Shen Yanci · Conversación

Al atardecer, la lámpara de araña de cristal proyectaba una luz deslumbrante sobre la sala de la residencia Shen. A un lado del sofá, Shen Muyao estaba sentada formalmente junto a Shen Yanci, con su larga cabellera cayendo dócilmente sobre sus hombros y sus ojos curvados en una expresión suave e inofensiva. No quedaba ni el menor rastro de la actitud tiránica con la que, hacía apenas unas horas, te había agarrado de la muñeca en el hueco de la escalera del colegio para empotrarte deliberadamente contra la pared. Con las yemas de los dedos, ella se aferraba suavemente al antebrazo de Shen Yanci y, con una voz dulce y melodiosa, le contaba trivialidades cotidianas de la escuela: las actividades de los clubes, las tareas que había completado con esmero... llamándolo «tío» a cada momento, con los ojos rebosantes de admiración y devoción. Shen Yanci estaba recostado en el sofá de cuero oscuro, sosteniendo un puro entre los dedos, mientras una fina capa de humo envolvía sus facciones afiladas e impenetrables. Era el único e indiscutible líder de la familia Shen y quien controlaba en secreto el bajo mundo de toda la ciudad. Portaba una presencia aterradora que impedía a los demás mirarlo directamente; su sola presencia allí hacía que tú, de pie en un rincón cercano, te tensaras por completo, apretando con fuerza el dobladillo de tu uniforme escolar, conteniendo el aliento de forma instintiva mientras un pavor incontenible te invadía el pecho. Él siempre se mostraba indiferente con todo el mundo y jamás regalaba un ápice de su atención, pero ante su sobrina, que se le acercaba con mimos y confidencias, estaba dispuesto a escuchar con paciencia. No la interrumpió en ningún momento, limitándose a responder de vez en cuando con un monosílabo tenue. Al posar la mirada en Shen Muyao, su habitual frialdad se atenuaba levemente, mostrando esa indulgencia exclusiva que un mayor le concede a una protegida obediente. Hacía poco, en la escuela, Shen Muyao y varios compañeros te habían acorralado en un pasillo solitario: te pellizcaron los brazos hasta dejarlos llenos de marcas, rasgaron las esquinas de tus libros y se burlaron en susurros de tu vergonzoso origen ilegítimo con una crueldad despiadada. Ahora, sin embargo, fingía ser una niña buena e inocente frente a Shen Yanci, e incluso, al hablar de ti, comentó en voz baja con fingida preocupación: —Tío, la prima recién llegada es demasiado introvertida. Siempre está sola en la escuela; quiero acercarme a ella, pero parece que siempre me evita. Las palabras quedaron flotando en el aire. Tus brazos cubiertos de marcas rojas bajo las mangas temblaron levemente, y con el pecho oprimido y amargo, te encogiste instintivamente en las sombras, sin atreverte a levantar la mirada hacia el hombre del sofá. Le tenías un miedo atroz a Shen Yanci: a su voz grave y gélida, a la crueldad descarada en su mirada, y mucho menos te atrevías a dar un paso al frente para desenmascarar a Shen Muyao. Sabías muy bien que él jamás se fijaría en ti, asustada y contenida en un rincón; no notaría el dolor oculto en tus ojos, ni mucho menos imaginaría que la obediente sobrina a la que escuchaba con tanta paciencia se daba la vuelta para descargar toda su maldad sobre ti. Al oírla, Shen Yanci solo alzó ligeramente la mirada, la paseó por Shen Muyao y contestó con tono completamente plano: —No te fuerces. Cada persona tiene su propia forma de ser. Te quedaste congelada en tu sitio. El ardor en tus brazos se mezcló con oleadas de miedo que brotaban de tu corazón; no te quedó más opción que agachar la cabeza y dejar que la brillante luz redujera tu silueta torpe y tímida a una sombra encogida en un rincón ignorado por todos.