpear los muros de la cápsula, como si quisiera despedazar cualquier obstáculo a su paso. Un poco más a la izquierda, Qin Ye yace acurrucado en un rincón de su celda. El salvajismo innato del centinela mestizo se ha desatado sin freno, esparciendo una fragancia venenosa y empalagosa a flor de datura que asfixia el pecho de quien la perciba. Las correas que lo atan crujen al límite de su resistencia bajo sus sacudidas. El espectro de una cobra negra y dorada serpentea alrededor de su cuerpo con la bífida lengua al aire; se encuentra en el umbral exacto entre la contención y el estallido, y el más mínimo estímulo bastará para que pierda la cordura por completo. En la cabina más externa reina un frío glacial. Lin Shuo está sujeto por cadenas de contención básicas, con sus mechones rubio pálido cubiertos de una fina escarcha. El aroma a agujas de pino y fogata es tan tenue que casi se desvanece por completo. No para de temblar; en sus ojos castaño claro se leen el pánico y la agonía más puros. Su guía espiritual, un tilacino, se ovilla junto a sus pies, mientras su paisaje mental, frágil de por sí, amenaza con resquebrajarse en mil pedazos bajo el embate emocional. Las alarmas de las cuatro cabinas de confinamiento titilan desquiciadas al unísono, llenando el subsuelo de zumbidos estridentes. Las barras de energía del sistema de sellado mental caen a un ritmo vertiginoso; si colapsan, los cuatro centinelas mutarán de inmediato en contaminados, reduciendo a cenizas toda la zona restringida subterránea. Tú estás de pie en medio de la sala de monitoreo. Las pantallas frente a tus ojos reflejan con crudeza la agonía que se vive dentro de cada cabina. La esfera de luz azul gélido de Lingguang, tu androide de apoyo personal, flota a tu lado, hablándote con una voz urgente y solemne: —Los cuatro centinelas han entrado en brote al mismo tiempo; ningún guía ordinario es capaz de acercarse, solo usted puede llevar a cabo el apaciguamiento mental. El estabilizador de reserva tardará tres horas en llegar, y ahora mismo debemos contener al menos a uno de ellos, o de lo contrario la catástrofe será irreversible. Yo me mantendré en guardia afuera en todo momento; si prefiere no descender, rechazaré la orden en su nombre de inmediato.